现代社会中常出现一些让人毛骨悚然的新闻，比如新闻中的犯罪嫌疑人以非常极端和残忍的方式杀人。这些本该出现在影视剧中的杀人手法在现实中出现的时候，确实让人为之一振。
然而像这样的事例却并不是现代才会出现，在古代也有很多残忍的杀人手法。比如在清朝的嘉庆年间，就曾有过一桩“恶妻烹夫”的奇案，讲的是一个恶毒的妻子将自己的丈夫烹煮的故事。
单看此事会让人觉得这个妻子实在是狠辣至极，才会做出这样惨绝人寰的事情。但后来在衙役的调查下发现，此案有着诸多的疑点和隐情，那么最后结果如何呢？
清朝年间那些离奇的案件有很多，有些是胡编乱造流行于民间的小说文本。也有些是有史料可以考究的，《宦游纪略》是清朝官员高廷瑶在辞官还乡之后所撰写的回忆录，其中记载了他为官多年的所见所闻。
这件“恶妻烹夫”的奇案就记录在这本书之中，因为是个人自传式的记载，因此让这个奇案的真实性多了几分可信度。
话说在安徽省霍邱县有一名县令叫王宇文，他一生断案无数，遇到过的奇案也不少，因此有着非常丰富的经验。
这天一名姓范的老头来到衙门前递上状纸说要状告自己的亲家顾家多次殴打自己，请县令帮他做主，严惩他的亲家。
王宇文看了状纸之后，觉得兴许又是邻里之间的小摩擦，也没太在意，毕竟“清官难断家务事”，像这些家庭小事最磨人，也最难理清。随后王宇文就让范老头先回家，说改日调查后在定夺。
这是王宇文的推脱之词，因为类似于这种家长里短的案子过后不久就会随着双方的和好而烟消云散。几天后，王宇文处理完其他的事情，突然想起手头上这个状纸，于是再拿起来看。
这一看反而让他看出了些许不对劲，这范家和顾家是亲家关系，这顾家为何要多次殴打范老头呢？是否有什么隐情呢？
后来王宇文想起府里后院有个打杂的老妇人与顾家刚好同村，于是便把她叫过来了解情况。这妇人说范老头有个儿子叫范寿子，早年间因为家境贫寒娶不到媳妇，最后只能入赘到邻村的顾家做上门女婿。
但是就在十日前，范寿子突然离奇失踪。范老头到处寻访都不见踪影，于是怀疑顾家人把自己的儿子给杀了，随后便三番四次的上顾家去闹事，因此才被顾家人给打了。
王宇文听到“杀人”两个字顿时两眼发光，按理说这个范寿子突然失踪确实不寻常，说不定真的被杀了也不一定。询问到此，王宇文决定立案调查。
杀人烹尸范寿子失踪的这些天，村里面已经谣言四起，说范寿子是被他的老婆顾大姐所杀，因为范寿子撞破了她与自己的干哥哥杨三之间的奸情，并且扬言让他们身败名裂，为保名节顾大姐与杨三就把人给杀了。
这传言是真是假呢？王宇文立即传唤了顾家老小过堂审讯，一番严刑拷打之后，顾大姐受不了酷刑当堂就招认了是她与杨三合谋杀害了自己的丈夫。
他们不仅把人给杀了，而且顾大姐还让自己的弟弟以及叔伯弟一起把范寿子给肢解成了很多块丢进锅里煮。随后煮成肉碎和汤汁之后，将汤汁倒到了地里，骨头弄成渣混入泔水中喂了猪，煮不碎的都用火烧了。
这个顾家真是残忍至极，把人杀了还不算，还用这么残忍的方式。王宇文当庭下令将这一行人打一顿之后就押送到了监狱，然后将案件卷宗呈给按察使定夺。
时任按察使李书年接到卷宗之后大为震惊，没想到在自己治下的霍邱县居然发生这么骇人听闻的案件。可是他看了一遍卷宗之后发现案件疑点重重，证据链都没闭合，因此一时无法定案。
随后他决定亲自提审顾家人重新审理此案，他对这些犯人都是单独提审，但他们的口供居然非常一致，按理说这是很不科学的，每个人所经历的和看到的不可能一样，因此口供不可能是单一的角度。
李书年觉得此案说不定另有隐情，但他实在无法从顾家人口中探听到更多的虚实，于是只能将他们押往县城交给知府高廷瑶处理。
高廷瑶过堂之后询问了一些对案情存有疑虑的问题，但是顾家人都统一口径，一口咬定是他们肢解了范寿子。平时犯人在这种时候一般都会喊冤的，甚至为了减轻刑罚而避重就轻。
但这个顾家人就很奇怪，将所有罪责都往自己身上揽，而且每个人的说法都一样，这才让人觉得可疑。后来高廷瑶继续追问他们：“既然煮了尸体，但你们的口供中并没有提及到内脏的去处，内脏去哪了？”
高廷瑶这一问，顾家人都傻眼了似的你看我我看你，一个都答不上来。过了一会那个顾大姐才大呼自己冤枉，她说自己是被屈打成招的，她并没有杀害自己的丈夫。
她一说完，堂下的顾家人都泣不成声也跟着附和。这时高廷瑶才终于明白疑点来自于哪里。随后他以证据不足暂时休庭审理，并让顾家人取保候审。
经过高廷瑶的审理，案件也出现了新的转折点。这顾家人是得到了王宇文的授意和恐吓才屈打成招的，随后高廷瑶传令王宇文来问话，但此时的王宇文已经吓到了不敢前去，只派了两个衙役前往。
衙役告知高廷瑶说在调查这个案件的时候，发现范寿子曾出现在他的姑父陈大凤家里。后来高廷瑶传唤陈大凤来问话，他也承认范寿子在失踪后确实到过他家，不过住一晚之后就走了，他也不知道范寿子去了哪里。
案件到这里基本排除了范寿子被顾家人杀害的可能，但范寿子一日不出现，这个案子就无法结案。直到半年后，府衙里来了一个蓬头垢面的叫花子，此人说自己就是范寿子。
高廷瑶立即传唤顾家人和范老头前来相认，结果确认他就是失踪多日的范寿子。据范寿子交代，自己好赌，入赘顾家后经常偷钱出去赌，结果赌输了还欠下了高利贷，因为怕连累家人索性逃到了河南。
他也没想到会闹出这么大的动静，于是便主动回来投案自首。都是因为不务正业、好吃懒做，整天做梦发大财才惹出的事，真是可怜之人必有可恨之处，还差点让顾家人蒙受不白之冤。
案件终于真相大白，也给世人一个很大的警示。所谓“小赌怡情、大赌伤身”，沾了赌之后就很难脱身了，因此洁身自好才能更好地立足于世。
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