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放眼全球，各个大国基本都重视内部统一，而且在地缘政治的因素之下，大国一般都不允许强大邻国的出现，更别说允许国内存在独立国家了，比如美国、俄罗斯等大国，内部没有独立国家的存在。然而非洲强国——南非却是例外，在国境之内竟然有个又小又穷的国家存在。这个国家名叫莱索托王国（旧称巴苏陀兰）。
▲莱索托首都马塞卢
作为世界最大的“国中国”，莱索托王国的领土面积约有3万平方公里，与121万平方公里的南非国土相比，可谓微不足道，至于莱索托的国民，更是只有200余万，不到南非的二十五分之一。由于自然资源贫乏，莱索托经济非常落后，全年GDP不过20亿美元，折合下来人均900美元左右，被联合国列入世界上最不发达国家行列。
▲莱索托王国与南非
至于莱索托唯一的邻国南非，曾经是非洲最发达的国家，即使如今国力有所衰退，但在非洲大陆依旧是首屈一指的大国，之前留下的发达工业体系和丰富的钻石资源，保证南非国力与经济仍能继续发展。因此在很多人看来，莱索托四周都被南非所包围，莱索托要想抵御南非进攻，几乎无异于螳臂当车。那么，莱索托王国又为何能屹立至今呢？或者说，南非为何没有对莱索托动手呢？
▲莱索托妇女
首先，莱索托王国实在是太小了，吞并虽然很容易，但却不是太有意义。而且最重要的是，莱索托与南非、斯威士兰、博茨瓦纳等国，在近代都是英国殖民地，拥有相同的地位，独立存在、互不干扰，均派驻有总督，奉英国统治者为元首，也都接受英国的保护。而且从当时的时代背景来讲，莱索托对于英国的重要性甚至要远远超过南非。
▲非洲各英国殖民地独立时间示意图
其次，在非洲掀起独立浪潮之时，英国给予昔日各殖民地与保护国一项权利，可以自行决定独立与否。为了巩固统治，保持自身权势不受影响，莱索托国王莫舒舒二世没有答应南非联合独立的请求，选择继续作为英国殖民地，接受其保护。有着英国这面大旗的保护，南非独立后自然不敢对其下手。随着旧时代殖民体系的瓦解，莱索托见天下大局已定，最终于1966年独立建国。刚独立那会儿，莫舒舒二世经常是夜不能寐，因为自从脱离英国统治，他就要时刻提防着南非这个庞然大物，以防南非人对自己下手。
▲莱索托现任国王莱齐耶三世
不过在独立之时，莱索托王国是作为主权国家而独立的，并在英国的帮助下加入了联合国。如此一来，有了国际制度的保证，南非也就不敢轻易对莱索托下黑手，毕竟对大多数国家而言，国际法与国际和平秩序还是具有一定威慑力的。在二战后，各国曾达成共识，不再承认强国以战争手段夺取其他主权国家领土的做法。因此，莱索托作为加入了联合国的主权国家，南非如果敢冒天下之大不韪将其吞并，那么就会引起世界范围内的制裁，南非实在犯不着为了一个贫穷小国而影响自身发展。
参考资料：
《世界通史》
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