1946年3月17日，南京大雨，戴笠专机撞到了南京西郊岱山山腰上。这是一个无比偏僻的地方，直到三天后军统人员才找到飞机残骸，可戴笠早已变成“一块黑炭”，小腿和一只胳膊早不知去向了，人们通过遗骸嘴里那六颗金牙和衣服残片，最终确认遇难者是戴笠。
是意外，还是谋杀？长久以来说法不一，仔细梳理戴笠专机失事前发生的事情，似乎我们都忽略的一个细节，就是戴笠给远在重庆的蒋介石发的一封神秘电报。这封电报的内容如下：
“校长钧鉴：电谕敬悉。本当遵谕返渝，因平津宁沪巨案，尚待亲理，本月中旬始能面临教诲，敬乞示遵。生云天在外，惟命是从。讵料煮豆燃箕，相煎何急。生效忠钧座，敢云无一念之私。不得已而晋忠言，冒死陈词，伏乞明察生戴笠。”
这封电报发出的时间是1946年3月初，戴笠之所以发出这样的电报，要从之前蒋介石给他的一份电报说起。抗战胜利后，蒋介石发现戴笠所领导的军统势力越发壮大，于是希望能将军统势力化整为零，这封电报的主要内容就是催促戴笠尽快返回重庆。
此时的戴笠身在北平，他已经通过在重庆的心腹获知一切，也知道自己回到重庆凶多吉少。不难想象，接到蒋介石电报的戴笠一定非常难过，难免产生“兔死狗烹”的情绪。想来想去，戴笠决定拖延回重庆的时间，于是就有了前面提到的那封电报。
据说，当蒋介石看到戴笠的回电后，坐在办公椅子上半天没吭声，显然他已经决定放弃戴笠这枚重要棋子了，尽管之前他是那么的重要，而且对自己又无比忠心。就在此时，一个关键人物出场了，黄埔一期宣铁吾，此人父亲和蒋介石的拜把兄弟，故他被蒋介石视为子侄。
戴笠失事前夕，蒋介石和宣铁吾有过密谈，至于内容已无从得知。当年3月17日，按照之前的安排，戴笠要从青岛乘坐专机去上海。上海方面打来电话，告知戴笠上海天气很不好，不适合飞机降落，建议改期。
戴笠坚持要去上海，果然飞机快到上海时，天空电闪雷鸣，结果改道南京降落。后面发生的事情大家都知道了，戴笠专机失事了。诡异的是，戴笠专机从青岛起飞不久，宣铁吾就给重庆发去电报，说是戴笠飞机会在“中途因燃料耗尽而坠毁。”
戴笠失事后，蒋介石很“伤心”，他指示要给戴笠举行盛大葬礼，还题写了一副挽联，“雄才冠群英山河澄清仗汝迹，奇祸从天降风云变幻痛予心。”戴笠的墓地也是蒋介石亲自选址的，位于南京市玄武区灵谷寺无梁殿的西侧。
戴笠墓地修建的无比坚固，毛人凤担心戴笠的棺材会被人打开鞭尸，就叫我设法弄得特别结实。我特意让人用水泥渣搅拌灌在墓穴里，使棺木与整个墓穴结成为一大块，这样便不容易把棺木打开了。不过，上世纪50年代戴笠的墓地被彻底破坏，当时7个老农整整挖了一个星期才挖开。
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