桦甸，吉林省吉林市的一个县级市。位于长白山麓、松花江畔。满族世居之地。
最初，听着桦甸市的朋友不断地给我介绍着桦甸地域的一系列满语地名时，我有些发懵。看着“桦甸”这两个字，不知它是满语的音译，还是直接表意。当然，最痛苦的教训告诉我，这次绝对不能盲目地顾名思义地直接对桦甸之名进行图解！
桦甸，你究竟姓字名谁呢？那就且等考察之后再说吧！
桦甸的朋友不断在我面前炫耀：桦甸，号称“金城”呢，知道不？
桦甸的金城之号，我素有耳闻。但在桦甸市的名字上，却找不到金城的任何一点黄金文化要素。反倒是桦甸的字面上，居然十分直白地表达着这里的地理自然物——桦树、草甸子！
难道桦甸的名字果然不能用满语、蒙语或其他东北少数民族的语言音译进行图解吗？
桦甸市隶属吉林省吉林市，位于长白山北麓，境内山峦起伏，江流浩荡，森林密布，总面积6600多平方公里，是吉林省较大的县级市，也是全国重要的黄金产地。
历史告诉了我们桦甸的沧海桑田：桦甸是古肃慎部族继往开来的故土和后世家园，其肃慎后裔靺鞨、女真部落相继生息繁衍于这片松花江畔的丛林之中。《新唐书》所记载的唐玄宗开元元年（713年），粟末首领大作荣在今敦化市创建的渤海国，在此地设长岭府，领瑕、河二州。如今的桦甸即当年渤海国的长岭府属地。唐渤海国长岭府治所苏密沟古城，位于桦甸市东北约4公里的永吉街道大城子村。
清光绪三十三年（1908年1月29日），御批设县，定名桦甸，由吉林府辖制。1988年5月25日，经国务院批准撤县设市。
一位桦甸的满族朋友手拿从父祖辈那里传下来的一个手抄本，和我解说着桦甸是满族祖先世代居住之地，所以许多地名都是满语音译。他说，你知道的金矿夹皮沟：满语“夹皮”，意思是夹板——既不是俗语中的脏话夹屁，也非皮肤被夹。火龙河：满语发音“活络”，山谷的意思——其实，这里既没有火，也没有龙。想火想龙，是你们这些闯关东的汉族人的理解。公郎头：满语“古拉托”，这有“弓狼头”“宫榔头”多种写法，意即高坡——既非雄狼的脑袋，也非什么木榔头铁榔头。还有大勃吉：满语是“勃吉叶赫”，后尾音勃吉脱落了，意思是野鸭子——并不是柳编的农用家具笸箩簸箕的簸箕。还有那个牡丹砬子：那是松花江边一座让驾船人和放排人经常憧憬着，说石砬子上每当春天就开放着漫山的牡丹花呢！其实，满语为“穆旦”，意为弯曲的河——根本与国花牡丹搭不上一点儿边。辉发河：满语为“回拔”，意为靛青漂染后呈青色的剩水——这可是既与光辉无关，也与灰尘无缘。横道河子：这地方你去过吧？满语为“恒德赫”，意思是浪花——那地方既不是有条横着的道路，也不是有条横流的河。还有那个错草沟的错草：满语是“锡伯”的意思。锡伯族，曾是满族一分支，就在桦甸金沙乡……
这位朋友告诉我：千万别犯经验主义！吉林是满语发音，蛟河是满语发音，可桦甸市的满语地名虽然有大大小小不下百来个，但桦甸的名字却并非满语。那是汉语。汉语。懂吧！
我懂。但满地的地名都是满语音译，唯独县名是汉语，岂非怪哉！
唐代渤海国的长岭府治之所的苏密古城之“苏密”，倒是唐代粟末靺鞨部落之“粟末”的谐音。
不用满语表意也行，桦甸可是闻名全国的“金城”。
夹皮沟金矿最早开发于1820年，而桦甸设县却是其后的1908年，金矿开采比之桦甸设县早了88年！
据此，桦甸完全可以起个金光灿灿的名字。可是桦甸也没有！连点金星儿都没沾。你说是否出人意料？
怪事出在哪里呢？
原来，桦甸原归磐石县所辖。清朝之末的1908年，桦甸才从磐石辖制之下分离设县。传说，因附近有个桦皮甸子村，定名之人便顺手拈来，取其中二字，定名“桦甸”。
如此为新设县治定名的庄重大事，却如此轻率！是不是有点出人意料？
更让人想不到的是，桦皮甸子村现归蛟河市漂河镇管辖，与桦甸隔江相望！虽鸡犬之声熙攘，但也不能相闻，因为不仅有松花江阻隔，而实际上那时的“附近”，怕也有十几里。可见当时此地丛林茫茫，人烟杳杳。
一个鲜明的事实是，即便今天，桦甸境内的草甸子里也到处生长着茂盛的白桦林。
历史上的满族人也确实是世世代代用白桦树皮盖房子苫房顶，用以遮风挡雨；还用它缝制威虎（小船），可以随时扛在肩上渡江、捕鱼、狩猎；更可以用以代替松明子引火。大清吉林打牲乌拉总管衙门征收的供品中，就有桦树皮一项。现今出桦甸市区，也随处可见一片片亭亭玉立的白桦林。所以电视连续剧《静静的白桦林》在桦甸拍摄。
大清朝时桦甸地域寂寂无名，最有名的却是“韩边外”。这片松花江上游的莽莽丛林，因靠近“龙兴之地”长白山，被大清王朝划为最早的皇家自然保护区。康熙年间为了保护这片“龙兴之地”不被人任意践踏采掠，从辽宁开原的威远堡镇向北至吉林省吉林市北部的法特东亮子山为北段，从威远堡向西南至山海关为西段，由威远堡向东南至海边为东段，征用大批人马，呈人字型挖壕筑堤，堤上插柳结绳，全长1300余公里。这条人字边墙就叫“柳条边”。
柳条边内，可人人行走居住。而以长白山为核心的龙兴之地，都叫做“柳条边外”，简称“柳边外”。清朝时，那是禁足之地。
1846年，山东人韩宪宗翻山过海闯关东，偷偷越过“柳条边”，一头扎进了“柳边外”的夹皮沟当了采金工，并凭借勇敢和智慧，不断运筹，发展了夹皮沟的淘金事业，逐渐建立起一个拥有地方武装，以夹皮沟地域为中心的淘金独立王国。
因韩宪宗姓韩，故世人称其韩氏家族和今桦甸地域为“韩边外”，就是“在柳条边外的韩家”的意思。
“韩边外”的家族奋斗传奇，被演绎成电视连续剧《关东金王》在央视播出，赢得了很高的收视率，并由此使桦甸市声誉大振。
地理地质学说，桦甸夹皮沟金矿有个很拗口的注解是“位于中朝古陆东北缘，辉发河深大断裂带东南侧，产于太古宙-古元古代变中基性火山沉积杂岩”中的金矿，现名为夹皮沟黄金矿业有限责任公司，隶属于中国黄金集团，是全国著名的黄金企业。
所以，在大清和民国时期，知道桦甸县之名的不多，但知道“韩边外”的甚多。
所以，清朝的官吏不熟悉桦甸的多，但熟悉“韩边外”的多。因为熟悉了“韩边外”就是熟悉了黄金。谁不愿意结纳“关东金王”呢！若没有这么多的清朝官吏“熟悉”“韩边外”，“熟悉”黄金，何至于一个泱泱大国，让一个偏居山林一隅的“韩边外”成为固若金汤的“独立王国”？否则，恐怕早已被朝廷剿灭了八千六百回了吧！
值得赞扬的是，“韩边外”的后裔韩登举不仅是1894年甲午中日战争时抗击日倭的民族英雄，而且是1900年后抗击沙俄侵略的民族英雄。想当年，吉林将军长顺面对沙俄重兵压城的侵略大军奴颜婢膝开门揖盗，让老毛子把个吉林市祸害了够呛，但沙俄老毛子想侵占夹皮沟金矿，抢掠黄金的梦想，却一再被韩登举的抗俄民团在蚂蚁岭打得稀里哗啦！1907年，日本人为了自己的殖民利益，在国际上制造“间岛问题”，恬不知耻地提出图们江中间的岛屿主权归属问题，妄图争夺整个中国图们江到延吉的领土主权。关键时刻，韩登举响应宋教仁等爱国志士的号召，率领“韩边外”民团，跃马挺枪列阵中日谈判的场所之外，那雄壮的阵容和横枪跃马的凛凛气势，迫使小日本的谈判代表灰溜溜地逃出谈判地，终于放弃了所谓的“间岛问题”主张！
韩边外，韩登举，是桦甸人的骄傲，也是吉林人的骄傲。
桦甸是个民族英雄辈出的地域，中国共产党领导的抗日联军著名将领杨靖宇、魏拯民将军，都曾长期在桦甸的长白林海安扎密营，与日寇英勇奋战。1940年3月，杨靖宇将军在蒙江县牺牲后，年轻的魏拯民接替杨靖宇全面统帅第一路军。1941年3月8日，因叛徒告密，100余敌人突然包围了桦甸市四道沟抗联密营。重病之中的魏拯民率7名抗联战士奋起反击，但终因寡不敌众，全部牺牲。魏拯民牺牲时，年仅32岁。今天，桦甸市丛林之中的抗联密营旧址，已经开发为红色革命经典胜地，引无数游客前去学习凭吊。
桦甸市还是著名的中国“农民画之乡”。早在上世纪70年代初，就有一支多达29人的优秀的农民画创作队伍和一批较有影响的作品问世。上世纪80年代，桦甸农民画进入高峰期。工人、农民、学生、教师，家庭妇女纷纷执笔作画，创作队伍一下子扩充到150余人。1988年，他们在北京中国美术馆举办了吉林省桦甸市雪柳民间绘画展，参展的47件作品中有18幅被中国美术馆收藏。2012年，法国印象派画家让·米歇尔一行16人来桦甸参观学习农民画，并与桦甸的农民画作者们进行了艺术交流。2014年5月，桦甸农民画还通过参加在美国联合国总部举办的“世界情·中国梦”中国农民画精品展，在国际上受到了广泛关注和好评。长白林海中的桦甸市，又一次被世人刮目相看。
松花湖上的红石湖、白山湖，都是位于松花湖上游的桦甸市境内的两座松花江上的梯级高山人工堰塞湖。那里山高水狭，风光秀丽。荡舟红石湖或者白山湖，都可如吉林著名诗人王彦增先生的《渔歌子》所描绘：
“两岸苍岩入九天，
一湖碧水映群山。
闻虎啸，
看鹰旋，
归帆漫去月初圆。”
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