在路遥《平凡的世界》出版若干年后，发现了中国文联出版社关于《平凡的世界》的部分审稿单。
如果说路遥能成为作家与《当代》编辑，被路遥称为文学教父的秦兆阳审核中篇小说《惊心动魄的一幕》有“生死”关系的话，那路遥能成为著名作家即长篇巨著《平凡的世界》能顺利出版与读者见面，并引起极大的反响，当与中国文联出版社青年编辑李金玉（应为李今遇）的慧眼识珠和资深编辑顾志成、宋文郁的大胆决定出版有着密切关系的。
李金玉是这样向出版社领导推荐这部作品的：“这是路遥的第一部长篇小说。他的规模宏大，思想内容丰富深刻，艺术质量较高，建议发稿。”
顾志成、宋文郁等资深编辑读后是这样评价作品的：“在这部规模宏大的作品中，作者力图全景式地表现当代城乡的社会生活，在近十年间的广阔背景下，通过复杂的矛盾纠葛，刻画社会各阶层更多普通人的形象，把普通人的劳动与爱情、挫折与追求、痛苦与欢乐、日常生活与巨大的社会冲突纷繁地交织在一起，从而深刻地展示普通人在大时代历史过程中所走过的艰难曲折的道路。”
“路遥是近年来出现的文坛的年轻作家。自从他的《人生》问世之后，他便一举成名，成为读者尊重、喜爱的作家之一。和许多出身于农民家庭的作家一样，路遥对农村生活十分熟悉。他有着很强的写物写实才能。作品里能准确地把握注古朴农民的朴实、善良、憨厚、勤劳的本质，又能写出，或者是挖掘在哪些勤劳者的心灵、思想、痛苦和追求。
“这部长篇生活容量大，思想深度，艺术质量，均超《人生》。”
从文稿中还可以看到，宋文郁86年7月14日的《审读意见》里，将《普通人的道路》改名为《平凡的世界》。
据《中国艺术报》报道：1986年，路遥完成了《平凡的世界》的第一部，并将书稿交给当时活跃于文坛的《当代》杂志社的一名青年编辑周昌义。路遥之所以把稿件给他，是认为，周昌义是矿工出身，来自底层，应该更能够理解他这部描写底层群众人生苦难的作品。遗憾的是，这位青年编辑对这部作品毫无兴致。他后来回忆当时的审稿感受：“读着读着， 兴致没了。没错，就是《平凡的世界》第一部，三十多万字。还没来得及感动，就读不下去了。不奇怪，我感觉就是慢，就是啰嗦，那故事一点悬念也没有，一点意外也没有，全都在自己意料之中，实在很难往下看。 ”
正当《平凡的世界》的出版陷入困境的时候，中国文联出版社青年编辑李金玉（李今遇）的出现改变了这部书的命运。
李金玉无意中听陕西作协的朋友透露路遥正在创作一部长篇小说，出于编辑的职业敏感，她去拜访了路遥。为能更好地相互了解，李金玉特意在陕西作协停留长达一个多月时间，与那里的作家朋友聚会、交流，与路遥交朋友，谈天说地，相互沟通。她和路遥倾心交流，听他讲自己的故事和创作情况。她的真诚感动了路遥，让路遥决定把《平凡的世界》交给中国文联出版社出版。
但是，当李金玉兴致勃勃带着《平凡的世界》第一部书稿回京时，有人却提出了不同意见，认为李金玉没有拿到原本受命组约的贾平凹的长篇小说《浮躁》而拿到了《平凡的世界》，是“丢了西瓜捡了芝麻” 。这并没有改变李金玉对路遥书稿价值的认同。虽然从事编辑工作不久，但李金玉坚信自己对书稿价值的判断。她说：“这是一部不可多得的好作品，书中表现的经历苦难的人们不向苦难低头、积极向上的精神和美好的道德情感深深地感动着我。 ”
在李金玉等的不懈坚持和艰难斡旋下，《平凡的世界》第一部终于在1986年由中国文联出版社以精装和平装两种版本出版发行。
