80年代以前，中国火柴行业是一个比较热门的行业，十分兴旺，生产的火柴更是供不应求。火柴厂根本无需为销售火花而生产火花，收藏者购置的火花来源于火柴厂为生产火柴而生产的火花，是在生产的同时专门“提供部分”火花，为火花爱好者服务。这时的火花概念，按李树松先生的定义，即60年代起的火花是火柴装饰画（宣传广告画）和火柴备案商标（厂名和简单图案）合二为一。
80年代之后，火花收藏活动空前活跃，北京、上海、苏州、无锡、广州、杭州、济南等许多城市相继成立了火花协会，并时常进行火花展览、交流、拍卖活动。不少报刊如《人民日报·海外版》《解放日报》《成都晚报》《收藏）杂志等则经常有火花方面的文章刊出，对火花的收藏普及起到了推动作用。
90年代以后，随着一次性打火机及电子炉的普及，火柴行业走向滑坡，一些厂家纷纷倒闭，火花少有新品、精品问世了。
至此，火花原有的功能和作用也在发生潜移默化的变化，使火花从单纯的火柴注册商标变为火柴装饰画（宣传广告画），其作用也从产品标识演变为美化品，并有部分火花作为独立商品，销售于收藏爱好者。
现举几例如下：
“瓦当”火花：以我国古老文化——“瓦当”入图（图30）。精选秦代瓦当拓图26幅。汉代瓦当拓图14幅，布局巧妙，图文并茂。火柴盒面呈线装古籍封面状，古朴典雅；盒底选录图形瓦当34枚，文字瓦当6枚，拙中见巧，装饰效果强，给人以视觉和心理的美感与享受。
图30 秦汉瓦当
“清明上河图”火花：以宋代张择端的“清明上河图”为题材，由开封火柴厂以连幅拼图形式移植于28枚火花之上（图31）。印在火花上的该画比原画缩小了2／3，将这28枚火花拼联起来，可长达147厘米，为中国最长的一套连幅火花。该套火花采用白描手法，线条流畅，土黄色的底色配以赫色的线条，保持了名画特有的古朴和凝重。
图31 清明上河图火花（局部）
又如由杭州火柴厂出品的一套10枚的白石火花（见图15），真可谓是美妙绝伦的艺术杰作。由于方寸之大的火花不可能全幅入画，因此，这套《白石火花》的设计者作了恰当的取舍。比如，在齐老的画中有10多只青蛙的原作上选取了两只须钳交错、形态契合的“入境”；在青蛙、螃蟹、松鼠上则选取了具有代表性的一只；在选择代表性作品中的空白处移植了作者的一节花卉。这套火花有极高的艺术价值和收藏价值。
在中国火花的艺术特色上，如“古代仕女”、“中国名画”、“苏州工艺扇”、“金边白鹤”、“京剧脸谱”（见图32）、“桂林山水”等火花尤为突出，具有较高的收藏价值。
图32-1京剧脸谱艺术
图32-2京剧服装
图32-3京剧人物火花
罕见的扑克火花(图33)：在中国传统文化中，能与来源于西方的扑克牌完美结合的，应当首推《水浒传》。书中水泊梁山有108条好汉，恰能分配成两副扑克牌，因而在现实生活中，常会有扑克牌厂出品《水浒一百单八将》套牌。然而，火柴厂出品扑克牌形式的“一百单八将”火花，相对就比较少见了。
1988年，山东济宁火柴厂出品了一套《扑克牌水浒一百单八将》，俗称“水浒扑克”火花，全套108枚，为贴标花。每枚火花呈线装书形式，左边沿蓝底白图，为济宁火柴文字商标；其右大部为白底彩绘图，水浒人物位于画面中心位置，一旁注有浑号、人名，左上角和右下角标有扑克牌的花色点数。全套108枚火花可分为两副扑克牌，不过很难想像会有人拿着几十盒火柴当作扑克来打
图33 扑克火花
别具一格的连环画火花：1967年由安徽安庆火柴厂印制的《共产主义战士蔡永祥》火花一套共12枚（图34），每枚标幅为42厘米×34厘米，因是一种连环画的设计风格而独具特色。
蔡永祥，安徽肥东人，1966年参军入伍来到杭州六和塔下，成为一名守卫钱塘江大桥的哨兵。当年10月10日，年仅18岁的蔡永祥在执行任务时英勇牺牲。一年后，蔡永祥家乡的安徽省安庆火柴厂以蔡永祥的事迹出品了这套火花，采用黄、红、黑三套色印刷，分别是“一心为公”、“忆家史”、“抢救公物”、“光荣入伍”、“热爱毛主席著作”、“坚守岗位”、“横扫一切牛鬼蛇神”、“红卫兵赴北京”、“发现敌情”、“奋不顾身”、“献出光辉生命”、“毛泽东思想伟大胜利”。该套火花前后用了6个月的时间出品，一次性将该套火花收集齐全的机遇很小，加之以火花形式表现连环画艺术的藏品实不多见，因此，这套火花显得弥足珍贵，是火花收藏者追逐的珍品之一。
图34 共产主义战士蔡永祥
2006年延吉厂的《三毛毛流浪记》连环画火花，分上下两集，全套共240枚，和连环画内容完全一样，真是别具一格（见图35）。
图35 三毛毛流浪记
年画是火花好题材（见图36）：年画，主要用于春节贺年并装饰环境，美化生活，是随着庆贺年节的风俗活动之形成和发展而逐渐完善的。天津火柴厂1984年印发的《杨柳青年画·百子图》火花，全套100枚，展示了100个孩童活泼可爱的生动形象及民间风俗。这套百子图年画火花规格为10.5厘米×4.5厘米，有横、竖两种式样。横版统一为右面正标是图案，左面背标是篆刻的大红印章“杨柳青年画”，其下注明“百子图”且有编号；竖版统一为上面正标是图案，下面背标是“杨柳青年画”印章及编号。这套年画火花图案上的孩童形象健康丰满，微笑稚态使人感到可亲，使用大红大绿等较大色块，造成民间绘画特有的鲜艳色泽，极富装饰效果，使欣赏者强烈感受到热烈红火、浓郁的民间和地方特色。
图36 天津厂百子图火花2
八十年代长沙火柴厂出产的丰子恺漫画火花一组12枚，构图全是儿童写照(图37)，如《学步》、《锣鼓响》、《瞻瞻底车》等，看后发人深省，追忆童年，感悟人生，浮想联翩。人生只有学步，才能迈步、直至成长。然而学步离不开“母爱”的呵护与扶持。子恺先生以教育家的胸襟、寓画于教，其漫画的艺术魅力，真是感人肺腑。
图37 丰子恺漫画火花
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