熊类是分布极为广泛的杂食性动物，黑熊是我国常见的大型动物，而在美洲棕熊则成为霸主，在冰冷的极地地区，北极熊统治着这边寒冷的土地。熊类之所以能够称霸整个地球，和它们的摄食种类广泛有一定的关系，它们不仅仅食肉，有时候也进食水果、坚果，蔬菜和树皮。
美味的昆虫
春夏时候，浆果和坚果成熟之前，各种熊类会吃许多昆虫，尤其是蛆、甲売虫和蚂蚁为食。熊常常把腐烂的树桩和木头弄断就是为了寻找这些昆虫和幼虫;鲜亮的刚露出来的发黄或发红的木头与风化的灰色木头形成对比，通过这个方法一些野外考察者和科学家可以判断这一地区是否有熊出没。
熊利用自己有力的肩膀、前肢和爪子够着腐烂的木头里的昆虫巢群;这样的巢群既存在于长成的森林中，在明显的有伐木和树桩的区域中也有。黑熊和灰熊都以这种方式觅食。在很小的区域里，动物考察人员总能找到几根劈开的木桩。如果在离木桩数米远的地方有几块腐木，这就是熊造访过的迹象;浣熊和臭鼬也会在腐木中挖昆虫，它们通常不会把木头块扔这么远。
白蚁和蚂蚁这类社会性昆虫是熊的最爱，熊用自己的爪子直接扒开蚂蚁的巢穴。它们挖开各种各样的蚂蚁巢穴。不仅仅是蚂蚁，包括大黄蜂的窝;在熊开挖的地方能找到落在地上的棕灰色的蜂窝或者六边形的蜂巢，这是很常见的事情，很多影视作品里都把熊类描绘成"蜂蜜小偷"，事实证明确实是这样的，熊类经常会破坏蜂巢，而且它们的结局一般不会像影视作品里那样狼狈，也不会被蜜蜂蜇得跳进河里。
把水果和花朵当开胃餐
昆虫并不是熊类唯一的食谱，很多科学家认为为熊还以各种水果和蔬菜甚至是花朵为食，当黑熊为了吃花、叶子、水果和坚果而爬上树时，它们留下的痕迹也许会保持好几年，这也为一些科学家研究熊类食谱提供了"可靠证据"。
美洲算是"熊之乡"，这里的熊类分布广泛。在美洲东部，山毛榉林很常见，从新斯科舍南部延伸到佛罗里达州，向西延伸到威斯康星州和得克萨斯州。山毛榉树皮光滑，是灰色的，因此这种树木用来记录熊的爪印非常合适，为了吃到树上香甜的坚果，它们经常爬到山毛榉上。
这种树木的树皮也是光滑的;当熊爬到山杨树上吃花和春天的新叶的时候，它们的爪子会在灰绿色的树皮上留下直线排列的黑色伤疤。这些伤疤或许一直会留在树上，结成痂，随着树的直径的增长而变大。橡树、黄樟树、苹果树、唐槺树和其他能结果的树上如果有深深的爪印和被折断的树枝，都意味着熊在这里觅过食。
科学家通过研究这些树木留下的痕迹确定熊的觅食路线以及熊的野外分布，并推测熊的种群数量，以确定这一地区的熊是否需要保护。
坚果和树皮
熊会利用自己的力量和体重来把树干细长的树折断，它们也会折断灌木丛，比如高丛蓝莓和秋橄榄，这样就更容易得到水果，坚果和浆果。一些观察者也经常会找到一个没有被折断的树枝或树干，只是被熊拉得弯到了地上而已。秋末，在黑熊进入冬眠之前，它们经常在森林地区寻找橡果;它们用爪子把地上覆盖的叶子扫到一边，让掉在地上的坚果显露出来。
这种觅食行为留下的痕迹在一场小雪过后尤其明显。不管是阔叶树还是针叶树，熊都会撕咬外层的树皮，把它们扯下来，这是为了吃掉内层有甜味的树皮:菩提树、松树、云杉、落叶松和冷杉都是熊喜欢吃的物种。在树下找一找躺在地上的树皮。裸露的木质部上也许能看到熊牙咬出的垂直的凹槽。在美国西部的高地地区，考察者发现很多灰熊挖出树根、块茎和地松树的地方。它们挖过的地方可能只有一片草皮那样又细又小，也可能非常大，非常明显。
熊也是一个凶猛的捕食者，它们有时候会捕捉一些幼年食草动物，比如鹿或者小野牛。每年大马哈鱼的繁殖季，大量的大马哈鱼会洄游到它们的出生地然后产卵死去，这对于熊来说，是一顿大餐。在太平洋西北以及阿拉斯加海边的栖息地中，在低潮期找一找熊挖蛤蜊和其他贝类水生动物的地方，熊还会吃一些海鲜。
随着人类活动范围加大，入侵了熊的栖息地，因此熊也会到人类居住地摄食，有一个迹象很常见却十分恼人，那就是公园里或者野营地上有被打翻的垃圾桶。熊会在垃圾里寻找可以吃的东西，所以会把里面的垃圾弄得到处都是。
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