在汪洋大海中，有这么一种带鱼，人们称为皇带鱼，每当它出现之后，当地紧接着就会出现地震或者是海啸。所以，在大部分的传说中皇带鱼的出现都成了不祥事件发生的先兆。几千年来，皇带鱼就像一幅巨大的阴影罩在所有在航海人的心头。后来，仍然有人让将其称呼为“恶魔的使者”。
皇带鱼是世界上最长的硬骨鱼。一般体长为300厘米。2014年4月8日，墨西哥的科尔蒂斯海滩浅水区惊现2条长达15.2米的皇带鱼，吓坏了在附近的游客。一群皇带鱼游到了墨西哥科尔蒂斯海的浅水区，其中绝大多数的皇带鱼体长4.5米，另外2条体长则达到15.2米。游客们对这两条庞然大物的到来感到惊慌失措。据悉，这2条皇带鱼是目前为止世界上最长的硬骨鱼。
皇带鱼是一种海洋物种，生活在太平洋和大西洋的温暖海域深处，水深1000米处，通常生活在200米的深处。由于皇带鱼生活在深水区，肉质差，呈胶状，通常被认为不可食用，因此没有商业价值。
皇带鱼与一般普通带鱼一样，身体细长，呈带状。嘴巴突出，没有可见的牙齿。身体无鳞，皮肤覆盖着银鸟嘌呤。该物种没有游泳膀胱。背鳍基底很长，前方的背鳍呈丝状，如同头冠；背鳍起源于相对较小的眼睛上方，贯穿鱼的整个长度。它的颜色明显，从粉红色到基红色。前10-12条鳍由大约400条背鳍射线组成，形成细长的尾峰，每条射线的尖端上都有红色的斑点和皮肤瓣。腹鳍变为一对长鳍条，就像长长的帽带；而胸鳍则很小并且位于身体下部。没有肛门鳍，尾鳍很小或者没有，身体逐渐变细。
皇带鱼通过摆动它的长背鳍来游泳，而它的身体保持笔直，这被称为一种阿米型的游动方式。它也被观察到以垂直方式游动，这被认为是皇带鱼寻找猎物的一种方法。除了产卵活动外，该物种是单独生活的。
皇带鱼属于肉食性鱼类，它们性情凶猛，并且还有同类自相残杀的行为。其食物包括各种中小型鱼类、乌贼、磷虾、螃蟹等。尽管它巨大的身躯和丑陋的面孔显得狰狞恐怖，但皇带鱼的游动速度很慢，也不具备带鱼那样杀伤力极强的满口利齿，平时只是头朝上尾朝下漂浮于海底，待猎物游过嘴边时一口吸入，其坚硬的上下颚足以咬碎甲壳类。皇带鱼的嘴和带鱼不同，很小但有两颗很锋利的大牙，看到大鱼到自己的攻击范围之内就把自己的身子缩起来，鱼游到它的上面，它就像弹簧一样很快的弹出去咬住鱼。
皇带鱼繁衍很慢，大约14年数量才翻一倍，11月中旬，是皇带鱼交配繁殖的季节。每年的这个时候，无数的皇带鱼便会从四面八方聚集到南太平洋萨瓦伊岛附近进行集体交配。科学家们仍然还没有弄清楚皇带鱼是依靠什么方式定位，从而每年都能准确的回到这里来。它们分别围成无数的小团，或几十条一团或一百多条一团，扁平而细长的身体相互扭曲、缠绕裹在一起，在布满珊瑚礁的海底蠕动、翻腾。但是，无论大一点的团还是小一点的团，其中都只有一条雌性皇带鱼。而纠缠在它周围的则是其众多的追求者。
科学家经过观察后发现，雌皇带鱼在繁殖期间会连续2周不定时的产下总共大约10万枚鱼卵。而它每产一次卵之后，周围的数条雄性皇带鱼便争先恐后的排出自己的精子。无法判断哪枚卵是被哪条雄性皇带鱼的精子受精而来的。
雄性皇带鱼在完成交配之后，为了不引起不必要的自相残杀，都迅速的离开这里。但事实上，科学家们也没有在皇带鱼繁殖的水域发现其有自相残杀的事件发生。经过推断，科学家们认为皇带鱼繁殖季节可能体内会分泌一种特殊的酶来抑制住这种自相残杀的冲动。
交配结束的雄性皇带鱼离去了，但是更多的雄性皇带鱼正陆续赶来。它们会继续的和雌皇带鱼纠缠在一起，等待它的下一次产卵。这一过程大约要持续2个星期左右，之后它们就会消失得无影无踪，只留下一片被鱼卵染成白色的珊瑚礁。
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