山东岱庙汉画像石拓片“大羿射日”，在左侧生命树“扶桑”的枝梢顶部，有十枚代表太阳的果实
广汉三星堆贡献了世界上最早、植株最高（384cm）的青铜神树。该树分为三簇树枝，每簇有分栾为三枝，形成三级九枝的格局，其上有二十七枚果子和九只小鸟，在树的边侧，有一蛇形物缘树干蜿蜒而下，正是印伊神话中守护树根的那伽蛇。
铜神树分为三层，树枝上共栖息着九只神鸟，据说为“九日居下枝”的写照，出土时已断裂尚未复原的顶部。《海外东经》声称，九个太阳位于扶桑树的下部，而一个太阳位于上部（“九日居下枝，一日居上枝”）（1）。复原后的青铜神树上有九只鸟，但神树顶端却是一处空白，根据《海外东经》的记载，考古学家推测应有一只最大的（首席）神鸟，但在一堆凌乱的部件里，至今没有找到大神鸟的踪迹。尽管有这种数字记录上的分歧，但这些神树究竟是建木还是扶桑，却根本无须争论，因为树上的鸟已经回答了所有疑问。
枣椰圣树纹的造型，很像是倒悬的椰枣纹，在尼姆鲁德出土（875~860 B.C.）的一件“鹰首四翼守护神与圣树”（图2）的浮雕里，圣树的枝头由椰枣-忍冬纹组成，树顶为一个大的椰枣饰的一半（大英博物馆藏）
一、美索不达米亚之树
全球生命树观念可能起源于非洲巴别神系，而后在美索不达米亚定型，再向西传入埃及，形成对棕榈、无花果等多汁性植物的崇拜。又经摩西之手，成为犹太人的崇拜物。美索不达米亚的另外一条传播路线，是向东方和南方扩散，进入印伊文化圈，进而获得神树崇拜的高潮。中国是其东方传输路线的终点。它在那里成为“建木”、“扶桑”和月宫里的“桂花树”，并以神秘而暧昧的“神显”面容，支撑着关于日神、永生和与神祇交往的神话。生命树据此成为“亚洲精神共同体”的血缘记号。
美索不达米亚的生命树叙事，大致跟新一代鹰头神尼斯洛（Nisroch）相关。作为新亚述帝国（935~605 B.C.）首都尼尼微的主神、尼斯洛主司农业和繁殖，并热衷于主持棕榈花授粉的神圣仪式。这种棕榈花时而呈现为大型花朵，时而又呈现为饱满的骨朵（4）。
整个尼斯洛的授粉仪式，展示出农神的战略布局，祂要藉此推动整个植物界的繁华，并向人类贡献出丰产的果实。而另一方面，授粉同时也是人工授精的隐喻。而花则是女性生殖器的象征。这无疑是一种双重的激励——一方面激励植物，一方面激励人类和其他蓄养（放牧）的家畜，以吁请丰饶与繁荣的盛大景象。
吉尔伽美什史诗（Gilgamesh Epic）泥版之一，记载了关于因南纳和胡卢普树(TheHuluppu Tree)的故事，该树长在幼发拉底（Euphrates）河畔，而被移植到大母神伊南娜的神圣花园里。女神指望其长大后，能够制成自己的座椅（代表权力）和卧榻（代表性欲）。这株小树后来迅速长大，成为最早的生命树样本。但伊南娜发现自己无法将其拔除，因为在树顶栖息着一只安祖鸟（Anzubird）（5），它喂养着自己的雏鸟，而在树根上盘踞着一条蛇，也筑起了自己的巢穴，而在树的中段，一位叫做莉莉丝（Lilith）的女妖安置了自己的小家。这一古怪的格局意味着，代表人类、天空和大地之水的三种自然生物，开启了跟神争夺生命树的历程。伊南娜向兄弟日神乌图哭诉，苏美尔英雄吉尔伽美什无意中听到了伊南娜的哀怨，于是侠肝义胆地去为她解决难题，他披上沉重的盔甲，提起沉重的斧头，杀死了大蛇，安祖鸟带着雏鸟飞入深山，莉莉丝则拆掉巢室逃进荒漠。乌鲁克人与吉尔伽美什一起伐倒大树，将其送给伊南娜做坐椅与卧榻。而伊南娜则以树桩制成一面大鼓，用树梢做了鼓槌，将其送给吉尔伽美什，以酬谢他的英勇壮举（6）。
我就此看见了美索不达米亚神树的基本特征：第一，它与鹰和蛇有关，其中位于树顶的鹰鹫（一说为猫头鹰）是日神、光明和热力的象征，而位于树根的蛇是水神、黑暗与寒冷的象征；第二，它强调了树作为女人莉莉丝（希伯来圣经将其视为亚当的第一个妻子）的隐喻、以及花朵作为植物和女性生殖器官的重大意义；第三，它总是向人类强化其果实繁茂的状态，而这是农业逻辑的必然后果；第四，其树、花朵和果实代表了生命、智慧、性爱和繁殖之类的语义，而生命树的主人伊南娜，亦主司繁殖、丰收、爱情和战争，它的巴比伦后继者伊斯塔尔女神，更是性爱的著名象征。这是美索不达米亚生命树的基本特征，无论它走到哪里，抑或无论它叫什么别名，它都将散发出上述四种属性的浓烈气息，而这就是它的神学标记。人们完全可以借助这些标记，洞察所有神树的暧昧来历。
雅格布·德拉·科西亚（Jacopo Della Quercia）：原罪之门，1425~1438
二、生命树和知识树的神学分界
美索不达米亚的神树模式，经过埃及的反射和犹太人的改造，从原初的花朵授粉叙事，转向一种热烈的天堂果实叙事。《圣经》作者曾在创世记、箴言和启示录各章中11次提到生命树：
创2:9：耶和华神使各样的树从地里长出来，可以悦人的眼目，其上的果子好作食物。园子当中又有生命树，和分别善恶的树。
创3:22：耶和华神说，那人已经与我们相似，能知道善恶。现在恐怕他伸手又摘生命树的果子吃，就永远活着。
创3:24：于是把他赶出去了。又在伊甸园的东边安设基路伯，和四面转动发火焰的剑，要把守生命树的道路。
箴3:18：他与持守他的作生命树。持定他的俱各有福。
箴11:30：义人所结的果子，就是生命树。有智慧的必能得人。
箴13:12：所盼望的迟延未得，令人心忧。所愿意的临到，却是生命树。
箴15:4：温良的舌，是生命树。乖谬的嘴，使人心碎。
启2:7：圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听。得胜的，我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃。
启22:2：在河这边与那边有生命树，结十二样果子，（样或作回）每月都结果子。树上的叶子乃为医治万民。
启22:14：那些洗净自己衣服的有福了，可得权柄能到生命树那里，也能从门进城。
启22:19：这书上的预言，若有人删去什么，神必从这书上所写的生命树，和圣城，删去他的分。
其中启示录已经明确表明，生命树有十二样果子（但这十二样同时也意味着十二次），而知善恶树的果子数量，并未得到披露。希伯来人似乎把亚述人的日神改造成了月神，所以才有一年结十二次果实的说法。这是月亮十二次登场和谢幕的演出，它们十二次悬挂在生命树上，犹如十二枚明亮的硕果，并十二次地唤醒沉睡的生命。
十二数是三的倍数，暗示其分叉的基本方式，跟广汉生命树完全一样，按照三个杈的方式分栾。唯一的区别是，广汉形成三层三叉共九枝的结构，而旧约是四层三叉共十二枝的结构。广汉神树的“神显”结构似乎更为简约，而且加上树顶的一鸟，便可形成十鸟（十日）结构，用以表述十进制的基本规则。
圣经宣称，上帝令伊甸园的地里长出各种美树，树上结满香甜的果实。花园中央有两棵神树，分别叫做“生命树”和“智慧树”。这是两种截然不同的树种，“生命树”的果实能够令人永生，而“智慧树”的果实，则能令人获得智慧并分辨善恶，后者在诺斯替教福音书《菲力福音》（Gospel Of Philip）中被称为“知识树”。亚当夏娃在偷尝智慧果之后，上帝勃然大怒，下令将两人逐出乐园，并派天使守护生命树，防止人类再次偷尝，并令后者永远失去永生的契机。这个事变意味着人类拥有初级智慧（知识），却无法超越自己的寿限。而永生是持续不断地获取智慧的唯一途径。
《新约》跟《旧约》不同，它要用一种更为暧昧的隐喻，来表达关于生命树的意义，在艾利希•诺依曼看来，幼年的耶稣就是植物神的化身，他是来自巴比伦的谷物神，是在木槽里纯洁出生的、光华四射的麦穗（7）。这隐喻试图穿越历史知识的屏障，把人引向关于植物和繁殖的教义，并修复关于大母神——圣母玛利亚的神圣信念。
在圣经之后，整个西方世界都转入了知识树统治时期，中世纪神学沉浸在对事物进行逻辑分类的喜悦之中，这种精神嵌入文艺复兴和启蒙运动，与近代科学结盟，而缔造出一种全新的知识神话。培根关于“知识就是力量”的论断，成为知识树时代的最高箴言。似乎只有拜伦对此提出尖锐的反题，并透彻地看到知识树与生命树的辽阔间距。他在长诗《Manfred》中宣称：
知识即悲苦，懂得最多的人
必定最深地悲哀于一条致命的真理——
知识之树并非生命之树（8）
少数德国人如歌德（浮士德）、叔本华和本雅明，对拜伦的悲痛做出了有限的回应，他们试图提醒世人，知识树不过是生命树的一种退化形态。它从本初的生命中分离出来，而成为人类被神遗弃的标记。但许多宗教，尤其是神秘主义宗教，仍然试图阻止这场灾变。它们要把人拖回生命树的本质性空间，从那里完成对人的终极救赎（9）。
卡巴拉生命树的两种图式其中之一：抽象的十圆结构
三、攀援卡巴拉生命树
卡巴拉密教（Cabala，一说Kabala、Qabalah或Kabbalah）是希伯来宗教中最富传奇性的分支，其教义分为三部分，那就是卡巴拉神学(Theoretical Kabalah)、卡巴拉冥想（Meditative
Kabalah）和卡巴拉咒法（Practical Kabalah）。据说它源于埃及文化，由摩西在犹太教律法“Torah”里首次加以完整描述，继而在西亚吸纳密特拉教的养分，变得更为壮硕和诡异起来。
卡巴拉是犹太密教的核心价值，据说根源于亚伯拉罕由天使传授而得知“无法以文字表示”的秘密。长久以来，它是犹太思想中最神秘的部分，直到13世纪才缓慢浮出水面，成为炼金术士、诺斯替教派，赫尔墨斯教徒、以及蔷薇十字军等神秘组织的精神源头之一。
一个众所周知的事实在于，卡巴拉叙事源于一种名为“生命树”的“神显”图样，它是“卡巴拉神学”的核心，不仅是描绘于羊皮纸上的二维图样，而且是一个真实存在的三度空间宇宙，象征着外部世界、人的身体、以及隐秘的内在精神。人们被告知，它由三支柱（慈悲之柱Pillar of Mercy、温和之柱Pillarof Mildness、严厉之柱Pillarof Severity），十个圆圈（十原质Sephira）、四阶层（风、火、水、地）、四世界（原型的世界、创造的世界、行动的世界和物质的世界）以及二十二条道（Pass）共同组成。
值得注意的是十个圆圈的意义。每一圆圈都象征一个原型概念，表达出神格以及创造世界的各个步骤，它们分别是王冠（Kether/Crown），超越、神的本性，亦代表着净火天；智慧（Chhokmah/Wisdom），智慧、纯粹理性、创造原点，亦代表着恒星天/原动天；理解（Binah/Understanding），执行、实质的理性、创造之泉：亦代表着土星天；仁爱（Chesed/Love）：爱、仁慈、恩宠、伟大；亦代表着木星天。严格（Severity）：法、神的权利、恶的发现、怒；亦代表着火星天。美丽（Tiphareth/Beauty）：慈悲、调停、美；亦代表着太阳天。此原质正是生命之树的核心。胜利（Netsah/Victory）：永远、膨胀、胜利；亦代表着金星天。荣光（Hod/Splendor）：尊严、收缩、光荣；亦代表着水星天。基盘（Yesod/Foundation）：基础、万物的基础、神的创造力，也代表着月球天。王国（Malkuth/Kingdom）：王国、物质、人，代表四元素的合成，也即物质的存在（10）。
卡巴拉生命树的两种图式之二：接近原生态的树形
卡巴拉生命树上的十圆，无疑就是被形而上的十枚果实。其中Malkuth（中文：王国）通常是空缺的，因为据说它属于不同的存在法则，此举导致生命树在十圆和九圆之间滑动。十与九的分野，也许是犹太神学的某种内部分歧——究竟是按月神的法则（十二数以及三的倍数）、还是按日神法则（十数或五的倍数）来设定生命树的基本语法。
我已经说过，卡巴拉圆同时也可以被视为太阳（鸟）、月亮、花骨朵和果实。在这些相似的球形物之间，存在着流畅的“神显”换喻通道。而广汉文明中出现的生命树“扶桑”，应当跟卡巴拉生命树有近亲关系，因为两者的隐喻语法高度一致。广汉的十鸟，正好跟卡巴拉的十圆（日）严密对应。
在希伯来神话中，生命树位于乐园中央的轴心，是神树的最高形态，知识树（知善恶树）是它的退化形态。人类盗食知识树果实的后果，就是使用语言，进而对事物进行二元化的分解，并由此获得自我（羞耻感）、欲望（性欲）、独立（与上帝的分离）及其自由（自由意志）（11）。
注：
（1）《海外东经》：黑齿国在其北……下有汤谷。汤谷上有扶桑，十日所浴，在黑齿北。居水中，有大木，九日居下枝，一日居上枝。
（2）参见米恰尔×伊利亚德《神圣的存在》，P271，广西师大出版社，2008。
（3）艾利希·诺依曼著，李以洪译《大母神——原型分析》，P250，东方出版社，1998。
（4）沈爱凤在《从青金石之路到丝绸之路——西亚、中亚与亚欧草原古代艺术溯源》中指出，人们常说的棕榈叶纹，实际是对枣椰叶纹的误判。枣椰树很像东亚的棕榈树，但古代西亚没有棕榈之物；而从词源上，棕榈与椰枣都包含有词根“palm”。日人杉浦康平在《造型的诞生》一书中也指出，在西亚的阿西利亚（即亚述）流行过一种以象征丰饶的椰枣为原型的纹饰。这种花纹在古希腊被继承下来，提炼为涡旋纹，于是一种叫“小棕榈”的纹饰便应运而生，而这其实就是以椰枣为原型的纹饰。
（5）安祖（Anzu）、又称祖Zu或帕祖祖Pazuzu，鸟精，神殿的侍卫，号称是小辈神中的最强者，曾参与恩利尔发动的大洪水，后偷盗天命牌塔布雷特，妄图自立，被宁吉尔苏所击败。
（6）参见该泥版的英译本：http://www.piney.com/BabHulTree.html.
（7）艾利希•诺依曼著，李以洪译《大母神——原型分析》，P251，东方出版社，1998。
（8）Lord Byron: Manfred ,JohnMurray,London,1819.
（9）艾利希•诺依曼认为，依据基督教神话，钉死耶稣的十字架被设置在知识树以前所在的位置，而基督，作为生命救赎之树的“神秘果实”，置换了知识之树的果实，罪恶由此而降临世界。《大母神——原型分析》，P261。但犹太教对此有截然不同的看法。这种分歧可能隐含着现代哲学危机的重要起源。
（10）以上括号中的前部为希伯来语，后部为英语，参见凯伦•阿姆斯特朗著，蔡昌雄译：《神的历史》，P279-285，海南出版社，2001。另可参阅：The Song of the Soul : Introduction to Kaballa : Based on Rabbi Chaim Moshe Luzzatto's, P73, by Yechiel Bar-Lev, 1994. 以及：Jewish Mysticism: An Introduction, P164, by J.H.Laenen, 2001.
（11）参见《旧约·创世记》
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