1月20日
丙申年，辛丑月，丁未日
腊月二十三
小年
如果给过年找一个开始，那么在河南人心中，小年就是这个开始。
从某一天开始，中国人都默契的不再按着公历过日子，从繁华的首都，到偏僻的乡村，农历不动声色的成为日常历法，而对河南人而言，小年就是这一天。
这一天开始，春节变得近在咫尺，一件件事都成了待办事项：祭灶神，吃麻糖；剪窗花，贴春联；清扫积尘，洗浴剃头。
河南小年·祭灶神
每年小年，河南家家户户都要“请”回来一帧新的灶王像，来代替旧的：约莫16开纸张大小，上部绘一座宫殿，书“广德宫”，中间为神像，像下有五个小孩捧铜钱、元宝，寓意“五子登科”“招财进宝”，左右联为“上天言好事，下界降吉祥”。
民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；其中，后三样是为灶王升天的坐骑备料。等到家家户户烧轿马，洒酒三杯，送走灶神以后，便轮到祭拜祖宗。
整套仪式结束，才能开始吃饺子。小时候眼瞅着热气腾腾的饺子出锅却不能吃，必须耐下性子，慢条斯理的祭神祭祖，上香磕头之后，才能把饺子端到手里。那份焦急和期待，在很多河南人的童年记忆中摇荡。
另外不要忘了，“二十三日去，除夕夜更来。”到了大年三十的晚上，灶王还要与诸神来人间过年，那天还得有“接灶”、“接神”的仪式。也要接完了灶神，才能吃饺子。那份焦急和期待，还会再来一次。
河南小年·吃麻糖
河南小年的美食可不少，首先必须要吃祭灶糖，另外还有吃火烧、糖糕、饺子、甘蔗的习俗。
传说灶爷是玉帝派往人间监督善恶之神，它有上通下达，联络天上人间感情，传递仙境与凡间信息的职责。灶神每年小年的时候，都会去上天庭一趟，向玉帝告状，人们这个时候就给灶神吃这种糖，既有在他升天到玉皇大帝那儿禀报时，请他多多美言之意，又有以糖粘上灶王爷的嘴不让他多说之心。久而久之，就养成一个习俗。即使现在年习日渐淡漠，每到小年的时候人们还是总会在锅灶上放一根祭灶糖，让灶神吃。
麻糖早已不再是稀罕事物，想吃的话随时都能吃到。但是在所有河南人心中，只有在小年这天，才对麻糖更加偏爱，麻糖吃起来也最对滋味。
河南小年·剪窗花
窗花在南方现在大多只在结婚的时候贴一下，春节已经不怎么贴了。但是在北方，在河南，贴窗花仍旧非常流行。尤其是在农村，倘若谁家春节没有贴窗花，邻里都会担心是不是家里出了什么事。
剪窗花的历史已经有上千年了，从宋代造纸业逐渐成熟开始，剪纸开始在民间广泛的普及开来，犹如一株常春藤，古老而长青，美丽而实用。
今年小年，你家的窗户上会贴上一张大红的窗花吗？
河南小年·贴春联
小年以后，河南家家户户都要贴春联。春联起源于桃符，到了明代初年，明太祖朱元璋当上皇帝之后，喜欢大户人家每到除夕贴的桃符，于是颁布御旨，要求金陵的家家户户都要用红纸写成的春联贴在门框上，来迎接新春，“春联”一词这才出现。
小时候都是妈妈熬浆糊，爸爸贴春联，我们站在边上扶梯子递东西。而男孩子长大了，个子高子，爸爸就从梯子椅子上下来，给我们递东西，换我们来贴春联。
今年你家里的春联，是谁来贴？
河南小年·清扫积尘
河南人这一天起床都很早，即使是趁着年假想偷懒睡懒觉的人，也不会赖床。
黎明起床，扫房擦窗，清洗衣物，刷洗锅瓢，全家齐上阵，实施干净彻底的卫生大扫除。“尘”与“陈”谐音，故扫尘也就是把陈旧的东西一扫而光，这既指庭院内的陈年积垢，也指旧岁中遇到的不快。
其实扫尘土习俗与灶神也有关系。灶神是住在灶经堂里的，灶经堂就建在烟囱边，一年的烟熏火燎，里面到处是烟煤。趁着腊月廿三，灶神上天，人们就把灶经堂打扫干净，等到灶神大年三十回来，看到灶经堂里面干干净净、整整齐齐，还贴上自己的新画像，自然十分高兴。
一起来除旧布新吧！
过年之前大人和小孩都要洗浴、理发。
这也是一个传统的习俗。现在是生活条件好了，即使是冬天也能便利的洗澡，所以这个习俗有点被人淡忘。但以前条件有限，数九隆冬的寒冷日子，洗澡很不方便，所以洗澡次数很少，即使现在，也有不少农村仍旧是这样。所以小年前后会有意识的去洗浴一新。这些日子里，乡镇的澡堂子都会人满为患。
同样人满为患的，还有理发店。
在传统的习俗中，一进正月，剪头发就不吉利了，小时候想剪头发都被妈妈训过，因为“正月理发死舅舅”，所以正月是不能再剪头发的。一直到“二月二，龙抬头”才能剪头发。所以小年前后，“有钱没钱，剃头过年。”
而过了小年，就可以拜早年了。所以在这里，也给大家拜个早年。
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