一、起源与演变
字形始见于西周中期殷簋。
另外“音”也见于春秋、战国时期的金文。字形基本为“言”的“口”中或加短横、或加短竖、或加小圆圈，形虽不同，表达的意义却基本相同。
小篆字形统一，是一个“言”字，在口中加了一点指事符号，表示声音就是从口中发出的。
隶书隶变后笔画变得平直，延续小篆字形，但发生讹变，变成了上立下日的组合。
楷书延续隶书字形，笔画平直，字形方正。
二、含义
“音”为指事字，本义是声音，引申为消息，如音信、佳音。又引申为音节、音乐。
《说文解字》：“音，声也。生於心，有节於外，谓之音。宫、商、角、徵、羽，声；丝、竹、金、石、匏（páo）、土、革、木，音也。从言含一。凡音之属皆从音。从言，含一。”
《汉书·律历志》：“八音：土曰埙（xūn），匏日笙，革曰鼓，竹曰管，丝曰弦，石曰磬，金曰钟，木曰柷（zhù）。”
《白虎通·礼乐》：“八音。一说笙、祝、鼓、箫、琴、埙、钟、磬也。”
音指声响，腔调，宋代苏轼《祭石幼安文》中说：“窜流江湖，只影自怜，闻人蜀音，回首粲然。”也指书信、消息，如音信全无。有时也用来敬称他人的言语，如玉音。
