“鹤顶红”分几种，一种是传说中的，一种是非传说中的。
传说中的“鹤顶红”——作为毒药的“鹤顶红”
“鹤顶红”者，借助于小说和影视，几乎是神州大地人人耳熟却未必能详的一个名词。这个词汇与恐怖、剧毒、宫廷诡计等联系在一起。
要说小说中杀人于无形中的剧毒，名动天下者，非“鹤顶红”莫属。不过，这种所谓的毒药却并非像它传说的那样致命。毕竟，小说者，小说家言也。
在古代人朴素的世界观中，艳丽的东西都不太安全，而丹顶鹤头上那一抹鲜红，很可能成为人们恐惧的根源。实际上，成年的丹顶鹤在体内激素的作用下成了“秃顶”，头顶的鲜红不过是皮肤的特殊颜色而已，类似于公鸡的鸡冠，并无特殊的毒性。
“鹤顶红”
那么，将毒药之名冠以“鹤顶红”，从何而来呢？一种解释是，中国的语言文化中有种“避讳”现象，将一些不好的词汇替代为较委婉的说法，比如把“去世”说成“驾鹤西归”（尤其是道家），把“厕所”称为“五谷轮回之所”。而“鹤顶红”很可能就是红信石的代称。
红信石就是三氧化二砷的一种天然矿物，是由砷华、雄黄、毒砂等含砷矿物煅烧加工得到的含有砒霜的混合物，因为含有硫的杂质而呈红色，俗称“红砒”，其毒性要比纯净的砒霜小。
红信石
作为非毒药的“鹤顶红”
而实际上，“鹤顶红”是个多义词，除了被广为人知的那个含义之外，它还有别的意思。
近日，深圳皇岗海关在福田口岸查获旅客违规携带的“鹤顶红”——盔犀鸟头骨共计14个。这是皇岗海关今年以来首次查获此类动物制品。经初步鉴定，这14件鸟类头骨全部为盔犀鸟头骨，即所谓“鹤顶红”。
海关查获“鹤顶红”
一红二黑三白
在以珍禽异兽遗物为材质的古玩杂项中，有“一红二黑三白”之说， “黑”即犀角，“白”即象牙。那么排在第一位的“红”是什么呢？所谓的“红”即是“鹤顶红”。
这里所说的“鹤顶红”，就是产自东南亚热带雨林的盔犀鸟（Helmeted Hornbill）的头胄部分。
盔犀鸟
盔犀鸟的头胄之所以被称为“鹤顶红”，并非因出产地命名，而是在中国古代，东南亚藩属国作为贡品进贡的头胄，无人知晓该鸟形态，便将其冠以“仙鹤”之名。恰因古代文官朝服之上多有以“仙鹤”为图案，这种“官居一品”、“指日高升”的寓意便自然赋予其中，取其色泽红艳之故，故称“鹤顶红”。
清代官员朝服上有一块方形图案称为补子，补子沿袭明朝制度。补服又分为文、武两种。
文官：一品仙鹤，二品锦鸡，三品孔雀，四品云雁，五品白鹇，六品鹭鸶，七品鸂鶒，八品鹌鹑，九品练雀。
武官：一品麒麟，二品狮，三品猎豹，四品虎，五品熊，六品狮虎，七品、八品犀牛，九品海马。
一品仙鹤
山木自寇
山木自寇也，膏火自煎也。桂可食，故伐之；漆可用，故割之。——《庄子·人间世》
盔犀鸟（helmeted hornbill）生长在东亚地区的低海拔热带雨林中，翼展可达2公尺，特征是突出在前额的大块头骨，像是头盔一样连结在长长的喙上，叫声宏亮，是《濒临绝种野生动植物国际贸易公约》（Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora, CITES）的一级保护物种。
与其他同科鸟类不同，盔犀鸟突出的头骨是实心的，占体重的11%，是它们用来敲击树干捕食小虫的最佳工具，也是公盔犀鸟争夺繁殖大权的决斗武器。
盔犀鸟头胄上的“鹤顶红”引起许多雕刻家及手工艺品爱好者的注意，遂遭受灭顶之灾。至今“鹤顶红”已经成为热门的手工艺收藏品：它可制成鼻烟壶、皮带扣，雕刻小动物或山水人物艺术品。尤其直接雕刻于其头部的精巧雅致雕刻品，形态美妙无比。
用“鹤顶红”制成的工艺品
用“鹤顶红”制成的工艺品
用“鹤顶红”制成的工艺品
“鹤顶红”工艺品虽然美丽，其采制过程却是十分残忍，在盔犀鸟还活着的时候，猎捕者就直接取其头骨。
现状以及，我们能做什么？
生态环境的变化以及数百年的捕猎，盔犀鸟已濒临灭绝，这也是现代人对其了解不多的原因。
盔犀鸟于大型树洞中筑巢，每次仅产下1至2颗蛋，至少154天（约五个月）的繁殖期间，皆由雌鸟负责孵蛋的工作，雄鸟则外出觅食喂食雌鸟。这样的特性，使得孵蛋中的雌鸟特别容易被猎捕，只要掌握鸟巢的位置，盗猎者就能轻松捕捉。再加上印尼各地森林严重流失，转变为栽植橡胶和油棕的农地，使盔犀鸟的栖地及族群已经严重的破碎化。
因过度猎捕及非法贸易，国际自然保护联盟（IUCN）已将盔犀鸟的保育等级提升为“严重濒临灭绝（Critically Endangered, CR）”
果壳网制作的“盔犀鸟最后的希望”
我们能做什么？
☑ 支持跨境执法：联合盔犀鸟栖息地区与高需求国家执法；
☑完善预防行动：如针对进出口口岸开展系统巡逻，在各国间加强情报共享；
☑拒绝购买：不购买“鹤顶红”、鸟头、鸟嘴等任何盔犀鸟制品。
参考：果壳网、维基、storm等
编辑、发布：代俊
