南疆北隅，东边西陲，神洲大地，府县甚多，但每个县、府得名定称，都有它的原由。那么明水县名的由来是什么？要知道它的由来，首先必須了解一下明水历史。
一六四四年 ，清兵統一了我国东北全境，开始进入关内。进关以后清王朝把东北看作是其祖宗的发祥地，不准汉人入内，实行了封禁政策。在这个时期里，明水地区除东北部分地区为清兵的津貼地，有滿族兵丁开垦耕作外，其余大部分没有人烟，是一片洪荒。到了清朝末叶，封禁政策开始突破，汉族人民大量流入黑龙江地区，进行垦荒。明水地区的垦荒，包括在柞树崗段和巴拜段两个垦荒段中。这两个段的垦荒分別于一八九五年和一九〇〇年先后开始。在垦荒时，由于两段开始的时間不同，所以在两段之間留下了从元字一甲九井到十七井这一条南北长三里三的荒地。当时开荒的計量单位是井子，每个井子长寬都是六里六，所以将这南北长三里三，东西寬六里六的土地叫半个井子。
清朝末期，宋魁甲、曲恒发、吳建堂、赵本兴、仇鎮岳等五户人家，先后从外乡迁来此地，生炊筑房，垦荒建村。因为村子就建在元字一甲九井这半个井子上，所以取名叫“三里三”。一九〇五年和一九〇六年，青岡、拜泉先后建县，明水这块土地正由青岡、拜泉两县所辖，南部土地归青岡县；北部土地归拜泉县。三里三鎮为拜泉县的一个鎮。因此镇位于安达、拜泉、青岡、海倫四县交通要塞，鎮內客棧邻毗，来往客商甚多，經济繁荣，市面兴隆，故于一九一一年又改名为兴隆鎮。
一九二二年二月，黑龙江督軍，暫代省长吳俊升閱边莅临青岡县兴华镇，由于当地乡紳悬請， 同意在那建县。幷根据附近有明水泉子，故命名为明水县。之后吳俊升又来到兴隆鎮，感到此地位置适中，交通方便，商业繁盛，应将县設在这里，从而改变了在青阎县兴华鎮建县的决定，但县名仍叫“明水”。
此后，当地士紳宋魁甲等四人去黑龙江省城齐齐哈尔办理設县手續，因为兴隆、兴华两鎮相爭，各走門路，几經周折，方获批准，于一九二三年正式成立明水設治局。在我县設治时，黑龙江省长公署民政厅調令指示，在青岡划給明水的土地中应包括明水泉子在內的明水泉子段。可是由于青岡县未按此精神划撥，此段未进明水版图。一九二九年明水正式建县后，會多次上书省署，請求将明水泉子段划归明水，但因青岡坚持不允，所以未被批准。这样，虽然明水县是因明水泉子而得名，但明水泉子却未在明水境內，而在青岡县兴华镇境域里。
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