诗仙李太白在著名的《上李邕》中写道:“宣父犹能畏后生,丈夫未可轻年少。”意思是说,孔夫子尚且懂得后生可畏,大丈夫可不能轻视年轻人。
传说,孔子周游列国时,见到一个孩子用泥土堆了一座城堡,坐在里面挡住了孔子的路。孔子问他为什么挡住他的车?孩子很有灵气地回答:“只听说过车子绕城走,没听说城堡还要避车子的!”
孔子十分惊讶,没想到孩子这么小却这么会说话。小孩说:“听说鱼生下来三天就会游泳;兔子生下来三天就会跑了,有什么大惊小怪的呢?”听闻词语,孔子感叹地说:“真是后生可畏啊!”
唐朝诗人杜荀鹤曾经写过一篇植物版的“后生可畏”,读来别有一般风味。
小松
杜荀鹤
自小刺头深草里,
而今渐觉出蓬蒿。
时人不识凌云木,
直待凌云始道高。
其实,杜荀鹤笔下的小松何尝不是一个人的化身呢。
一个人在籍籍无名、没身乡里的时候犹如草丛中的小松树无人问津,甚至还会遭人冷眼和鄙夷。那些俗人不知道我是国之栋梁,就像不知道小松树有凌云之志,终有一天会长成参天大树顶天立地一样。
等到我一举成名、鹤立鸡群的时候,恰如松树直插云霄俯视四方,世人才争先恐后交口称赞。谁稀罕这样锦上添花的夸赞呢。作者对世人对后备之人前倨后恭、唯利是图的态度给予了委婉嘲讽和鞭挞,让许多人津津乐道、引为座右铭。
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