要说中国近代最大的土匪，那就非张作霖莫属了，张作霖从一个贫苦农民家的孩子，到东北绿林的大佬，再到问鼎天下的东北王，张作霖的成功史，这段土匪历程是抹不去了。其实除了张作霖，东北的土匪多了去了，势力做大的就数杜立三了，而且杜立三的爹也是土匪，算是子承父业了。
在中国几千年历史中，每逢乱世，总会有人上山落草为寇，近代史上也不例外，清朝末年时，全国各地的土匪就开始盛行，到了辛亥革命之后不久，军阀割据，各自为战，就更不用说了，但是你会发现这么一个现象，纵然这些土匪在全国各地开花，但是要论数量，那就数东北最多了，整个中国的土匪加起来都比不上东北的，在民国鼎盛时期，东北的土匪拥有近200万条枪，一个国军的德械师才不过八九千人，这些土匪拥有的枪可以装备两百多个师，可见其实力不可小觑。
那么这些土匪到底从哪里来呢？为什么别的地方的土匪数量没有如此庞大？这就得从清朝末年找原因了，自清朝第二次鸦片战争开始，中国就被西方列强长期欺负，到了末期，面对的主要就是沙俄和日本了，他们占尽地利，从中国抢走不少领土之后，还不忘互掐，20世纪初，日俄之间发生战争，而战场却是在东北。
早在这之前，日本就有染指东北的野心，所以不断对东北进行渗透，派了不少间谍过来，这些间谍为东北的土匪提供武器装备，扩充势力，日俄战争中，这些土匪趁乱崛起，而沙俄看到有这么好的打手，自然不会放过，也开始大肆拉拢培养自己的土匪，这就使得东北的土匪更加猖獗，日俄战争中沙俄惨败，日本培养起来的土匪居功至伟。
日俄战争后，日本看到这些土匪发挥的巨大作用，开始追加投资，为这些土匪配备了专门的军事参谋，有的土匪的领头人甚至直接变成直接听命于日本人的间谍，这些人大都是日本的浪人，商人，退役军人等等，在民国初年，日本还鼓吹国内的青年到东北当土匪，这些由日本人间接或直接领导的土匪参与了大量分裂中国的活动，例如满蒙独立，这些土匪除了会进行军事打击外，还参与经济掠夺。日本的居心叵测，现在想起来还让人胆寒。
,
