民国时期在晋中有一刘姓的大户人家，家主刘老爷有三个儿子，每个儿子都已成家立业，结婚生子，可谓是儿孙满堂。
刘老爷以做丝绸生意而发家致富，虽然在当地算不上富甲一方，但是拥有了当时大部分人都无法拥有的财富。
按理说这么富有的人家生活应该很奢侈，再不济也要超出寻常人家。然而在当地却是出了名的抠门。
身上的衣服也是烂了补，补了烂，从没见他们一家换过新衣服。吃饭也是一家人只有一碗腌白菜，每人一碗米饭。
甚至流传着他家每次吃完饭都不用刷碗，碗都被舔干净了。
原来刘老爷有一条家规就是每餐过后都要把碗舔干净，不留一粒米一粒粟。这个家规连他自己的儿子都不理解，明明自己家这么富有，生活却过得还不如普通人。
前不久自己的小儿媳生了个儿子，白白胖胖的，刘老爷特别喜爱自己的这个孙子，准备在孩子满月大摆宴席，宴请自己的亲朋好友。
三个儿子准备正在商量如何操办的时候，刘老爷说他已经安排好了。
等到满月宴那天，亲朋好友陆陆续续赶来，分别向刘老爷道喜，刘老爷也特别的高兴，和众人道完谢，便安排亲朋好友入座。但结果却让人傻眼，每桌12个菜并且都是青菜，没有一点荤腥，宴席结束众人议论纷纷的陆续离开。
这种情况小儿媳妇儿肯定接受不了，便向小儿子埋怨一番，小儿子自然知道老爷子的脾气，劝解了一番，事情就这样过去了。
有一年晋中大旱，地里庄稼颗粒无收，到处都是灾民。大户人家纷纷大门紧闭，生怕难民来到自己家。
而就在这时，难民群中有人喊道，刘老爷家正在开仓赈灾，一时间难民们全都向刘老爷家涌来。只见刘老爷家门口开设了一个粥棚，锅里是大米饭，人们没有想到一向吝啬的刘老爷这一次怎么这么大方善良。
这时候刘老爷也发话了，要想吃米饭，每个人跪下磕一个头，喊一声刘大善人。这时一个小伙子走了出来说：“口口声声地说救灾，现在却要难民跪下，我看你是假仁假义”，刘老爷说：“我也没让你吃呀，你要不想跪下，就到别的地方去吧”。
小伙子看到台阶上得意洋洋的刘老爷心里充满了愤怒，跪下喊了一声：“谢谢刘大善人”，难民纷纷跪下喊到，谢谢刘大善人。众人看着趾高气昂的刘老爷众人心中充满了怨恨。
很快灾情过去了，人们恢复到正常的生活，这期间由于刘老爷的救济，没有难民饿死。但是从那以后，所有人都断绝了和他们家的往来，心中诅咒着刘老爷家破产。
大概过了几年，刘老爷身体越来越不行了。此时几个儿子都想着刘老爷死后如何分家产，为此经常大动干戈。尤其大儿媳仗着自己是老大，非要多分一份家产，其他两家当然不会愿意，一天到晚家里充满浓浓的火药味，家不像家。
刘老爷看着十分伤心难过，知道自己大限将至。一天晚上叫来了自己的三个儿子说：“你们都觉得我吝啬，可正是这样才积攒了这么多家业。由俭入奢易，由奢入俭难，再大的家业如果不知道勤俭节约，最后也会被败光”。
接着又说道：“你们知道我为什么要赈灾，救济难民却还要他们跪下感谢我。因为我知道不救济灾民的话他们就会饿死，我这么做的目的不是向他们炫耀，而是要激起他们的羞耻心，我要让他们知道每一顿饭的来之不易。他们恨我说明有自己的尊严，以后才会凭借自己的双手劳动去生存。我年轻的时候也是从外地逃难到这个地方的，路上和狗抢过东西吃，听说哪里有人救济难民的地方就会跑过去要饭，受尽了白眼，从那以后便下定决心一定要出人头地。”
“还有这个家不能散，只有你们兄弟凝聚在一起家才是家，才不会家道中落，自己死后不用给自己大张旗鼓的办后事，用个草席困住埋在后山就行了。”说罢便撒手人寰，他的儿子就按照这个办了。
事情很快传开，人们知道刘老爷的良苦用心，纷纷前来送葬。有一位身穿西装革履的年轻人，跪在了刘老爷的坟前，感谢刘老爷对自己的激励，才有今天的自己，不然自己可能还在要饭。原来他就是当初的那个小伙子。
后来经历了众多的变革，在那个兵荒马乱的年代，每个大户人家都逃不过富不过三代的定律。但是在刘老爷三个儿子的共同努力下，他们家越来越富有，成为了当地的名门望族，他们一直秉承着一个习惯就是勤俭节约。
《声明》：本故事仅是根据民间流传的故事改编而来，属于自己的文学创作。
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