引发乳腺癌的发生原因至今不明，但是饮食不正常，营养过剩，缺乏运动，尤其是爱吃高脂肪食物，肥胖的女性，一般来说比较容易罹患乳腺癌。中年女性肥胖者若合并有排便不顺，不吃蔬菜，爱吃大量肉类者，有乳房纤维囊肿好发的趋势。
多数女性都是发现乳房出现蚕豆大小的肿块而就医，而这也是乳腺癌最主要的早期症状。肿块一般没有疼痛感，可见皮肤局部隆起，偶尔会有橘皮，变红等表现。另外，出现乳头溢液，乳头凹陷，腋窝淋巴结肿大，也是乳腺炎的主要症状。
经过测量一个地区妇女的血液中木酚素含量，在吃大量黑麦的地区最高水准，女性罹患乳腺癌的几率，只有最低水准的女性的一半。但是，与其每天拼命吃黑麦面包来获取木酚素，不如在一茶匙的亚麻籽中找到同样数量的木酚素。
提醒，早期发现以便提升乳腺癌存活率。临床推荐乳腺癌患者，通过乳腺X线摄影检查（每年1次），对残余乳腺组织进行定期监测有其必要性。此外，要重视健康饮食，维持运动，并控制饮酒，避免体重过重和肥胖症，也有助于降低乳腺癌发病率。
此外建议，从日常饮食习惯，控制体重等方面做好预防乳腺癌工作：
1.多补充各种颜色蔬菜
大部分蔬菜含有纤维质及抗氧化的植化素，可帮助肠道蠕动，有助排便之外，还可降低体内慢性发炎反应。
2.避免精致糖分及米饭面食
改吃地瓜，南瓜等含较多纤维的主食类，也帮助清除体内废物。
3.可补充ω-3油脂
如亚麻仁籽及鱼类，都含有丰富的Omega3，可帮助降低发炎反应，也可帮助肠道润滑，使排便顺畅。
4.维持适当的理想体重
平时维持适当的理想体重，并且维持良好心情，都有助于预防。
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