《道士下山》是由著名导演陈凯歌拍摄的一部电的奇幻冒险戏剧影片，主要讲述了一个不谙世事的小道士，因为闹粮荒离开道观下了山，一脚踏入了光怪陆离的万丈红尘之中，他以一颗坦诚纯朴之心面对一切，才发现这个世界与他的想象有多么不同，当他在经历了种种的人世悲欢和离奇之后，再回到山上，回忆起师傅曾经说过的话：“不择手段非豪杰，不改初衷真英雄”，终于明白师傅的良苦用心，当初“撵”他下山，不是因为：打赢了的人，力气大，可以找到一口饱饭吃，而是希望他在经历了现实的考验和磨难之后，还能保有人的本真和纯朴，并且从精神上也能得到提炼和升华，可以说，这是一部十分富有内涵的电影，这里并非是说电影的表现风格，而是指电影的主题思想。
《道士下山》中所表达的情，如周西宇和查老板的兄弟之情，何安下和师父们的师徒之情，彭乾吾和彭七子的父子之情及玉珍与崔道融的偷情.....这些桥段充其量只能作为影片整体叙事的局部概括和点缀，它们就像一堆细碎的瓷片，偏安一隅，似乎并不完整，但我们若将它们拆开来，再重新串在一起，就像禅宗有一句偈子：雪花飘落，片片各得其所。“雪花飘落”无疑是整体，而“片片各得其所”当然就是构成整体的万千个体了。而这，正是这部电影最不容易看懂的地方，也是最难解读和分析所在。无论是玉珍和崔道融的偷情，还是赵心川的惨死，抑或何安下和彭七子的盗取功德箱以及查老板大战青龙帮的情节我们都能一眼看懂，但看完之后我们都不经意会疑窦丛丛：这些情节并未有什么特别的地方，偷情并不是什么新鲜事，一个徒弟惨死在师傅的阴爪之下也非第一次，盗取功德箱让人觉得离谱和怪异，大战青龙帮也无非是武侠小说在荧幕特效中的视觉震撼，平凡的情节加上偶尔离谱的桥段真让人有些摸不着头脑，我们看完这部电影最后得到了什么其实完全在老道士的口中所获悉了答案：不择手段非豪杰，不改初衷真英雄。于是有些人就说，这句话就是这部电影所要反映的中心思想。如果要这样想，那我只能说这老道士也真不是人，至少没慈悲之心，他不择手段地把何安下逼下了山，何安下是老实人，他不会讥笑同门师兄弟，而同门师兄弟也统统不是人，纷纷讥笑他，最后他被赶下山，只因道观缺粮，可道观缺粮为什么偏偏将老实人赶走，留下了一群奸诈小人实是让人愤懑？完了，如果电影按照这种逻辑来解读的话，那就只能让人无语了。
我们若想提升我们的审美价值和精神境界，就一定要用精神层面的东西去领悟和思考，去分析和琢磨，在每一个人物所说的每一句话甚至每一个细微的表情中去挖掘所有桥段串在一起的那个共同点究竟是什么？再把这个点无限延长，就变成了一根看不见的线，再将看不见的线迅速收缩成起先那个点，这样，我们就能完全看明白这部电影了。不过这个看明白却是真明白，既然是真明白，就只可意会不可言传，是没法讲出来的，讲出来的都是歪曲了的明白，修饰过的明白，含混了的明白，正如《道德经》所言：道可道，非常道，名可名，非常名。无，名天地之始，有，名万物之母。之所以无法说明白，因为这部电影真正所要反映的思想即在于此------道
“道”是什么？其实没人讲得清楚。因为它“无状之状，无物之象，是谓惚恍”“迎之不见其首，随之不见其后”，无色，无味，无形，无像，看不见，摸不着，但它又确确实实真实存在。我们可以真切地感受到，它无处不在。所以佛在经典中说“一切法皆是佛法”“佛法不离世间法”。这样一说，我们再重新梳理影片中那些平凡和离谱的桥段便会获得与先前大相径庭的分析感悟了。如此一来，玉珍和崔道融的偷情便在清理之中，因为崔道宁被色所迷，“连神仙都不当了”，自己自然就要承受沉湎色欲所要付出的代价；玉珍为什么愿意嫁给又丑又老的崔道宁？因为崔道宁有钱；玉珍又为什么愿意和崔道融偷情呢？因为崔道融人年轻；那玉珍和崔道融为什么又死了呢？因为崔道融害死了他哥，玉珍作为帮凶自然也难辞其咎了。表面上看上去好像是何安下凿沉了他们的船，害死了他们。但是何安下为什么要害死他们，不去害死别人？因为玉珍和崔道融太无耻了，连丈夫和哥哥的“头七”都敢去公开偷情，拦都拦不住，也难怪他们“不得好死”了。接下来，何安下和彭七子去寺庙里偷功德箱的原因也可以以此类推找到相应的解读：他们的心都中了毒，带了这颗中了毒的心，他们还有什么事干不出来？何况一个区区功德箱？赵心川又为什么会惨死在他师傅的手下？因为他师傅想让他不学无术的儿子继承太极门掌门，所以赵心川必须死！彭乾吾为什么要致周西宇于死地？因为彭乾吾的父亲将太极门的秘籍传给了周西宇！周西宇为什么会死？因为彭七子要为父报仇！彭乾吾为什么会死？因为他想救儿子的命，赵笠人为什么会死？因为他要撞死查老板，查老板会甘心被他撞死吗？当然不会，所以他只好四两拨千斤顺水推舟将查老板势若疯虎的吉普车给引进了河中，在火光冲天的爆炸声中结束这一切爱恨情仇，恩恩怨怨......
看山是山，看水是水，这是何安下当初在道观时候的心境，也即是师父所说的初衷；看山不是山，看 水不是水，这是何安下在下山过程中从经历的灯红酒绿、扑朔迷离的红尘纷扰和错综复杂的是非恩怨里所保持的心境状态；看山还是山，看水还是水，这就是影片最后何安下和查老板回到山上，远离世俗纷扰专心修行时所表现的最后心境-----同时也是最高、最平凡的境界：看山还是山，看水还是水！转了一大圈，最后又回到原点，仿佛什么也没抓住，什么也没留下，就像苏东坡在给他弟弟的一首诗中所说：“人生到处知何似？应似飞鸿踏雪泥。泥上偶然留指爪，鸿飞哪复计东西？”这，大概就是轮回吧！
