豁豁，是一只小白尾兔的名字。这个名字来自他那只被扯豁了的耳朵，这是他第一次冒险时留下的终生难以磨灭的印记。他和妈妈住在奥利芬特的沼泽地，我在那里认识了他们，并千方百计搜集了一些鸡零狗碎的证据和事实，最终才使我写成了这段历史。
那些对动物不甚了解的人可能会认为我把他们人格化了，而那些十分接他们，因此多多少少知道他们的习性和思想的人却不会这样想。
诚然，兔子没有我们能听懂的那种语言，但是他们有自己的一套方法，他通过声音、记号、气味、胡须的触碰、行动以及能起到语言作用的示范等办传达思想。千万不要忘记：虽然在讲述这一故事时我把免子的语言意译出来，可是我可不说他们不曾说过的话。
【一】
豁豁的妈妈把他藏在安乐窝里，沼泽地茂盛的野草把窝掩盖起来。她用一些垫草盖住了他的半个身子，然后同往常一样发出最后的告诫：“不管出什么事，趴下别吱声儿。”他虽然蜷缩在床上，但没有一点儿睡意，亮晶晶的眼睛将他头顶上方的绿色小世界看得清清楚楚。蓝背格鸟和红松鼠这两个臭名昭著的小偷正在互相指责对方偷了东西，有那么一段时间，豁豁家所在的灌木丛成了他们的主战场。在离他鼻子只有六英寸的地方，一支黄色的小鸟捉住了一只蓝蝴蝶，一只红黑花飘虫正安详地晃动着他那多节的触角，沿着一片草叶往上长途跋涉，然后又从另一片叶子上爬下来，经过免子窝，从豁豁的脸上方爬过去——而他却纹丝不动，连眼睛也不曾眨巴一下。
过了一会儿，他听见附近灌木丛中的树叶响起了一阵奇怪的沙沙声。这是一种古怪而连续不断的声音。虽然那声音一会儿在这边，一会儿又在那边，但离得越来越近，却没有伴随嗒嗒的脚步声。豁豁一生都生活在沼泽地里（他出生已有三个星期了），可从来没有听见过这样的声音。不用说，他的好奇心被大大地激发起来了。妈妈叮嘱他要趴下，但他认为那只是在危险的情况下，而这种没有脚步的怪声并没有什么可怕的。
低哑刺耳的声音从近处经过，然后传到右边，随后又传回来，似平又离开了。豁豁觉得自己知道该做什么了，他已经不是个小不点儿了，了解下情况也是责无旁贷的，他毛茸茸的小腿慢慢地把那胖墩墩的身子支撑起来。他抬圆圆的小脑袋，顶开遮窝的杂草，向树林子张望。他一动，那声音马上就停止了。他什么也没有看见，于是就往前迈了一步，好看得清楚一些，这会儿他才发现自己跟一条大黑蛇打了一个照面。
那怪物向他冲过来时，他吓得要命，大声尖叫了一声：“妈咪。”豁豁使足全身的气力打算跑开，可是那蛇闪电般地抓住了他的一只耳朵，随即把他缠起来。然后馋涎欲滴地盯着这只被自已抓住要当饭吃的无可奈何的小兔崽子。
这个残忍的怪物开始慢慢地把他往死里勒，可怜的小豁豁耳气息奄奄地叫着：“妈——咪——妈咪。”很快，那小小的叫喊声就要停止了，但妈妈却像离弦的箭，嗖地穿过树林跳了出来。她不再是一只见了影子就飞快逃窜的、胆小无能的小白尾兔毛丽了，母爱在她身上是十分强烈的。孩子的哭喊给她填满了英雄的勇气，于是一跳，她就从那可怕的巨蛇身上跃过去。正好从巨蛇身上经过时，她用自己尖利的后爪狠狠地把蛇抓了一下，蛇挨了这么一下剧烈的打击，痛得直扭身子，气得咝咝直叫。
“妈一呵一呵一咪”，小免子发出微弱的叫声。妈咪连蹦带跳，朝大蛇踢得越来越凶狠。最后这可恶的爬虫松开了小兔子的耳朵，企图趁老免于从他身上跳过的当儿咬他一口，可是他每次得到的只不过是一嘴兔毛。毛丽猛烈的攻击初见成效，黑蛇的鳞甲上被撕出了一条长长的血口子。情况看来对黑蛇不妙，他强打精神准备再发动一次袭击，所以松开了小免子。小免子马上从蛇圈里挣脱出来，跑进了灌木丛，上气不接下气，吓得失了魂儿。不过除了左耳被那条可恶的蛇的牙齿扯破以外，他倒也没伤着。毛丽如今如愿以偿了，就无心为荣耀或复仇而恋战。她嗖地跑进树林，雪白的尾巴就像闪闪发亮的指路明灯，小兔子紧跟在后面。她一直把他带到沼择地的一个安全的角落。
【二】
古老的奥利芬特沼泽地是一片崎岖不平、荆棘丛生的再生林，有一片湖沼，一条溪流从中间流过。古老的森林还残留下一些参差不齐的树木，一些更古老的树干已成枯木，横陈在灌木丛中。湖沼周围长着细柳和芦苇之类的东西，猫和马总是躲着走，牛却不害怕。稍干一点儿的地带长满了荆棘和小树。与外面的田野相连的边缘地带，长着枝繁叶茂、树干上渗出胶液的小松树。在空中摇曳的活针叶和落在地上的死针叶发出缕缕清香，沁人心脾。但是这香气对那些与松树争夺它们赖以生长的瘠薄肥料的小树苗来说，却是一种致命的气味。
周围就是一望无际的平坦的田野，田野上唯一的野物的足迹是由一只住得根近的狐狸留下的。这只狐狸真是恶劣透顶，无耻之极。沼泽地的主要居民就是毛丽和豁豁。他们最近的邻居也离得很远很远，最近的亲属都死了。这里就是他们的家。在这里，他们一起生活。在这里，豁豁接受训练，从而使他在生活中能够取得成功。毛丽是一位很好的小妈妈，抚养孩子真是体贴人微。豁豁所学的第一套本领便是“趴下，别吱声儿”。他与蛇的险遇使他学会了这一门学问。豁豁永远忘不了这个教训。从此以后他都照着妈妈说的去做，这就使别的一些事情来得容易多了。豁豁所学的第二课是“呆着”。这是从第一课引导出来的，他一会跑就学会了。
“呆着”就是什么也不做，像泥塑木雕似的。一只训练有素的白尾兔一发现附近有敌人，不管他正在干什么，他都会原地不动，停止一切活动。因为树林里的动物和植物都是一个颜色，只有在活动的时候才会被看见。所以如果仇人狭路相逢，先看到对方的一方就会“呆着”，这样就有了选择时机进攻或逃跑的有利条件。只有林中居民才知道这样做的重要性，每一个野生动物和猎人都必须学会这种本领。虽然他们都掌握了这种本领，但身体力行起来谁也赶不上白尾兔毛 丽。豁豁的妈妈是 通过示范教会他这一诀窍的。当她总是带着当坐垫的白棉花似的尾巴忽闪忽闪穿过树林时，豁豁就使出吃奶的力气追赶。但是当毛丽停下来“呆着”时，模仿的天性又使他做出同样的动作。
但是豁豁从妈妈那里学来的最好的一课还是荆棘丛林的秘密。这是一个非常古老的秘密。为了弄清楚这个秘密，你首先得听听为什么荆棘林要跟动物们过不去。
很久以前，玫瑰长在不带刺的灌木上。但是麻雀和老鼠总是爬上去摘花儿，牛总是用角把花儿抵掉，负鼠用自己长长的尾巴把花儿扫下来，鹿还用尖利的蹄子把花儿踢下来。就因为这个缘故，小灌木才用又长又尖的刺把自己武装起来，保护他的玫瑰花，并且对所有的爬树的、长角的、或者有蹄子的、或者有长尾巴的动物永远宣战。这就使荆棘只能和白尾兔毛丽和平共处，因为她不会爬树，不长角，不长蹄子，简直可以说没有尾巴。
实际上，白尾兔也从来没有伤害过长在荆棘上的玫瑰花。玫瑰由于树敌过多、便跟兔子特别要好。当可怜的小兔子面临危險时，他就会飞奔到最近的荆辣丛中。刑棘丛当然会准备好千千万万锋利而有毒的匕首来保护他了。
所以豁豁从妈妈那里学来的秘密就是：“刑棘丛是你最好的朋友。”
那个季节的很多时间都花在熟悉地形和荆棘丛林里弯弯曲曲的小路上了。豁豁学得棒极了，所以他可以通过两条不同的路径在沼泽地里四处活动，无论在哪个地方，也从不离开友好的荆棘丛五个蹦子远。不久以后，白尾兔的敌人发现人带来了一种新的荆棘，并且把它栽成一条条长线，遍布整个地区，他们感到非常讨厌。这种荆棘很坚固，哪一种动物都把它拉扯不下来，它又非常锐利，连最坚韧的皮也能被它划破。这种刑棘一年比一年多，对这些野生动物造成的问题也一年比一年严重。但是白尾免毛丽并不害怕它。她没有白白地在刑棘丛中长大。狗和狐狸，牛和羊，甚至连人自己都可能被这些可怕的尖刺划伤，可是毛丽了解这种尖刺，而且在它的保护下生活，并茁壮成长。它蔓延得越远，白尾免的安全地带就越广。这种新的可怕的荆棘叫有刺铁丝网。
【未完待续】
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