在中国，历朝历代对掘坟盗墓行为，皆视为大逆不道，要处酷刑的。就制度上来说，明朝不只帝王陵寝规制有了创新，保护陵寝的制度也是最为完备的，而且量刑很重。
但是，从有土葬习俗、陵墓中附葬有价值物品开始，掘坟盗墓之事就开始了，从没有断过。纵观古今，有名有姓的盗墓者多如牛毛，今天来给大家说说晋朝以前，比较出名的四位。
最狠毒的盗墓鼻祖——伍子胥伍子从严格意义来讲，不算盗墓。
伍子胥，春秋末期吴国大夫。掘开了的陵墓楚平王陵，拿着皮鞭朝尸体发泄。《左传》记载，公元前522年，因遭楚太子少傅费无忌陷害，父、兄均为楚平王所杀，伍子胥被逃吴国，发誓要报仇雪恨。公元前506年，在孙武攻破楚国城池，成全吴王“春秋五霸”地位后，伍子胥也寻得了报仇机会。
另有一说，伍子胥抓到了楚平王的儿子楚昭王，对其进行严刑拷打，逼他说出了父陵的下落，伍子胥方得手。此事《史记》上亦有记载，但司马迁觉得伍子胥的行为过分了，称“怨毒之于人甚哉”。现代学术界还引发了“鞭尸”、“鞭坟”之争，认为伍子胥当年根本未鞭尸，仅是鞭了梁平王的陵墓。史书上对此事记载不周全，事情的真相已是一道永远无法解开的历史之谜。
最牛哄哄的盗墓霸王——项羽与伍子胥相比，项羽的盗墓显得理由更充分更正义一些， 项羽与伍子胥是老乡，都是现在的宿迁人(这层历史关系恐怕不少人不是太清楚吧)。伍子胥是为了报“家仇”而盗掘陵墓，是私心；三百年后，项羽为了“国恨”，掘开秦始皇陵，天下所愿。
据史书记载，项羽带兵进入关中后，先杀了已投降刘邦的秦王子婴和秦王室贵族，然后把咸阳城内掳掠一空，最后一把火烧了咸阳城。接着，项羽又带兵来到秦始皇陵，命士兵挖掘始皇陵，将陵墓上下所能见到的东西统统运走。
当时运东西的人有30万，30多天还没有运完，足见陵中珍宝之富。最后，项羽将不能过走的东西一把火烧了，大火烧了许多天。这可能是秦始皇陵最早和破坏最大的一次劫难。
项羽东撤后，关东的盗贼纷纷涌入秦始皇陵，传说捣毁陵内铜椁以取铜。再后来，传说有一个牧童在此放羊，羊走进了被乱军挖开的地下穴道，找不到了。牧童便拿了一个火把，进入墓穴中去找羊，结果失火，大火烧了90多天。据说，方圆数十里的陵区地面，也随着一些陪葬坑和陪葬墓的坍塌而下陷了好几米。这样使秦始皇陵的地面建筑荡然无存，地下埋藏也受到一定程度的破坏。这些记载都被当今考古发现所佐证。秦始皇陵发现的陪葬坑、陪葬墓几乎都遇到过被盗和火焚的破坏。
游戏派的盗墓之王——刘去刘去盗墓，不为钱财，只为玩儿。
从盗墓史上来看，引发盗墓的原因和动机，是复杂和多变的，往往都不单纯。现在大家知道的盗墓起因和目的多是贪图财富，以盗取墓中的宝物为主，这是典型而又传统的盗墓中的“寻宝派”。
刘去盗墓的心态却颇另类，似乎是让美食撑坏了胃，或是玩腻了杨柳细腰的如云美女，他把盗墓看做是好玩，刺激，盗得宝物了自然高兴，一无所获也无所谓，视如游戏，此即所谓“游戏派”。
在广川王刘去的封地内有很多春秋战国时期的古墓群。刘去平时喜好聚集一些无聊少年游玩打猎，做事放荡无羁，没有节制。封国内的古墓，无一例外，全都被他挖掘过。广川王刘去收罗了里面所有值钱的东西并且把这些归为己有。刘去盗墓并不总能满载而归，有时候也是收获甚小。不过他只在乎盗墓游戏的过程，结果怎样他并不怎么放在心上。
最工匠态度的盗墓笔记作者——曹操曹操盗墓，比“鬼吹灯”还精彩。
曹操的盗墓动机并不复杂，为了筹集军饷，他才打起了盗墓的主意。为保证盗墓的成功，曹操独出心裁，在中国盗墓史上第一次设置了专职盗墓机构，并委任业务人员。在军中设“发丘中郎将”、“摸金校尉”等职，有几十个人专门负责，部队打到哪儿就盗到哪儿，哪座随葬品多就盗哪座。
曹操盗得最著名的墓冢是芒砀山汉梁孝王刘武和李王后的陵墓，这也是梁孝陵被盗的最早记录。盗墓时，曹操是亲临现场指挥取宝的。这在历史上的盗墓名人中比较少见，这些人一般都是由手下去操办。
曹操盗墓非常狠和彻底，“所过隳突，无骸不露”。隳突就是破坏的意思，破坏得很彻底，这也是盗墓者的典型性行为之一。当然，曹操的行为里可能包含着阶级仇恨。
后记盗墓是不得人心的，项羽就是因为盗掘秦陵，让战争对手刘邦抓住了把柄，坏了自己的名声，也坏了帝王大业。陈琳将曹操的盗墓行为写进檄文，正是考虑到盗墓行为的不义不伦，希望通过社会道德法庭来审判曹操，搞臭曹操，用笔是相当老到和歹毒的。
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