爱迪生这个名字，我们的第一反应就是他发明了电灯泡。爱迪生作为一个科学家、发明家，一生的发明不计其数。
他还是一个企业家、一个资本家，一生拥有数不清的发明和专利。他也赚取了数额庞大的财富，在他众多发明中。有一项发明，后来成为了各种情报机构拷问敌人的刑罚之一。那就是电椅，也就是电刑。
爱迪生为何去发明一个这样的东西，跟他发明家的称号可不相匹配，但是如果从他是一个企业家来看待。也许就可以窥测一二。他为何要去发明一个这样的东西。
爱迪生和特斯拉
爱迪生，世界上最伟大的发明家之一，一生有超过2000项发明专利，主要的发明专利都是跟电力有关的。
特斯拉跟现在的汽车特斯拉同名，他一生也有差不多1000项左右的发明专利。其中大部分的发明专利也是跟电力有关，爱迪生跟特斯拉最大的区别就是:爱迪生还是一个企业家，他创立了当时的爱迪生通用电气公司。
后来和其他人合伙创立了现在的通用电气有限公司，这个公司在当时是处于电力行业的绝对统治地位。而特斯拉只是一个发明家和科学家。他一生发明无数却过得非常穷困潦倒。
本来两个人也是没有什么冲突，各做各的发明。但是爱迪生是需要靠着他的发明专利赚取巨额财富的，他的每一项专利都给他带来了不菲的收入，人们享受他的专利带来便捷的同时，也付出相应的报酬。
现在同样有不少公司，靠着自己的专利费就活得非常滋润。直到有一天，特斯拉改进发明了交流电。两人理念的不同，这个时候两个人的冲突出现了（特斯拉开始是给爱迪生工作的，以后因为很多事情产生分歧，离开爱迪生自立门户）
直流电、交流电之争
在特斯拉发明改进交流电之前，美国人们使用的一直是爱迪生的直流电。直流电也为爱迪生带来了非常丰厚的回报，这个时候特斯拉的交流电横空出世，交流电不仅便捷，而且便宜。
让爱迪生这个一直靠直流电赚取财富的发明企业家，感到了危机。他的直流电不再是美国老百姓的唯一选择，他们也可以选择交流电。一旦有人选择交流电，那么就会有更多的人选择。
这个时候，哪个安全，人们就愿意选择哪个，在交流电没有出现之前，人们没得其它选择，现在不一样了。于是乎一场关于交流电安全、还是直流电安全一直在民众的讨论中。而且交流电更便宜。
为了打压特斯拉的交流电，爱迪生发明了世界上第一把电椅
要是可以证明交流电不稳定，也不安全。那么美国民众肯定是不会选择。如何证明交流电不安全，直流电更安全，成了爱迪生的头等大事。
慢慢的一个想法从爱迪生的脑海中出现，如果能证明交流电不安全，那么老百姓还会用嘛？显然不会，于是乎爱迪生做了一个实验，用电流电死了一匹马。
在当时引起了轰动，爱迪生说这个是交流电的原因，直流电不会这样。当时的美国监狱知道这件事后，希望爱迪生给他们研制一把电椅，用以处死死刑犯。当时美国各大监狱，都是使用绞刑，非常不方便。
爱迪生脑海闪出一个计划，用电椅证明交流电不安全，还能接到不少的订单。于是乎在爱迪生的安排下。世界上第一把电椅诞生了，美国监狱用他处死了死刑犯。
大家都大声称赞，爱迪生说是交流电的原因，如果是是直流电就不会。谁知，他的这个谎言，被他手下人戳破了。他说这都是爱迪生为了打压交流电的说辞，不管是交流电还是直流电。只要到达一定的电压都是不安全的，都能电死人。
此言一出，一片哗然。原来爱迪生是为了打压特斯拉，才创造了世界上第一把电椅。
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