1957年12月，美国格鲁曼公司开始研制A-6攻击机，1960年4月第一架原型机试飞成功，1963年7月生产型进入海军服役。A-6攻击机是全天候舰载攻击机，主要用于低空突防，对敌纵深目标实施打击。因为该机性能良好，在美海军服役长达34年，并由A、B、C、E、F和TRAM等多种改型。
A-6
A-6攻击机采用全金属半硬壳结构，机翼为悬臂中单翼，座舱是并列双座，驾驶员在左边，轰炸领航员在右侧，比驾驶员稍后、稍低。A-6机长16.69米，翼展16.15米，高度4.93米，空重12093公斤，最大起飞重量27397公斤；该机配备两台J-52-P-88涡喷发动机，最高时速1037公里（0.85马赫），实用升限12900米，爬升率38.7米/秒，最大航程5220公里。因为安装了先进的全天候数字化综合攻击导航设备，所以，A-6攻击机可选择多种武器实施精确打击。
可供使用的武器包括70/90毫米火箭弹、MK-77凝固汽油弹、MK-20航空炸弹、2千磅（907公斤）MK-84航空炸弹、CBU-78激光制导炸弹、AGM-45“百舌鸟”反辐射导弹、ACM-65“幼畜”空地导弹、AGM-84“鱼叉”反舰导弹、AGM-88“哈姆”反辐射导弹、AIM-9“响尾蛇”空对空导弹等，最大载弹量8165公斤。
A-6服役期间参加了多次战争。1965年7月，独立号航母上的A-6攻击机进入越南战场，开始轰炸目标。1986年3月22日，A-6参与代号“黄金峡谷”行动，轰炸利比亚目标。4月15日，美军实施“草原野火”行动，目标还是利比亚，40架各种型号A-6飞机执行打击任务。1988年4月18日两伊战争期间，从美军企业号上起飞的4架A-6E攻击机，击沉了1艘伊朗巡逻艇。
1991年1月17日，以美国为首的联军对伊拉克发动空袭，海湾战争开始，这场战争是A-6攻击机的谢幕演出。此战期间，共有E型为主的115架A-6攻击机参加战斗，它们是部署在红海美军航母上的CVW1、CVW-3、CVW-17舰载飞行联队，波斯湾美军航母上的CVW-2、CVW-41、CVW-71舰载飞行联队，以及海军陆战队的两个飞行中队。6个舰载飞行联队所属共9个飞行中队，拥有A-6攻击机95架。海军陆战队的VMA-224和VMA-533两个飞行中队共20架A-6飞机。
A-6攻击机除了对地面目标实施打击和电子干扰外，还承担了攻击伊拉克舰船的任务。1991年1月18日，从突击者号和中途岛号航母起飞的A-6E击毁伊军勤务船和导弹艇各1艘。1月22日夜，中途岛号航母起飞的A-6E用集束炸弹击沉伊军1艘气垫船。1月24日，罗斯福号航母上的A-6E分别击沉和重创伊军布雷艇各1艘。1月29日，多艘航母上起飞的A-6E攻击了伊军巡逻艇群，击沉和击伤了10余艘巡逻艇。
95架航母舰载A-6攻击机在海湾战争总共出动4050架次，有4架在战斗中损失，架次损失率为1.01‰。陆战队的20架A-6总共出动了854架次，没有战斗损失。
A-6攻击机在海湾战争后逐渐退役。1993年，每个舰载航空联队只保留1个A-6E中队。1997年2月28日，最后两个A-6E攻击机中队退役，其作战任务由F/A-18战斗机来承担。
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