夜幕降临，一个蜗牛壳里似乎躺着一具冰冷而僵硬的小老鼠的尸体。随着黑夜不管吞噬光亮，那具尸体竟然动慢慢了起来，开始动作略显僵硬，随后越来越灵活，最后竟然活蹦乱跳了，诈尸了不成？
仔细一看，这并不是什么小老鼠，而是鼩鼱：这个星球上个头最小的哺乳动物。鼩鼱的种类有200多种，最大者为水鼩鼱，最小者为小臭鼩，成年体长仅3厘米，平均体重在2克左右，真是轻如鸿毛。
鼩鼱也并非躺在蜗牛壳里装死，而是在睡觉，彻底的“死睡”。鼩鼱作息规律与人类相反，昼伏夜出，白天睡觉时为了节约能量，会把身体的温度降到很低很低，减少新陈代谢，就像尸体一样。等到夜里一觉醒来，自然就像诈尸一般。
如果鼩鼱睡觉时不把体温降低，控制新陈代谢速度，它绝对会一觉睡到下辈子才醒来。鼩鼱新陈代谢的速度太快了，个头最小的小臭鼩每分钟心跳1200下，呼吸850次，人类70下的心跳、15次的呼吸与鼩鼱相比就像一辆拖拉机，而它就像超级跑车。
超级跑车肯定耗油，鼩鼱也一样，每天要消耗掉大约自己体重2-3倍的食物，才能提供身体正常运行的能量。如果鼩鼱睡觉时还维持这么高的代谢水平，那很快它就会变得虚弱，最后耗尽能量而死。所以，鼩鼱睡觉时必须降低体温，就像冰冷僵硬的尸体一样。
鼩鼱的代谢水平又为何如此之高呢？一个个体体表面积越大散热就越多，体积越大产热就越多，也就是说（体表面积/体积）的值越大，热量散失越快，就许多更高的代谢水平来提供热量。有个规律，一个个体体积越小，（体表面积/体积）的值越大，而鼩鼱是最小的哺乳动物，自然也是代谢水平最高的哺乳动物了。
当然，鼩鼱长期维持如此吓人的代谢水平是有副作用的，就像一辆长时间满负荷高速运转的跑车，迟早要爆炸，鼩鼱的副作用就是早衰、短命，极少有鼩鼱能过活过16 个月。
扯了那么多，开头醒来的那只鼩鼱已经开始猎食了，一般情况下它的食物就是昆虫、蚯蚓、蜗牛等小动物。但是今晚，这只小鼩鼱准备干一票大的，抓只老鼠来吃吃，成年老鼠比鼩鼱大十几倍，小老鼠也是鼩鼱几倍大，鼩鼱该如何下手呢？
原来小鼩鼱早就看准了猎物：一只正在进食少年鼠，未成年老鼠涉世未深，比较好下手。鼩鼱慢慢靠近老鼠，装作也在搜寻食物的样子，老鼠看着鼩鼱和自己倒有几分相似，并不反感，也放松了戒备。鼩鼱突然袭击老鼠，咬了它的前肢一口，老鼠感觉像被针扎了一下，一下跳了起来，同时把鼩鼱甩得老远的，鼩鼱摔了个鼻青脸肿。
老鼠恶狠狠地盯着鼩鼱，鼩鼱也放弃抵抗，趴在地上，好像在说：鼠大爷，饶命啊！老鼠很生气，但它要逮住鼩鼱也不容易，还是继续吃些人类的残羹比较划得来，只是不让鼩鼱在靠近了。
慢慢地，老鼠的心跳的开始减慢，呼吸也变得困难而缓慢，就像进入睡眠状态的鼩鼱。紧接着老鼠的动作变得僵硬而不自如，最后它躺在地上用力抽搐几下就再也不动了。
鼩鼱看似温顺，实则满嘴毒牙，在偷袭老鼠时，它把毒液悄悄注入老鼠体内。鼩鼱的毒液不像毒蛇那样致命，老鼠也并没有死，只是陷入短暂的瘫痪之中罢了。但这时候，鼩鼱再次登场，它一口一口地把老鼠活活咬死，饱餐一顿。
有时候鼩鼱一晚上都在忙忙碌碌，寻找吃的，有时候它们只需干倒一个大家伙就可以休息了，但收益越高风险自然也越高，很多鼩鼱在捕食过程中，反而成了猎物的猎物。
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