乐团指挥这个职业，对于普通人来说可能是音乐圈里最神秘的职业了。他可以在所有乐团成员和观众全部坐定，在大家眼巴巴的期待中，才穿着优雅的礼服缓缓登场，接受所有人的注目礼。用巡视军队的将军一般的眼神扫过整个交响乐团，走上自己的指挥台，接受全体交响乐团的致意，这个时候第一小提琴通常会立即跳起来和指挥握手。哪怕音乐会已经开始了10分钟，只要指挥没有动作，整个乐团也是一丁点声音都不敢发出来。当指挥挥起指挥棒，大家才能一起发出整齐的声音。整场音乐会，就看见他挥舞着一根小棍，操控着少则几十，多则上百的人，演奏出优美的音乐。在曲终之时，一个优雅地转身，独自一人迎接观众如雷的掌声。
乐团指挥给人们留下的通常都是这种集艺术、优雅、绅士、神气于一体的职业映象。所以常有人说：这辈子应该试一试做一次乐团指挥。
但是，乐团指挥到底是干嘛的？
简单的说，指挥就是使用指挥棒，以及自己的双手、双臂、眼神、表情、头发以及一切能够传递肢体语音的身体部位，手舞足蹈、挤眉弄眼来向整个乐团传递信息，让乐团里面每一个人在曲子的音量、速度、节奏等方面都达成一致的人。
其实最早的时候，是没有专职的乐团指挥的，指挥的工作通常由作曲家担任，指挥的方式也不是挥舞指挥棒，而是用一个木棒捅地板，用发出的声音给乐团打节拍，但是由于指挥的人通常容易沉浸到音乐当中而忽略手上的动作，导致有不少人被木棍捅伤了脚趾，甚至有人因此而死亡（这是真事儿），所以渐渐演变成了空手或者手持指挥棒。
当年的作曲家有时候不光要负责指挥，有的时候甚至还要演奏钢琴之类的领奏乐器，所以可以看见弹钢琴的拼命地向木管组挤眉弄眼，又向弦乐组撇嘴的奇特景象。
随着音乐的发展，乐曲的复杂程度和乐团的规模逐渐扩大，一人分饰多角的模式渐渐行不通了，而且作曲家专业是作曲，并不是指挥啊，要知道手语都是有方言的，更何况只能通过肢体语言同时向100多个人传递信息这种复杂的工作。所以，专业的指挥家出现了。
第一个有记载的专业指挥家是阿瑟·尼基什（Arthur Nikisch）,是当年柏林爱乐乐团的指挥，作曲家瓦格纳的学生。
指挥都要做什么分谱
每一首交响乐的总谱都不亚于一本厚厚地辞典，作为指挥，需要把这些谱子按照声部和乐器分好，把每一个音符和记号都熟记于心，并且逐一检查是否有错误。
排练
任何一场演出之前，乐团的排练都是必不可少的，毕竟不一定所有乐团的人都是专职，有可能大提琴手是个厨子，吹长号的是个马夫，敲定音鼓的是个铁匠。要上台了，自然大家要分一分工，合一合作。
在这个阶段，指挥的主要工作就是把谱子分发给大家，与每一个成员充分沟通，告诉他们每一个人应该做好的事情，同时和他们串通好自己每一个动作的含义。而后，组织大家开始练习，把一个看起来随时都会散架的草台班子训练成一个极其严谨的交响乐团。
彩排
彩排通常都是在演出前一天或者演出当天，几乎就是正式开演前的最后一次练习。
在这个阶段，指挥不光要深挖每一首曲子的细节，确认每个人的着装是否得体，脸有没有洗干净，同时还需要和场地确认乐器的顺序、观众座位、现场灯光、入场时间等等一系列的杂事。
演出
演出一旦开始，成功还是失败就有且只有一次机会。
指挥要做的，就是用尽自己毕生的手语、表情和舞蹈功力，不断地提醒乐团中的每一位成员，让他们别忘了彩排的时候就商量好的事情，同时用眼神恐吓那些想要出风头抢节奏的家伙，用手隔空戳那些快睡着的闲人，尽力避免演出翻车，仿佛在走钢丝，一边要保证自己不栽跟头，一边还要让观众觉得演出完美无瑕。
谢幕
谢幕这个事情对于指挥来说，也是需要动一翻脑子的，如何转身，如何对掌声致谢，有的指挥会想出一些特立独行的动作，作为自身的标志性符号，就想球星进球以后的庆祝动作一样。
按道理说，薪水越高的人，工作压力和难度越大。指挥作为整个乐团中地位最高的（从每次演出都可以独享豪华套间作为休息室就可以看出），所要承担的工作自然也是与之相对应的。
首先，指挥必须有超高的音乐素养。
乐团的演奏者只需要了解自己的乐器和记住自己演奏部分的谱子就可以了，但是作为指挥，必须要记住整个乐团每一个人需要演奏谱子，熟记每一个音符和记号，了解每一个乐器的特征、音色、演奏方式，以及每一首曲子需要表达出的情感。及时揪出演奏过程中的每一处错误，修正任何一点瑕疵。
其次，管理能力也是必须的。
作为一个乐团的领袖，领导的乐团成员们可不一定都是乖宝宝。在这少则几十多则上百的人里面，可能有自负的、喜欢炫耀的、懒惰的、嘴臭的、拉帮结派的、捣蛋的等等各路神仙。要把这帮人聚集在一起，让他们乖乖听话，并且心服口服，对于个人的管理能力和领袖气质是极大的考验。
一旦有所差池，指挥就成了伴舞。
再者，还需要具备极强的抗压能力
一场演出的成败，最终都会被算到指挥身上，乐团每一个人都盯着你，观众绝大多数时间也会盯着你，你的任何一点错误，任何一个不妥的举动都会被揪出来，然后登上各大音乐报刊的头版。如果工作时太过投入，一不小心还会变成表情包广为流传。没有一颗强大的心脏还真干不了指挥的活。
就像夹在领导和普通职员中间的小中层，一旦处理不好就是两头受气，还要背黑锅。
最后，我们再来了解一个问题指挥棒的挥动有什么套路么？
其实，指挥棒的挥法是没有什么标准，也没有什么套路的，不同的人同指挥棒的方式也完全不同，有的人甚至是空手上场也没有什么影响。只要是能够把完整的信息传达给乐团，你想怎么挥就怎么挥，就算你拿着棒棒跳舞也没有关系（理论上是这样）。
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