《六A的力量》的作者从小生活在一个没有温暖的家庭中，父亲是个酒鬼，经常打骂孩子和他的母亲。为此，他经常受到小伙伴们的取笑。
他说，他的父母并没有过着真正的婚姻生活，他从没有看到过他的父亲拥抱他的母亲，他的父亲自然也从来不抱他，从不陪伴他或者和他一起玩。
有时候，作者会在牲口棚找到他的母亲，她躺在奶牛身后的饲料堆里，被打得起不来。他的父亲如此残忍地对待他的母亲，所以作者很恨他的父亲。
后来他长大了，能够反抗他的父亲了。为了报复，他总是极尽一切的羞辱他的父亲，惩罚他。当他的父亲再喝醉酒的时候，他总是将他的父亲绑在畜栏上。
再后来，他长得更加强壮了，这样的事情也越来越频繁。在他勃然大怒的时候，他甚至用绳索捆着他父亲的双脚，再把绳子绕在他的脖子上。有一次，他甚至差点“杀”死他的父亲。
在这样的家庭中长大的他，不知道怎么去爱别人，也不知道怎么去接受爱。作者在书中详细介绍了这个故事，他认为，他的家庭就属于明显的“家庭机能失调”。
所谓家庭功能失调，是指家庭内部一些剧烈的冲突矛盾，扭曲的情感模式，无效的交流方式、行为变态等，以心理投射方式或者以行为影响，一代一代地往下传，使这个家庭的成员都具有心理、情绪、行为上的功能严重失调。
心理学家W. Robert Beavers将家庭划分为三类：健康家庭、中间家庭和失功能家庭。失功能家庭一般都具有以下特点：
不能有效应对压力和发展之间的矛盾，权力结构没有很好的区分。家庭成员之间存在混乱、无效的沟通。家庭成员之间的界限很有问题。家庭成员缺乏协商技能，家庭氛围比较压抑或者存在怀疑的氛围。
失功能家庭又分为以下几种：
（1）孤岛型。这类家庭中成员之间没有太多联系，从地址和姓氏来看，他们是一家人。但是家庭内部的互动太少，每个人都像孤岛一样，很少联系。
（2）代沟型。这类家庭父母与孩子之间缺乏有意义的沟通，情感的联系经常是隔代进行。例如，孩子得到许多爷爷奶奶等长辈的关爱，却较少得到父母的照顾。等孩子长大了，他们又会忽略自己的孩子，却对孙辈兴趣极大。如此，代代循环。
（3）性别划分型。这类家庭中，男性和女性分别属于不同的小团体，两性之间在情感交流上很少。这种家庭普遍存在于以前的中国社会中，男性和女性分属不同的“地方”。例如，有些中国农村，女性是不上桌吃饭的。
（4）小圈子型。在这类家庭中，两个家人刻意形成一个小圈子，与其他人分隔开来。例如，有的女儿和妈妈联合，否定父亲在家庭中的地位，并忽视其他亲人的存在。
（5）幕后操纵型。这类家庭明里暗里都有一个人控制，通常这个人是母亲。不管什么事情，都必须得到这个人的认可。
（6）家庭的代罪羔羊。家庭中有一种倾向，便是认为一个成员必须承担所有的罪责。（以上摘自《回家学饶恕》，台湾校园出版社出版）
按照W. Robert Beavers的分类，以上六类家庭都可以归为两类：失功能向心型家庭和失功能离心型家庭。不过，这只是分类方式的不同，并不影响我们对“家庭功能失调”的理解。在机能失调的家庭中，个体成员的需求没有得到满足，他们的需求常常被家里的其他成员所忽略。家里充斥着一种“人人为己，落后者倒霉”的态度。
家庭功能失调最重要的一个原因就是，代代相传。如果没有其中一个人打破这个怪圈，那么这个家庭就会一直沿着这个问题发展，并一代一代传递下去。这个理论其实就是我们所说的“原生家庭”理论。
2、家庭功能健全的含义
图兰大学创伤学研究所的主任查尔斯·菲格里说过：
“健康家庭出的问题和不健康家庭的问题一样多，只是这些问题在健康的家庭不被视为‘你的’和‘我的’，而是‘我们的’。其他成员的参与不是为了指责别人，让自己成了问题的一部分，而是成为解决问题的办法。通常，父母主动地让他人帮忙寻找解决的方案。”
所有的家庭都出毛病，只是处理的方法在健康的家庭和失调的家庭之间有差异。从《六A的力量》作者的经历就可以看出，他从父亲那里遗传了解决问题的办法：打骂、指责。
后来，作者遇到了他的好伙伴和好朋友迪克的家庭以及他的妻子多蒂的家庭。这两个家庭向他展示了爱的真谛，让他从父辈的家庭悲剧中走了出来。
迪克的家庭和多蒂的家庭就是“功能健全”的家庭。这类家庭虽然也会遇到问题，但是他们在处理问题、冲突、不快乐以及压力的时候所使用的方法，和“功能失调”的家庭完全不一样。
一个健康的家庭，不会忽视已经出现的问题，他们会及时发现那些压抑的情感，敏感觉察没有解决的冲突。当争执出现时，每一个家庭成员都会彼此倾听，试图找到解决问题的方法。他们会通过使用不同的解决方案，创造出一个安全和稳定的环境，例如召开家庭会议，简单的旅行等等，让成员之间的关系变得和谐。父母会专心听孩子的意见，把孩子当成大人，努力尊重孩子的想法。
当家庭系统有病时，子女是最易受伤害的对象。首先，这类家庭中的孩子容易承受家庭暴力。这种家庭中人与人之间的界限和角色不清。在这样的家庭里，人与人之间造成伤害，又心理病态互相依赖在一起。家庭暴力和虐待或精神折磨常出现在这类家庭中，家庭成员都生活在害怕怨气怒气中爆发。
其次，这类家庭中的孩子容易出现物质上瘾现象。酗酒、吸毒、赌博可能在这类家庭中代代相传，当人生不顺时，他们很容易以这种方式逃避或者自我安慰。
第三，这类家庭中的孩子很容易出现自尊心、自信心低下的问题。这类家庭限制家庭成员尤其是孩子的情感的表达，控制孩子正当要求的表达，这会让孩子形成一种错误的观念：我的需要并不重要，他人可以不看重我。他们喜欢迎合他人，忽视自己。这样的孩子长大后容易被别人占便宜，也经常处理不好自己的婚姻家庭关系。
第四，这类家庭中的孩子容易出现人格障碍。这类家庭中的父母通常会爆发严重的矛盾和冲突，并要求孩子站队，甚至要求孩子在冲突发生的时候攻击父母中的一方。这会导致孩子可能出现严重的精神障碍，分裂的忠诚会对孩子产生严重的后果。
最后，这类家庭的孩子很容易离家出走。我记得网上曾有一个新闻，讲的就是一个留学博士，写万言书与自己家庭决裂的事情。仔细分析，这其实也是一种离家出走，不愿意最终成为家庭功能失调的一部分，不让自己在这类家庭中被窒息，不得不出走。其实，易卜生《玩偶之恋》中的拉娜，托尔斯泰的《安娜·卡列尼娜》的安娜就是这样的人。
据心理学家分析，这类家庭的孩子性格上可能多半是焦虑忧郁的，有强烈的不安全感，有创伤性反应，容不得不同意见，自恋，过分白日梦，缺乏同情心，自卑，自信心底下，有的还可能出现酗酒、吸毒等等。
功能健全的家庭是培养成熟人格的地方，他们能区分自己和他人，有清楚的界限，能够和自己以及家庭建立良好而有意义的关系。功能健全的家庭能够给孩子带来安全的空间、物质的满足以及心灵的滋养。功能健全的家庭允许争吵的存在，也愿意容纳所有的情绪。
具体来说，就是能给孩子五种自由。
（1）有自由去听和看正在发生的事情，并不是只能看过去、未来或者孩子“应该”的看事情。
（2）有自由去想自己愿意想的事情，而不是“应该”想的事情。
（3）有自由去感觉自己最真实的感受，而不是“应该”的感受。
（4）有自由去获得自己想要的东西，而不是“应该”要的东西。
（5）有自由去幻想自己的愿望，而不是永远扮演安全而固定的角色。
在一个功能健全的家庭中长大的孩子，他们也会犯错，也会惹家长生气，也会有愤怒等不良情绪的存在，但是他们懂得如何修复自己，如何改正自己，然后让自己成为一个心理健康的成年人。他或许不会功成名就，或许不会腰缠万贯，但是他懂得让自己开心，懂得自己最想要的是什么。
对于孩子来说，父母就是自己的天地，家就是自己的港湾。如果父母角色混乱，家就会天翻地覆，甚至天崩地裂，孩子就只能生活在昏天黑地之中。这样的孩子，又如何能拥有一个精彩的人生呢？
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