脂肪肝症是一种常见的临床现象，而非一种独立的疾病。其临床表现轻者无症状，重者病情凶猛。一般而言，脂肪肝属可逆性疾病，早期诊断并及时治疗常可恢复正常。正常人的肝内总脂肪量，约占肝重的5%，内含磷脂、甘油三酯、脂酸、胆固醇及胆固醇脂。
病因：不良生活方式，饮酒，影响不良，营养过剩，肥胖，病毒性肝炎，除此之外，糖尿病，甲亢，重度贫血登慢性疾病也会形成脂肪肝。
症状：肝肿大、肝区痛、疲劳、血脂异常、肝脏轻度脂肪变性、扣痛、脂肪痢。
分类：脂肪肝按轻重程度不同又分为轻度脂肪肝、中度脂肪肝和重度脂肪肝。轻度脂肪肝，已成为现代人的普遍问题。脂肪量超过5%为轻度脂肪肝，超过10%为中度脂肪肝，超过25%为重度脂肪肝。当肝内总脂肪量超过30%时，用B超才能检查出来，被B超检查确诊为“脂肪肝”。而脂肪肝患者，总脂量可达40%-50%，有些达60%以上，主要是甘油三酯及脂酸，而磷脂、胆固醇及胆固醇脂只少量增加。
发病率：脂肪肝的发病率近几年在欧美和我国迅速上升，成为仅次于病毒性肝炎的第二大肝病。在某些职业人群中（白领人士、出租车司机、职业经理人、个体业主、政府官员、高级知识分子等）脂肪肝的平均发病率为25%；肥胖人群与Ⅱ型糖尿病患者中脂肪肝的发病率为50%；嗜酒和酗酒者脂肪肝的发病率为58%；在经常失眠、疲劳、不思茶饭、胃肠功能失调的亚健康人群中脂肪肝的发病率约为60%。近年来脂肪肝人群的年龄也不断下降，平均年龄只有40岁，30岁左右的病人也越来越多。45岁以下男性脂肪肝明显多于女性。
轻度脂肪肝不能提示病情轻重
据统计脂肪肝的患病率有15%～20%，也就是说，走在街上的10个人，就有一两个患有脂肪肝，而他们也许并不知道自己有脂肪肝。脂肪肝有一个特点，它的症状并不与病情的严重程度成正比。很多人都是在体检做B超时知道自己有脂肪肝的。如果B超的诊断是“轻度脂肪肝”，很多人对此都不以为然。实际上，这个诊断只是表明肝脏细胞中脂肪的含量，并不能提示肝损害的程度，一个轻度脂肪肝患者肝损害的程度也可能比一个重度脂肪肝患者的肝损害还要严重。所以说，如果在单位体检中查出轻度脂肪肝，一定不要掉以轻心，要去医院做进一步检查，检查是否已出现肝纤维化，以及一些炎症相关指标。
另外，一个人如果出现了脂肪肝问题，往往提示他的代谢出现了异常，很有可能已经并发有其他代谢相关疾病。因此，去医院做的进一步检查还包括，血糖、血脂、尿酸、血压、BMI指数等，看有无合并其他疾病。
如果以上提到的所有检查你都未见异常，那恭喜你，你只是患有单纯性脂肪肝，单纯性脂肪肝可先进行生活干预。单纯性脂肪肝患者，通过半年的饮食和运动干预后，可再进行复查，有相当比例的人就可能已经“痊愈”了，因为单纯性脂肪肝是可以逆转的。对于病情没有明显改善的人，除了要继续加强饮食和运动干预外，还需要开始进行药物干预。
尽早干预，避免发展为肝纤维化
如果上述提到的检查有异常，则需要立即进行相应的药物治疗。当然，生活方式的干预仍然是必不可少的。沙卫红介绍，多数脂肪肝病人是单纯性脂肪肝，如果完全不进行干预，随着病情发展，在10年后约有15%的人会发展成脂肪性肝炎。脂肪性肝炎的患者在10年内，约有30%的人会发展为脂肪肝纤维化，进而出现肝硬化、肝癌。单纯性脂肪肝和脂肪性肝炎还是可以逆转的，可是一旦发展为肝纤维化、肝硬化，则不可再逆转了。
脂肪肝易合并其他系统的病变，导致人死亡提前5～10年，死于脂肪肝导致的肝硬化、肝癌的病人并不算太多，但死于相关的代谢综合征如高血压、糖尿病等的人较多，因此不可掉以轻心。在对脂肪肝本身进行积极干预治疗的同时，也要对合并的其他疾病积极治疗。故：轻度脂肪肝是治疗脂肪肝的最佳时期。
