其实六亲在历代说法都有不同，但是都有特定的内容，其代表性的说法有三种
一、《左传昭公·二十五年》以父子、兄弟、姑姐（父亲的姐妹）、甥舅、婚媾（妻子方面的家属）及姻亚（丈夫方面的亲属）来表明六亲。
二、《老子》以父子、兄弟、夫妇为六亲。
三、《汉书·贾谊传》以父、母、兄、弟、妻、子为六亲。
《汉书》和《老子》阐述得更符合现代人所理解的六亲，更加注重婚姻和血亲，而在当代六亲也就是指亲属。
比起六亲，五服更让人陌生。中华文化博大精深，在古代五服也表示过很多方面。
五服曾用来划分过区域，丧服，家族关系。
区域：甸服（王城周围五百里的区域）、侯服（甸服以外各五百里的区域）：绥服（侯服以外各五百里的区域）、要服（绥服以外各五百里）、荒服（要服以外各五百里）。
丧服：斩衰（五服中最重的丧服，服期三年）、齐衰（五服中列位二等，服期分三年、一年、九月、五月、三月）、大功（服期九月）、小功（服期五月）、缌麻（服期三月）。
家族关系：农村所说的“五服”，指的是九族以自己为中心上四代下四代。这九代以外的本家族的人是“出五服”的人，关系较远。今人以为，这一说，最正确。在中国广大农村地区普遍流行这一说法。
