要说《红楼梦》中最让人意难平的，不是林黛玉对贾宝玉的一片真心，而是那个从头到尾让人心疼不已的香菱。
香菱原本叫甄英莲，是《红楼梦》中第一位出场的女子，英莲原本出生于一个名门望族甄家，是家里的千金小姐，母亲封氏温良贤德，父亲甄士隐德高望重，英莲是家中的独女，被父母视如珍宝。
英莲原本会成为一个一辈子在无忧无虑中长大的幸福女孩，然而，在一个元宵节的夜晚，家里一个叫霍启的家奴带着英莲出去看花灯，因没有看护好导致英莲被骗子拐走，那年，英莲仅仅四、五岁，英莲悲惨的一生也因此开始。
英莲长大后被卖给了一个叫冯渊的人当老婆，冯渊是金陵省一个小乡绅之子，第一眼见到英莲就甚是喜欢并从人贩子手中买下了英莲，并决心不会再娶第二个女人，会一心一意待英莲。
谁知人贩子同时又将英莲卖给了呆霸王薛蟠，也就是薛宝钗的哥哥。因此冯渊和薛家的人起了争执，最终，冯渊被薛家的主仆群殴致死。
英莲与冯渊之间本是一桩好姻缘，冯渊家境算不上富贵，但也有一些薄产，且冯渊的人品不错，两人要是安安稳稳过着朴实的日子一定会幸福。谁知，薄命女偏遇上薄命郎。
而在审理薛蟠打死冯渊的案件中，审判此案的官员正是当年落魄时受到过英莲父亲甄士隐接济和帮助的贾雨村，在明知香莲就是当年自己恩人的女儿时，贾雨村在利益面前不仅没有救恩人的女儿，反而颠倒黑白，放过了薛蟠，把英莲往火坑里推。
英莲被薛蟠抢过去后当了薛蟠的小妾，改名叫香菱。在古代，小妾的地位很低，和府中的丫鬟差不多，性格温顺的香菱在薛家过得小心翼翼。
在一次薛蟠外出办事时，薛宝钗把香菱带到荣国府，香菱有幸遇到了林黛玉，聪明上进的香菱对满腹才华的林黛玉钦佩不已，便拜林黛玉为师学习诗词创作，也就有了《红楼梦》中著名的香菱学诗的情节。
富有旷世诗才的林黛玉和刻苦聪明的香菱，师徒二人在园子里学诗的画面堪称绝美。林黛玉不仅拥有深厚的学识，还深谙严谨的教学艺术，对聪颖有悟性的香菱通过循循善诱、教学相长的教育学方式，很快将香菱的才华和天赋发掘出来。
香菱在学诗的过程中经历了呆、疯、魔、仙四个阶段，她对学诗这件事几近沉迷，连梦里都在作诗，让人敬佩。
香菱学诗的故事不仅让林黛玉和薛宝钗两人在对待阶级等级的态度上形成鲜明的对比，也让读者对香菱原本就是小姐的身子丫鬟的命运感到惋惜，更让我们看到了大家闺秀出身的香菱骨子里对精神富足的渴望。
悲哀的是，从香菱的诗中，却能看出香菱对薛蟠真挚的感情和无限的思念，这也体现出了封建社会女人地位的低下。
在薛蟠娶妻之前，香菱虽然是薛蟠强抢过来做妾的，但在薛家的日子里还算过得安稳。
在得知薛蟠即将娶妻，香菱还向贾宝玉开心地说着“又将多了一位和我们一起吟诗的姐妹”，谁曾想，薛蟠娶来的夏金桂是个十足的泼妇，与“诗”搭不上边的下三滥女人。
夏金桂的到来将香菱推进了一个更深的火坑，在荣国府和林黛玉学诗的一段时间里，香菱无论是从精神上还是气质上都让自己提升了几个档次，夏金桂一进薛家的门看到香菱就起了妒忌之心。为了打击薛宝钗，夏金桂把薛宝钗给香菱取的名字改成了秋菱。
夏金桂三番五次栽赃陷害、折磨香菱，怕老婆、又对香菱失去了新鲜感的薛蟠动不动就对香菱拳脚相加，而薛姨妈和薛宝钗的袖手旁观助长了夏金桂的嚣张气焰，因长期受到薛蟠的毒打和夏金桂的折磨，香菱患上了干血症，最终香消玉殒。
香菱临死的前一天喊了一晚上的“爹娘，不要把我卖了”，身边还放着她日夜诵读的诗集本。漂亮贤淑、天资聪颖，原本该是父母掌上明珠的香菱就这样含恨离开了人世，到死都没有见到自己的父母。
香菱是《红楼梦》中最让人意难平的人物，《红楼梦》中命运悲惨的人物有很多，林黛玉带着遗憾离开人世，但她生前受尽宠爱，物质和精神上也绝对富足；聪明伶俐、漂亮能干的晴雯虽然也最终惨死，但作为一个丫鬟，能在贾宝玉身边每天快乐地生活也是一种幸运......。
而香菱原本应该是大户人家的千金小姐，是父母的掌上明珠，本可以一生无忧，受尽宠爱，却一生受尽磨难，最终死于泼妇和无赖的手中。香菱聪明贤惠，悟性极高，却终究是小姐的身子丫鬟的命。
戏里的香菱让人心疼不已，戏外的香菱却给了观众极大的安慰。
87版《红楼梦》中，饰演香菱的演员叫陈剑月，陈剑月与剧中柳湘莲的扮演者侯长荣在剧组日久生情，尽管当时王扶林导演明文规定剧组里不能谈恋爱，但两人还是偷偷谈起了恋爱。
87版《红楼梦》的拍摄花了三年时间，1985年两人就偷偷背着导演领了证，在拍摄期间陈剑月就怀有了身孕，香菱第一次进贾府的那场戏中，陈剑月就已经怀孕。
在剧中，侯长荣饰演的柳湘莲与陈剑月饰演的香菱基本上没有交集，但这两个角色都与薛蟠关系不浅。有趣的是，在拍薛蟠打香菱的那场戏时，因为薛蟠的扮演者陈洪海下手太重，直接把陈剑月的眼泪打了出来，还打出了耳鸣，这让侯长荣心疼不已。
正好柳湘莲打薛蟠的戏放在了后面拍，在拍薛蟠调戏柳湘莲，被柳湘莲骗到郊外暴打的戏时，侯长荣怒不可遏，暴打陈洪海，导演喊停都不行，简直男友力爆棚。比起戏里香菱的无依无靠，侯长荣给了陈剑月十足的安全感。
陈剑月与侯长荣结婚后一直恩爱如初，侯长荣多年来一直在影视圈发展，拍过不少戏，而陈剑月就把更多的精力放在了家庭上，在家相夫教女。如今，女儿也已经成家，并生了一对可爱的双胞胎儿子。陈剑月与侯长荣夫妇如今主要就是在家含饴弄孙，幸福得让人羡慕。
陈剑月的幸福归宿弥补了观众对香菱的意难平。
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