最近上海人在忙着垃圾分类，而垃圾分类做的非常好的国家日本也正好在办G20，本届G20大阪峰会的主题之一是环境与能源。我们不妨就从日本出发，说说垃圾分类的经济意义和价值到底是什么？
日本从上世纪70年代开始实施垃圾分类，实行细致的垃圾分类一直是日本环保理念中的一大特点。居民需按严格的分类方式丢弃垃圾。在大阪市内一栋居民楼的楼下，垃圾间被分成了10个区域储存垃圾。一个塑料瓶在丢弃的时候，都需要把瓶身上的塑料包装和瓶盖拆开再放入不同的垃圾箱内。
在大阪舞洲工厂，可燃烧的垃圾经过焚烧炉里的高温分解、除臭等工序后，变成颗粒状物质排出，重量减轻，体积缩小。这些废弃物会被再利用于当地的填海造路工程。燃烧废弃物得到的能量还可为工厂提供电力，再将多余的电能卖出。卖出的电能供2万户家庭使用，1年通过这样的方式所得到的收入大约在10亿到12亿日元（约合人民币6400万元到7600万元）之间。
最近一段时间，上海市的居民们被垃圾分类弄的，其实已经有些焦头烂额了，对于一个可能很长时间都是混合垃圾的城市来说，现在要让大家突然之间习惯垃圾分类，其实是需要相当长的一个时间的。无论是宣传还是具体的实施和教育与引导，都是非常大规模的工作量，但是我们能够仔细看一下垃圾分类，它的优势是非常明显，我们前面的这些案例也能够看到日本垃圾分类它的核心价值和意义所在。从经济学的角度可以仔细的把垃圾分类这件事情进行一个经济学的划分。
垃圾到底是什么？其实在经济学上垃圾的意义是被放错位置的资源。我们日常的生活垃圾当中，其实有很多它都是资源，它可以进行再回收和利用，所以在这个时候从经济学意义上来说，如何能够把这些资源进行回收利用呢，最好的是对资源进行分类和回收处理，如果能够对资源进行分类的话，它的这些东西就不再是混合垃圾，而是一项一项可以利用的资源。我们可以把按照垃圾分类的4类进行全面的划分。
一是湿垃圾。湿垃圾其实在某种意义上来说，就是上海人的厨余垃圾，这种厨余垃圾，其它的主要成分都是有机物，从有机物的角度来看，这些垃圾只要经过一定的处理之后，要么可以作为一些农业养殖的饲料来源。要么则可以进行进一步的深化降解处理成为现代的绿色肥料，无论从哪个意义上来说，湿垃圾它都是拥有很大的价值。
二是干垃圾。干垃圾进行了垃圾干湿分离之后基本上不需要经过太多的处理，都可以成为垃圾焚烧电站的主要原料。如果干挖机在进行无害化处理的话，从某种意义上来说更能够大量的降解成为可使用的材料，我们看到日本就是对干垃圾首先进行焚烧，这种焚烧处理产生了大量的电能，给日本提供了很好的能源补充，在垃圾焚烧完之后，又会将这些焚烧之后的产物进行颗粒化降解处理，成为日本填海造地或者日常道路铺设的主要原材料。
三是可回收垃圾。可回收垃圾的回收处理比我们之前说的湿垃圾和干垃圾更加简单。基本上只要经过简单的加工，就可以直接再生产，成为我们平时使用的产品。比如说对于废钢材进行重新的冶炼加工，远比从矿物质里面直接提炼钢铁是容易的多其消耗的成本更少，产生的价值更高。而纸张的直接回收利用则可以极大的降低森林和木材的砍伐量，能够有效的保护环境。
四是有害垃圾。其实对于有害垃圾来说，进行垃圾分类处理更有必要因为有害垃圾，它虽然在回收方面难度比较大，但是如果将这些垃圾一旦丢弃到自然环境中，对自然环境所造成的污染是极其严重的。所以对有害垃圾进行处理也变得非常有必要。
整体来看垃圾分类的最核心意义就是用每个人都可以在平时进行的一种日常行为，将原先需要耗费大量资金和资源进行分类处理的垃圾人工分类开来这种每个人一起来做的事情等于是用一种众筹的方式降低了垃圾分类的成本，从而提升了垃圾分类的效率，真正的将垃圾变成了一种可以进行回收利用的资源，这才是垃圾分类才经济学上的最核心意义。
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