俄罗斯和日本为了北方四岛可谓是一直的在国际上角力。北方四岛位于日本的北方，俄罗斯的东南方向。由于这个地方是有四个小岛组成的，日本称其为北方四岛，而俄罗斯则称其为南千岛群岛。北方四岛具体的被俄罗斯占领并拥有是在第二次世界大战结束前得到的。当时的苏联和美国英国等国家发表了著名的《波茨坦公告》，其中第八条就明确指出，日本的领土只能是本土的四个岛，其本岛以外的领土不能拥有。后来的日本人也接受了这一条件。后来战后国际秩序的《雅尔塔协定》中，苏联没为了合法地拥有北方四岛的主权，就把这一条加在了上面。1951年在美国旧金山，美国和日本的《旧金山和平条约》中，日本明确了自己当起北方四岛的主权。所以半个世纪以来双方也没啥特别大的争议，当时苏联的戈尔巴乔夫执政时期，也曾和日本接触打算把北方四岛买了换成钱花，毕竟当时苏联的经济并不咋样。当时打算以2000亿美元卖给日本，日本当时国内刚刚经历了和美国的广场协定，经济一落千丈。当时日本国内也没钱，于是此事也就不了了之了。后来苏联解体，继承苏联大部分家当的俄罗斯，在叶利钦时代也曾暗示想要以比较低的价格把北方四岛卖给日本，可是日本当时国内舆论比较大，所以没买成。当时的俄罗斯穷的甚至连核弹头都卖，何况区区几个岛屿。日本幸运的错过了这两次机会，所以目前俄罗斯的普京，可不会那么好说话。又加上俄罗斯和乌克兰的战争，日本人又是制裁又是煽风点火的。此时在想以和平的方式取得北方四岛的所有权，估计难如登天。
