莱阳聚焦：奶奶的玉米皮
文 / 张 鑫
老家住在莱阳市大夼镇山村，在儿时的记忆中，奶奶的房间里总有一股硫磺的味道，这股硫磺的味道来自奶奶房间的一口大缸。大缸的作用是用来熏玉米皮，熏好的玉米皮奶奶编成辫子，玉米皮的辫子可以用来做成地毯，地毯可以卖钱，奶奶每次卖完地毯就带着我和弟弟去供销社买好吃的。
在我的印象中，奶奶的那口大缸就像神话故事里的聚宝盆，把玉米皮成捆的放进去，在奶奶的咒语下就会发生着神奇的变化。我扒着缸沿想一探究竟，奶奶会赶忙制止我，怕损坏了她熏好的玉米皮，更怕熏坏我的眼睛，奶奶说这玉米皮和我都是她的宝贝疙瘩。
玉米在老家俗称“苞米”，是胶东地区的主要经济作物。既可以留作自家养殖的饲料，也可以直接出售，所以每家每户都有种植。每年秋收的季节总是忙碌的，父亲母亲会在地里把熟透的玉米棒子从枯黄的玉米杆上掰下来，装进麻袋或用藤条编织的篾筐里，再用拖拉机一车一车拉回家。堆在门口的玉米棒子越积越多就像一座小山包，到处散发着的玉米特有的清香。
这时候，奶奶就带着我和弟弟，搬着小马扎坐在门口开始剥苞米。干活的程序简单而重复，剥下玉米皮露出金黄的玉米粒，再除去玉米须，扔到空地上晾晒即可。但奶奶的程序却比我们多一个步骤，她会把玉米皮内层柔软米白的几片挑选出来，顺手夹在大腿跟，等攒够了一把，就扎成一捆，留着后面使用。
奶奶特意留下的玉米皮就是加工玉米皮辫子的原料。等秋收结束了，就是奶奶熏玉米皮的时候了，她将选好的玉米皮用水润湿，再甩净水，放进那口大缸里，点燃罩在缸底的硫磺，用塑料布微微封住缸口，1-2小时后，泛黄的玉米皮就变得洁白柔软，取出均匀摊开晾干就能编玉米辫了。
奶奶编玉米皮辫子时我喜欢给她打帮手，就是将熏好的玉米皮劈成1厘米宽的小条递给她。她把小条拧成三股编成辫子，同女孩子编发辫的方法相似。但是每次入股的时候要讲究正反面，正面始终要平整，有光泽，反面因接头多，在编成后还要剪掉毛茬。
奶奶编成的辫子可以直接卖掉，也可以加工成地毯再卖，这样价值更高。地毯是由若干个圆、椭圆、方、三角、菱形的单独小纹样组成。奶奶会根据地毯的图样把这些小纹样先盘钉出来，盘钉的过程需要技术和耐心，经验丰富的奶奶会运用紧、捏、盘、折等各种手法，有时还会用上特制的模具。但一不小心还是会被针头扎破手指，鲜血淋漓。把这些多种形状的单独小纹样再拼连起来，经过缝边和装饰染色，便是完整而美丽的地毯了。
如果家里种了沙参和黄芪，奶奶还会用纺车把玉米皮纺成单股绳子用来捆扎这些药材。玉米皮内部结构比较整齐单一，单方向任性很强，纺车吱扭吱扭的转着，把玉米皮一片一片的绞成绳子，这种绳子结实环保还不易霉变虫蛀。
在蒸馒头、花卷和包子的时候，奶奶也能用到玉米皮。她把玉米皮两头不好的地方剪掉，留下中间稍宽的部分，然后清水洗净，用棉线串好晾在屋檐下。使用的时候直接垫在面食的下面代替笼布，用玉米皮垫底透气还不粘，简单又方便。
一片片小小的玉米皮，在奶奶手中编成辫子、钉成地毯，盘成绳子、作为笼布。奶奶把它变废为宝，用它编出我童年的美好回忆，钉出甜滋滋的温馨生活，盘出农家人的勤劳和智慧，蒸出了香喷喷的幸福好日子。
【作者简介:张鑫，山东省莱阳市大夼镇宋村人，现居新疆乌鲁木齐，爱好写作，笔耕不辍，多篇散文发表在“莱阳聚焦”、“烟台散文”、“第四届胶东散文年选”等公众号、微刊。】
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