拍马屁是一门学问，其正常步骤大抵有三，一是“当面夸”，言某某人好处若干，当然其境界不高，有可能引来被拍者的腻味与反感；二是“隔墙撂”，知道对方在暗处、自己在明处，于是便高声颂扬对方的好处，似乎是发自内心的赞叹，技高一筹；三是“逢人捎”，已经达到为被拍者做广告宣传了，被拍者自然也好受得多。
水浒好汉中，亦不乏好马屁术者，地丑星石将军石勇便是精通此术之人。对影山下小酒店，一大汉独占一大桌，宋三哥人多求换大桌，大汉狂怒，说天下让座唯二人，宋江便问是哪二人，大汉说：
一是柴进，宋三哥“暗暗点头”。这里又没有说自己，宋江为何“暗暗点头”呢？况且柴进待客是看本事与威望下菜碟的。宋江之所以点头，是认可了石勇对柴进的“隔空”马屁，认可柴进，自然就会认可自己，说明该同志是个知恩图报之人，故尔才“暗暗点头”的。石勇不言宋江而先言柴进，亦是拍马屁的话术，让人感觉到不那么突兀，又勾起宋江问话的欲望。好！
二是宋江，宋三哥“暗笑”，宋江心里那滋味，肯定比猫舔着还舒服，更何况石勇说了：“这一个又奢遮。”“奢遮”之意为更加出色、更了不起，宋江听得，自然是暗笑的。
三是听得大汉从自家而来，乃“大喜”，人家都投到自家门下了，怎么不大喜过望呢？
石勇马屁的好处，便好在“只不曾见得宋公明”一语，打着哑谜拍马屁，明白人说着糊涂话，实在是高明。
其实，从宋三哥言其“何争你一个人”来看，他对石勇的本领、来头是看不上眼的，可寸功未立的石勇初上梁山就位列元老杜迁宋万朱贵之前，足见石勇“霸座”表演到位、马屁拍得到家，至于老宋推荐信里对晁、吴说了些什么，不得而知，但肯定和清风山系与元老们的排名有关。
最明显之处，便是秦明与花荣的排位问题，作者还加了一句画蛇添足的话：“本是秦明才及花荣，因为花荣是秦明的大舅，众人推让花荣在林冲肩下，坐了第五位。”这里的“本是”，应该是宋江书信中的安排，而花荣一箭却射出了一个好名次来，众好汉唯在这对舅婿排名上予以调整，其他均按宋江信中所说。又可证实石勇马屁之妙不可言。
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