我们中国大陆，公积金大家并不陌生，不论是开企业当老板，还是早九晚五的工薪族，几乎都和这一中国特色产品有联系。不过绝大多数人对公积金的了解仅仅停留在“每个月被扣钱，买房时可以用到”这一层面，其实远远不止如此。
公积金分为住房公积金、公司公积金和廉政公积金，由于后面两种和绝大多数人都扯不上关系，我们就只介绍住房公积金这种。
住房公积金，是指国家机关和事业单位、国有企业、城镇集体企业、外商投资企业、城镇私营企业及其他城镇企业和事业单位、民办非企业单位、社会团体及其在职职工，对等缴存的长期住房储蓄。
这一概念很长，可以简单理解如下：
1、只有城镇有，农村没有；
2、在职职工有，无业和离退休人员没有；
3、由单位和个人共同缴纳
4、是一种长期住房储蓄
根据概念理解，有几个点需要提醒大家：
1、农村没有，不等于农村户口没有，不管什么户口，在城镇工作就有资格。
2、目前还没有立法规定用人单位必须购买公积金，所以不购买也不违反，但是会违规，因为根据《中华人民共和国国务院令第350号》和《住房公积金管理条例》规定，用人单位应当在设立后30日内办理住房公积金缴存登记，并自登记之日起20日内到银行为本单位职工办理住房公积金账户设立手续，新参加工作的职工从参加工作的第二个月开始缴存住房公积金；不按规定办理的，由住房公积金管理中心责令限期办理；逾期者处1万元以上5万元以下的罚款。
离职后，你的公积金账户会被封存，但是里面的账户余额不会发生改变，当你入职新单位时，会在原账户中帮你购买，但是中间断缴的部分单位一般不会补缴，除非你的新单位愿意帮你。
有些特殊情况，比如离岗学习、停薪留职、休产假、因伤停工等，只要你的人事关系还停留在单位，该单位就有继续帮你购买公积金的义务。
对缴存住房公积金确有困难的单位，经批准后，可以降低缴存比例或者缓缴；待单位经济效益好转后，再提高缴存比例或者补缴缓缴。
离、退休人员可以携带相关资料，到有该业务的银行或公积金中心提取公积金余额。
3、公积金由单位和个人共同缴存，根据规定总额不低于总工资的10%。一般来说，单位可以选择的比例有5%、8%、10%和12%，很多单位都是公司统一比例缴纳，但是个人可以自由选择比例，但是不能低于公司比例。比如公司缴纳8%，个人可以选择10%，但是不能选择5%。
公积金缴存基数是按照上一缴存年度职工的平均工资进行购买，需要注意的是，这里的工资不只是基本工资，包括：计时工资、计件工资、奖金、津贴和补贴、加班加点工资以及特殊情况下支付工资，一般为员工的最终实际发放工资。
4、公积金是一种长期的储蓄账户，也是唯一的，就算是销户了，如果再重新开户，公积金账号也是不会改变的。另外作为储蓄账户，公积金是有利息的，每年6月30日结息。在结息年度（指上年7月1日至本年6月30日）内缴存的住房公积金，按照人民银行规定的活期存款利率计息，上年结转的住房公积金本息，按照人民银行三个月整存整取利率计息。
持有《住房公积金专用折》的，住房公积金账户的初始密码是“888888”或住房公积金账号的最后六位数字；持有公积金联名卡（银行卡）的，住房公积金账户的初始密码和公积金联名卡内的个人储蓄账户的初始密码是一样的，在收到卡的那个密码信封内。如果忘记密码，可以持公积金联名卡和身份证到任意公积金管理部门办理密码挂失，然后到有公积金业务银行网点重新设置密码；也可拨打公积金热线12329 电话通过自动语音系统查询，修改其密码
5、实习生和兼职人员，单位是不需要为其购买公积金的，临时工一般要求购买，但是不强制，具体看性质。
公积金账户里的钱，除了买房和偿还房贷外，以下几种情况也是可以提取或使用的：
1、租房。公积金不仅可以支付公租房房租，也可以支付市场租赁的房租，不过要求有正规的租房合同。
2、装修。新房装修或者旧房翻新，提供相关证明手续后，房主可以从自己或配偶的公积金账户中提取自己作为费用支付。
3、自建房。在农村集体土地上建造自有住房，而且使用住房贷款者，本人及其配偶可提取公积金，但提取金额合计不得超过修建房屋整体的费用。
4、重大疾病支付。很多人认为只有社保才有这个功能，其实公积金也可以，不过有些地方还不允许，有些地方有具体规定疾病类型，具体可以咨询当地公积金中心。
5、低保或特困家庭可提取使用 。有政府部门认定的低保或特困家庭，是可以凭相关证明去提取公积金补贴家用的，但是提取的金额不能超过较低生活保障范围或特困救助范围。
6、父母公积金可以给儿女购房使用。一般情况下，儿女已经购买房子或者支付首付款之后，都可以去提取父母的公积金出来。
7、丧失劳动能力、出国定居、异地户口离职、死亡或长期失业，这些情况都可以将公积金账户里的钱提取出来使用。
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