一 莨纱绸的简介：
莨纱绸是一种手工制作的采用纯天然植物染料染色的传统丝绸面料。
关于莨纱绸的定义有两种：
狭义认为：香云纱即是莨纱，1984年《中国大百科全书-纺织卷》中香云纱的定义为“见莨纱”，而莨纱的定义为“表面乌黑光滑，类似涂漆且有透孔小花的丝织物，又称香云纱”，“是用桑蚕丝作经纬线，在平地纹上以绞纱组织提花织成胚绸，经煮练，脱胶，上莨，过乌，水洗等加工而成”；《广东省志—丝绸志》持同样的观点，认为莨纱“是以提花手拉机织成的纱罗组织织物经晒莨工艺制作而成，因穿其所制成衣，行动时，会沙沙做响而称之为“响云纱””，后又以谐音美称为“香云纱”。
另一种是广义的，即莨纱绸的代名词，佛山市非物质遗产保护中心提够的2008年《香云纱染整技艺申报国家第二批非物质文化遗产名录材料》中，虽提出“香云纱，又叫薯莨纱，响当云纱，是一种自然染色的丝绸面料”但行文中叶认为原料为蚕丝平纹织物的绸和蚕丝纱罗组织织物的纱经过染整后的产品可统称为香云纱，晒莨的丝绸坯源于最初只是绸和纱，20世纪70年代，电力纺，细化绸等品种也用来晒莨，90年代末又扩大到双波缎，印花绸等，依据广东东省丝绸纺织集团晒莨产品设置了一个统一名称“莨绸”香云纱的学名即“莨绸”原计划制定的《香云纱》国家标准，最终定为《莨绸》国家标准。
狭义和广义的概念都指出了香云纱的产生有三个重要因素：其一为以丝绸面料为坯，其二为以薯莨为染料，其三是使用河泥。
二 莨纱绸的染料—薯莨和河泥
1：薯莨：又名赭魁，薯榔，莳莨等，是薯蓣科薯蓣属的一种多年生藤本野生植物，盛产于我国浙江的南部，福建，台湾，湖南等。薯莨化学成分的主要是鞣质，鞣质别名单宁。单宁本身有有颜色，是一种天然染料，呈浅黄，浅棕，浅褐等色。单宁与氧化剂，铁盐反应，颜色向棕黑，蓝绿变化，且随着PH值的升高，颜色逐渐加深。香云纱一面是棕色，一面是黑色，其棕色是用薯莨单宁经多次直接染色后暴晒而成，黑色时利用单宁与河泥中的铁离子发生螯合反应生成黑色物质而得成的。
2：薯莨染色最早的史料记录:
见于北宋沈括《梦溪笔谈》：“本草所论赭魁皆非详审，今赭魁南中极多，肤黑肌赤，似何首乌，切破中赤白理如槟榔。有汁赤如赭，南人以染皮制靴，闽南人谓之余粮，本草禹余粮注中所引乃此物也。”（注：“本草”指元朝王好古《本草实录。》）据此推断北宋时间，岭南已经用薯莨“染皮”制靴。）
明李时珍《本草纲目》记载：赭魁“其根如魁，有汁如赭，故名，赭乃酒器，赭魁，闽人用入染青缸中，云易上色。”薯莨在这儿似乎是染色添加剂。
明代黄仲昭修纂的《闽南通志》卷二十六记载：“薯莨，茎蔓如薯，根似何首乌，色黑肉红，染皂用之。”则指出薯莨为染料。
薯莨汁液的药用功效：消炎止痒功效，莨纱经过富含铁质的河膏矿物泥涂封，再由烈日暴晒后，具有咖啡色的自然肌理纹路，同时织物散发织物的清香，符合现在人追求绿色环保和健康的生活理念。
三：莨纱绸的染整过程
1： 香云纱的染整过程：
1)坯纱绸的准备
2)浸莨水
3)晒莨
4）洒莨水和扫色
5）封莨水-反复多次，晾干后又浸莨水
6）煮练 丝绸，晾干后继续封莨水，晒干，煮，多次重复。
7）过乌
即为涂河泥，是晒莨工艺的决定性阶段，要在黎明前完成，将河里淘来的河泥搅拌成均匀
状，把绸匹正面向上排开水泥在地上，将河泥涂抹在布上，在草地上平摊半小时，河泥和布上的薯莨充分反应，使绸面由红棕色变为黑色。
8）水洗
把织物抛入附近的河水中洗净即可，绸面便变得乌黑油润。
9）封莨水-为了使得颜色均匀而有光泽，后晒干。
10）摊雾-经过连续曝晒的绸缎手感硬，在傍晚时将织物平摊在草地上约40分钟，使得绸匹吸收草身的水分而软化。
11）揉拉
对角揉拉布匹，使得布丝顺直，同时增加布匹的柔软性。
经过繁复的二十几道纯手工工序，莨纱绸在不断浸染和曝晒的过程种，棕色不断加深，直至涂河泥变为黑色。
四：莨纱绸的服用功能
1：保健
莨纱的坯面为绞纱组织，织物表面有纱孔，有较好的透气性，经过“过乌”处理后的莨纱绸，背面形成黑色胶涂层物质，增加了织物的挺硬度，使莨纱绸挺括而富有流动感，有不同于一般真丝织品的不易抽丝，防水，防紫外线，易洗快干等优点，适合夏季和气候潮湿地区人使用，此外真丝绸织物四蛋白纤维组成，长时间穿着后会发黄，起皱，失去光泽，而经过薯莨和河泥染色的莨纱绸，由于薯莨中的鞣质与蛋白质发生化学反应后，能凝固微生物体内的原生质，有抑制细菌的作用，所以穿有莨纱绸具有良好的保健功效。
2：美学功能
莨薯和河泥染真丝，使得真丝的两面呈现出棕褐色和乌黑色的不同古拙典雅的效果色彩，在染色的过程中，由于受到不可控天气，草地，阳光，河泥等自然因素的影响，且染色和涂河泥是纯手工加工，手工的非重复性，使得真丝在染色后呈现出不同的斑驳色彩痕迹，显得自然而丰富神秘，此外，由于随着莨纱绸穿用过程中，表面的黑色胶状涂层变化而使得莨纱绸产生龟裂纹样，变得柔软而细腻。这种日久弥新的变化，使得莨纱绸别富魅力。
五：莨纱绸的应用例子-天意梁子品牌服装
天意梁子品牌，以中国传统织物染色的莨纱绸，作为其设计的主要运用衣料，在莨纱绸的基础上对其进行系列的设计开发，在莨纱绸纯手工染制对人体有一定保健功效的基础上，顺应时代的发展，提倡自然环保，保健的设计理念，同时在设计元素中，提倡中古的传统文化元素，使得设计的服饰，具一定中国传统和适应现代的元素，而受到人们的喜爱，这是一个成功的结合传统染色和中国传统元素的设计例子。
