在日本古代，武士是十分受尊崇的阶级，但是想成为武士，却也不是那么容易的事情，因为想要成为武士，除了身世外，还要有很好的武艺；毕竟武士阶级之所以享有特权，是因为统治阶级需要他们来维持秩序，如果太弱，怎么去维持？在这种情况下，古代日本的武风可谓十分兴盛，尤其是在战国时期，很多剑术家涌现出来，而这里就盘点下日本战国时期的两剑圣四剑豪。
剑豪：宫本武藏
宫本武藏是战国末期的传奇战术家，他一生决斗六十余次，无一败绩；而且他的第一战就是对决成名已久的大剑豪佐佐木小次郎，结果宫本武藏以智取胜，自此名扬天下。后来他潜心武道，将兵法和禅道融入到剑术中，先后创出了“圆明流”和“二天一流”；而且宫本武藏能力十分全面，不仅擅长使双刀，而且还是暗器和徒手格斗等领域的高手，晚年写下了多部兵法理论书籍。
剑豪：伊藤一刀斋
伊藤一刀斋是一位堪称武痴的存在，他的师傅是钟卷自斋，而他的师兄就是被宫本武藏的“垫脚石”佐佐木小次郎；这伊藤一刀斋天赋极高，不仅很快就学会了钟卷自斋所授的剑法真传，而且他自己创新领会出绝招拂舍刀等；后来他为了提升自己，周游日本，与各大高手交战，通过生死间的实战提升自己，最终创出一刀流和无想剑，其中一刀流对后世影响极大。
剑豪：林崎甚助
这林崎甚助虽然很少有人听说过，但说起居合剑道（拔刀术）应该没人不知道，没错，林崎甚助就是居合剑道的开山祖师。他出生于一个大家族，所以在他很小的时候就得到了很好的训练，比如鹿岛新当流，这鹿岛新当流是一种很单纯，讲究纯粹的“一击必杀”的刀法；后来林崎甚助由于父亲被杀，所以苦练这种刀法想报仇，于是就有了最终的居合剑道，自此无敌于天下。
剑豪：柳生宗严
这柳生宗严乃是畿内第一的剑豪，柳生新阴流之祖；他出生自豪族，一开始跟随户田一刀斋，其后跟随神取新十郎学习剑术，但由于败给了上泉信纲的弟子疋田丰五郎，于是拜入上泉信纲的流派；他原本实力就很强，悟性又极高，所以很快便领悟到了上泉信纲所传剑术的精髓，并领悟“无刀取”的奥秘。后来，受德川家康之召，柳生家成为德川家的兵法指导。
剑圣：上泉信纲
这上泉信纲早年修习香取神道流和鹿岛中古流，在16岁时受冢原卜传指导完成了鹿岛家传的特殊修炼，成年后再拜爱洲阴流的爱洲移香斋为师修习阴流，后创出新阴流；此后他为了传播新阴流，四处游荡，当时天下到处充斥着武艺高强的剑客，而上泉信纲却以更上乘的武技技压群雄，故推崇为当世的剑圣。后来又由于传授兵法给幕府将军足利义辉而被授予“天下第一”的剑圣称号。
剑圣：冢原卜传
这冢原卜传继承的是日本最古老的剑术流派——天真正传香取神道流，这天真正传香取神道流乃是日本剑道之祖饭筱长威斋家直传下来的。冢原卜传对其继承与发展开创了其衍生流派新当流，这冢原卜伝也不仅战绩辉煌战绩，一生出战场37次，真剑比武19次，斩敌有名武将首级二十余名，实斩敌人达222名，仅受箭伤六处之外，从未受任何刀剑之伤，堪称是战国时代最强剑士。
虽然日本战国时期公认的剑圣只有两位，但大剑豪却是有很多，柳生宗严、林崎甚助和伊藤一刀斋的地位是无可撼动的前三，但宫本武藏的地位却是值得存疑，因为宫本武藏虽然很聪明，但他之所以能胜过那么多对手，更多的是靠阴谋诡计；而柳生石舟斋、东乡重位、针谷夕云、伊庭是水轩明、千叶周作、斋藤弥九郎以及桃井春藏直正剑豪，都是有力竞争者。
,
