唐太宗是个精明能干的皇帝，而他的儿子唐太宗却是个平庸无能的人。唐高宗即位后，不会亲自处理政府的大事，一切都靠他的叔叔和丞相长孙无忌做主。后来，当他立了武则天后，情况发生了变化。
武则天原是唐太宗宫中的才女（妃子）。十四岁时，侍奉太宗。当时，太宗的御马房里有一匹名马，名叫“狮从”。有一次，唐太宗带着妃子去看马，和大家开玩笑说：“你们谁能制服它？” ：“陛下，我可以！”太宗诧异地看着她，问她有什么办法。武则天说：“给我三样东西，一是铁鞭，二是锤，三是匕首。如果不听话，就打。 ”唐太宗闻言大笑。他虽然觉得武则天有些幼稚，但也很佩服她辛辣的性格。唐太宗死后，按照当时朝廷的规矩，武则天被送到了尼姑庵。她当然不情愿。唐高宗在位时，就看中了武则天。即位两年后，将武则天带出尼姑庵，封为昭仪。
后来，他想废掉原皇后，立武则天为皇后。这件事遭到了许多高官的反对，尤其是高宗的叔叔长孙无忌，他什么都不同意。武则天私下召集一群大臣，在高宗面前拥护武则天为皇后。有人对高宗说：“这是陛下的家事，谁也管不了。”唐高宗于是下定决心废黜皇后，让武则天为皇后。女王。武则天成为皇后后，她用果断和野蛮的手段，将那些反对她的老臣贬谪流放，连长孙无极也被迫自杀。没多久，本就无能的高宗病倒了，整天头晕目眩，时而睁不开眼睛。唐高宗见武则天有能力，会写字会画画，干脆把政府的一切事务都交给了她。武则天掌权，逐渐无视高宗。高宗想做什么，没有武则天的同意，他都做不到。唐高宗大怒，有一次与丞相上官仪（姓上官）商议。
上官仪反对武则天的权力，于是说道：“既然陛下觉得皇后太专横，不如废了她。”给我起草诏书。”旁边的太监，武则天的心腹，听到了两人的对话，连忙向武则天汇报。到了，她厉声问高宗：“怎么了？” 唐高宗看到武则天，吓得好像矮了半截，将上官仪起草的诏书藏在袖子里，结结巴巴道：“我不是这个意思完全没有，但上官仪教我做的。”武则天立即下令杀死上官仪。之后唐高宗上朝，武则天在一旁监视；所有政治事务，无论大小，要算皇后点头算了。
公元683年，高宗皇帝驾崩，武则天先后立二子为帝——宗宗李显和睿宗李丹，两人都不喜欢她，废中宗，立睿宗被软禁，并在 th 上台名太后。结果，遭到了一些大臣和宗族的反对。武则天贬官许敬业。以此为借口，他在扬州举兵反对武则天。武则天请裴丞相商量。裴琰道：“现在皇上老了，不许执政，人家有借口了。只要太后把权力还给皇上，许敬业的叛乱自然会平息。
”武则天认为裴彦和许敬业一样，都想逼迫她下台，一怒之下将裴彦送进监狱，并派将领率领三十万大军攻打许敬业。许敬业的兵少孤单，抵抗了一阵子，还是失败了。于是，唐朝又有两个氏族——越王李真和琅琊王李崇起兵反对武则天，武则天出兵镇压。在这两次叛变之后，全国恢复和平，无人敢反对武则天。武则天巩固了自己的统治之后，她不再满足于太后的统治地位。僧人猜出太后心意，铸成佛经，供奉武则天。佛经中说，武则天最初是由弥勒佛降世的。佛陀派她下凡，让她代替唐朝皇帝统治世界。几个月后，一位名叫傅幼仪的官员联系了关中地区的900多人，共同签署了一封信，要求太后称帝。武则天辞职的同时，也提拔了傅幼仪的官职。于是，越来越多的人劝她称帝。据说当时有六万多名文武官员、王公贵族、远近平民、各族领袖、僧人道士被劝入餐桌。
公元690年9月，武则天接受了大家的请求，称自己为圣灵帝，改国号为周。她成为中国历史上唯一的女皇帝。
