时光匆匆，转眼间春天已过了一半，年初雄心勃勃立下的减肥目标，现在你完成了多少呢？近日，“无糖饮食”概念十分火热，“一个月不吃糖”行动频现朋友圈，各种代糖类食品风靡一时，小时候我们最爱的糖，如今几乎变成令人闻之色变的毒药，而“无糖”的标签则代表着放心和健康，也成为减肥人士实现预期目标的“神助攻”。
与此同时，还有一部分人则持完全相反的态度，他们认为无糖食品不过是商家为追求利润而制造的噱头，而无糖食品高昂的价格，则是消费者为自己的无知付出的智商税。两方分歧的焦点，在于无糖食品中常常使用的甜味剂。
一、食品甜味剂——美味而甜蜜的欺骗者
甜味剂顾名思义，就是能够赋予食物甜味的物质，广义的甜味剂也包括传统的蔗糖，真正引发人们担忧的是人工合成的甜味剂。
我们是怎样感觉到甜味的？在人类舌头上分布着2000～4000个味蕾，每个味蕾上有数百个味觉细胞，通过表面的受体与食物中特定分子结合，再将信号传入大脑，从而让人体验出五种不同的味觉，分别是甜、咸、苦、酸和鲜。
在幼年时期，人们大都喜欢吃甜味的食物，科学家认为这一现象的产生，是从古至今人类发展过程中，自然选择的结果。甜味往往代表着食物含有糖，而糖类是人类最基本的能量来源（不管是古代还是现在），所以幼儿会倾向于尽量多地摄入甜食，以获得能量来维持生存。
但是人的味蕾也常常受到欺骗，甜味的食物可能并不含有糖，很多自然界中存在的物质，还有一些人类合成的物质，都可以成功欺骗我们的味蕾，它们就是所谓的甜味剂。
二、糖精的发明:开启一个世纪的争论
糖精是人类发明的第一种合成甜味剂，它诞生于19世纪末的美国，虽然已经问世140余年，对于其安全性的争论却未曾停息过。
糖精的发明源于一次偶然，当时美国有位化学家法利德，在做一次石油产品试验时，不小心将产物沾到了手上，回到家竟然又忘记洗手，那天吃晚饭时，他品尝到一种不可思议的甜味，感到非常奇怪。第二天回到实验室，经过仔细检查发现，甜味就来自烧杯之内，是一种名为邻苯甲酰磺酰亚胺的化合物，于是便将生产这种物质的工艺申请了专利，并为其取了一个好听的名字——糖精。
在当时的美国，爱吃糖已经被认为是不太健康的习惯，减少蔗糖摄入成为饮食风尚，此外糖尿病患者数量也不断上升，对蔗糖替代品的需求与日俱增。由于糖精仅仅提供甜味，而不提供任何热量，不会造成体重增加，一经问世就深受消费者欢迎。
据测算，一公斤糖精所带来的甜度，相当于五百公斤蔗糖！用糖精替代蔗糖，生产成本大大降低，因此食品厂家更是对它爱不释手。
随着应用规模逐渐扩大，质疑的声音也开始响亮起来。有研究者发现，大量食用糖精会导致小鼠罹患膀胱癌；接着又有人指出，生产糖精所采用的原料可能含有砷等重金属物质，如果提存不够就会被人体吸收，带来健康隐患。
由于始终没人能找到直接证据，表明糖精必然造成人体疾病，所以直到今天，糖精依然可以合法使用，很多国家只是禁止将其应用于婴幼儿食品。
三、天然或是合成的新型甜味剂，你吃过哪些？
时间来到二十一世纪，民众生活水平普遍提高，各种“富贵病”层出不穷，食物中的糖对健康的危害再次成为人们关注的焦点。我国最新版《居民膳食指南》就建议，每天摄入精制糖（主要包括蔗糖和麦芽糖）不应超过50克，最好是完全不吃，因为精制糖被证明与人类糖尿病、三高都有密切关联。
但很多人依然无法经受“甜蜜的诱惑”，幸运的是在糖精之后，一代代甜味剂“子孙”相继问世，这其中有些是人工合成的，另一些则来自天然原料。它们广泛应用于各类食品加工，只要留心，你很容易在琳琅满目的食品包装上找到它们的大名。
阿斯巴甜如今代替糖精成为使用最广泛的甜味剂，与之相比天然来源的甜味剂通常被认为更加安全，价格也更贵。比如木糖醇、麦芽糖醇等糖醇类代糖，是用淀粉在酶的作用下反应制得的，具有和蔗糖相似的甜度和更少的热量；还有从植物中提取的甘草素、罗汉果甜苷、甜菊糖苷等，它们的甜度都超出蔗糖数百倍，并存在一些益于人体健康的功能。
在无糖食品作为健康饮食的标志大行其道的今天，有些人不以为然，他们担心人工合成甜味剂的安全性，同时又质疑代糖和甜味剂是否真能减少能量摄入。
总之，只要现代食品工业存在一天，对甜味剂的争论或许就不会停止，相信随着科技的发展，甜味剂终将越来越安全，你认为呢？
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