七侠五义第一大侠是谁？在回答这个问题之前，我们要先弄清楚七侠五义都是哪些人。
七侠是：北侠欧阳春；南侠展昭；丁氏双侠丁兆兰、丁兆蕙；小侠艾虎；黑妖狐智化；小诸葛沈仲元。
五义就是我们熟悉的五鼠：钻天鼠卢方；彻地鼠韩彰；穿山鼠徐庆；翻江鼠蒋平；锦毛鼠白玉堂。
七侠五义总共十二人，个个英雄豪杰，侠肝义胆。
七侠五义本不是七侠和五义，而是三侠和五义，后经改编，增加了艾虎、智化、沈仲元，由“三侠”变成“七侠”，五义没有改变。
那么七侠五义中，谁堪称第一大侠？
很多人可能对展昭十分欣赏，展昭的大名如雷贯耳，想都不想就会脱口而出“当然是展昭”。果然是展昭吗？我们要从原著《三侠五义》中来分析。
《三侠五义》是清代说书艺人石玉坤所作的侠义公案小说，是中国武侠小说史上十分优秀的的作品，在武侠小说史上占有一定地位。
小说中最突出、最精彩的是大量的“侠义”描写。《三侠五义》对“侠”的认识十分清醒。
小说第十三回“安平镇五鼠单行义，苗家集双侠对分金”，作者议论道：“真是行侠作义之人，到处随遇而安，非是他务必要拔树搜根，只因见了不平之事，他便放不下，仿佛与自己的事一般，因此才不愧那个'侠’字。”
第六十回“紫髯伯有意除马刚，丁兆兰无心遇莽汉”又借北侠欧阳春之口说：“凡你我侠义作事，不要声张，总要机密，能够隐讳，宁可不露本来面目，只要剪恶除强、扶危济困就是了，又何必谆谆叫人知道呢？”
很明显，《三侠五义》继承了中国古代传统的游侠精神。
侠无义不立。
《三侠五义》中宣扬的“义”较为复杂，有一定程度的封建糟粕，突出了报知遇之恩，突出了忠君观念，渲染了为朋友争面子，斗强好胜的“江湖义气”。缺乏《水浒传》那种反抗官府，替天行道的斗争精神，这也是《三侠五义》未能入选四大名著的根本原因之一。
另一方面，小说中侠士的“义”又有着毫不迁就的“正义”原则，只要对方做恶，即使是朋友也决不姑息，甚至对包拯也要冷眼察看“是秉公呵，还是徇私”。
毫无疑问是“锦毛鼠”白玉堂。
白玉堂从小说第十三回出场，到第一百零五回丧生，作者用大量的笔墨描写他的一生。
白玉堂的性格十分突出鲜明。
大闹苗家集，表现出他的见义勇为，手段刻毒；
三试额查散，展示他的性格洒脱，工于心计；
闹皇宫，人相衙，刻画出他的好胜诡请和冒险精神；
陷空岛囚“御猫”，表明他心胸褊狭，负气争强。
尤其是“五鼠闹东京”的故事，以白玉堂为中心人物，一直延展了二十多回。白玉堂如同神龙一般，时隐时现，倏忽而来，飘然而去，情节安排得扑朔迷离，腾挪变化。白玉堂的正面着墨不多，却使人感到他无处不在，很好地表现了白玉堂英风飒爽、侠气逼人、豪放不料、年少气盛、骄傲善妒、狠毒刻薄的性格。这种性格和金庸笔下《神雕侠侣》中的杨过颇为相似。
白玉堂的性格中，除了好行侠作义之外，最突出的就是骄傲好胜、勇于冒险。这使他做了种种惊人举动，让他占尽风流，逼他栽过跟头，最后也害得他在铜网阵丧生。
作者运用高明的艺术技巧，刻画出的有血有肉的“锦毛鼠”白玉堂的形象，性格复杂，优劣并存，重心突出，平易真实，即便置于中国古典小说的典型人物形象的画廊中，也毫不逊色。
只可惜白玉堂是个悲剧人物，在白玉堂身上，表现了一种侠客的悲剧，这种悲剧是具有个性解放意识和强烈反抗精神的英雄侠客被“奴性人格”的封建思想所禁锢、吞没、征服、同化。
白玉堂如此，展昭也是如此，他们都秉性刚强，同情心、正义感十足，但是他们投身官府之后，行侠仗义的时候，难免畏首畏尾。
但这并不影响白玉堂这个人物塑造的成功，因为作者本身处在封建时代，思想是有局限性的。
如果说白玉堂是在封建皇权的软硬兼施下，由桀骜不驯的盗侠变成甘受驱使的“忠义官侠”的话，那么，《三侠五义》中就只有北侠欧阳春坚守着独立人格和江湖身份，保持着传统游侠的神韵风采。
与古代传统游侠一样，欧阳春没有固定职业，居无定所，漫游四方，铲除不平。取马刚首级，擒淫贼花冲，邓家堡大战邓车，霸王庄解救倪继祖，缉拿马强，参阵襄阳，活捉蓝骁，救出沙龙，规劝钟雄等，可谓功勋卓著。
这些事情，其他侠客也可以做，展昭可以，白玉堂也可以。
但是欧阳春和其他人完全不一样，但他事成飘然去，抚剑独行游，始终不愿接受官职，任人差遣，不愿丧失独立自主的游侠个性。
小说不止一次地将欧阳春和其他侠客对比。如与丁兆兰、白玉堂等对比，衬托出其智谋、武功更高一筹以及心地宽厚，设身处地为他人着想却又“羞伐其德”的古道侠心，长者风范。
所以北侠欧阳春称得上是小说中的第一大侠。
除了白玉堂、欧阳春之外，英爽潇洒大度的展昭，忠厚仁慈的卢方，诙谐刁钻的蒋平，憨直可爱的徐庆，天真浑朴的艾虎，机智干练的智化，无不活灵活现，各具特色，他们和欧阳春相比，缺的就是游侠的独立自主的人格。
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