酸在水溶液中电离出的阳离子都是氢离子，碱在水溶液中电离出的阴离子都是 氢氧根离子，这样的特点决定了它们各自具有通性。
酸和碱的溶液能与酸碱指示剂呈现颜色反应
【实验1】在4只小烧杯中分别加入氢氧化钠、氢氧化钙、氢氧化钾、氢氧化钡4 种物质的溶液，前两种编为一组，编号为A1、A2，后两种编为一组，编号 为B1、B2。向A1、A2中滴加几滴紫色石蕊试液，向B1、B2中滴加几滴 无色酚酞试液，观察现象。
紫色石蕊试液在A1、A2中都变为蓝色，无色酚酞试液在B1、B2中都变为红色。 说明碱的溶液能使紫色石蕊试液变蓝，使无色酚酞试液变红。
【实验2】在4只小烧杯中分别加入稀盐酸、稀硫酸、醋酸溶液、磷酸溶液，前 两种编为一组，编号为C1、C2，后两种编为一组，编号为D1、D2。向 C1、C2中滴加几滴紫色石蕊试液，向D1、D2中滴加几滴无色酚酞试液， 观察现象。
紫色石蕊试液在C1、C2中都变为红色，无色酚酞试液在 D1、D2中都不变色。 说明酸的溶液能使紫色石蕊试液变红，但不能使无色酚酞试液变色。 用石蕊试液和酚酞试液进行试验，可以知道溶液的酸碱性。像石蕊试液和酚酞 试液这样的试剂叫酸碱指示剂。 为了方便，人们还用紫色石蕊试液浸制纸张，晾干后制成石蕊试纸，用于检验溶液的酸碱性。 很多时候我们不仅要知道溶液是酸性的还是碱性的，还要知道溶液中含酸或碱 的量，或者说要知道溶液酸碱性的强弱。而单一的酸碱指示剂难以反映溶液酸碱性 的强弱。因此人们将一些酸碱指示剂混合后染在纸上，晾干，制成 pH试纸，用来检验溶液酸碱性的强弱。
在溶液酸碱性不太大时，可以用 1 ～ 14的数值也就是pH来反映溶液的酸碱性 强弱。pH=7时溶液中 H 与OH-数量相等，溶液是中性的；pH>7时溶液中 H 数 量小于OH-数量，溶液是碱性的；pH<7时溶液中 H 数量大于OH-数量，溶液是 酸性的。在同一温度下，溶液中OH-越多，溶液的碱性就越强，pH越大；溶液中 H 越多，溶液的酸性就越强，pH越小。 用 pH试纸检验溶液时，试纸会发生颜色变化。将试纸变化后的颜色与反映溶 液酸碱性强弱的样本颜色进行对照，就知道溶液的酸碱性强弱了。
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