自然界中的葫芦、是植物王国中的一种普通植物。神话中的葫芦，则是一种有特异功能的灵物无数的葫芦神话世代流传，经久不衰，比如《搜神记》《太平广记》《封神演义》《西游记》等神话小说中有关葫芦的精彩篇章。其中济公、铁拐李等艺术形象，仍在广泛地影响着人们的世俗生活及意识形态领域的诸多方面，影响着一代又一代人的观念和行为。
在很多神话故事中，葫芦大多以正义的形象出现 它抑强扶弱，惩恶扬善、体现了中华民族的传统美德。
其中《宝葫芦的故事》说的是有兄弟二人。老大懒惰，强占家产;老二勤快，生活辛苦。老二家飞来一对燕子，在茅草屋梁上衔泥垒窝。老二百般爱护，打心眼儿里喜爱这俊俏的小生灵，不久这对燕子生下了儿女。
小家伙儿不老实，整天乱蹦乱跳，有一天竟然把它们的家弄到了地上，老二心疼得不行。连忙小心翼翼地把燕窝放回梁上，采取了加固措施、再把黄嘴角的小燕子一只一只捧回巢中去。秋天来了。燕子一家要到南方过冬。临走的时候，燕子妈妈衔来一粒葫芦籽、送给老二。第二年春天、老二将葫芦籽种下，细心管理、到秋天结出许多大葫芦，老二想做瓢用，锯开一只一看、里面竟装满了金子，再锯开别的。只只都有金子 。因此，老二成了方圆百里的首富。
老大见老二暴富，眼红得不得了。他如法炮制。燕巢不落则捅落，对葫芦只种不管:果熟开瓢时，跳出一只斑斓猛虎，把他吃掉了。
