一只长相怪异的虫子正挥舞着触手，仰头望天，嘴巴一张一合，仿佛在祈祷着什么？在远古海洋中显得那么魔幻而又美丽。其实这只虫子叫做怪诞虫，只是在滤食浮游生物而已，但是画风和地球生物明显不符，和三叶虫、奇虾一样是寒武纪生命大爆发的产物之一。
怪诞虫来自5.3亿年前的寒武纪，体长1～3cm，依靠着群居和背部的尖刺来抵御天敌，所以捕食者对这个东西并不感兴趣，刺比肉还多，不如去吃三叶虫。怪诞虫的细脖子上顶着一个小脑袋，长着一对用显微镜才能看到的单眼，一张具有环形齿的嘴，背部长着7对硬刺，腹部长着用来行走的肉足，肉足上还有着钩状爪。
别看怪诞虫的复原图感觉很简单，就是这张复原图花了各国科学家几十年努力，直到最近才敲定下来。那这到底是怎么一回事呢？
1909年古生物学家沃尔科特，在加拿大发现了怪诞虫化石，并将其命名为“稀毛加拿大蠕虫”。1977年英国古生物学家莫里斯研究它时，由于一开始发现的化石保存不好，实在是不好辨认，误认为背上的尖刺是用来走路的腿，而肉足、触手则被认为是附属物，身体较大的一端被认为是头，结果就是复原出个，比现在更加魔幻的动物，莫里斯将它命名为Hallucigenia，意思就是幻觉，所以怪诞虫也被叫做白日梦虫。
更早的复原图比这个还奇葩
比较新的复原图
21世纪初，我国的橙江生物群出土了一具怪诞虫近亲的化石，让人们明白了，触手才是走路用的，而尖刺是用来防御捕食者的。时间来到了2015年，史密斯博士在《自然》上发表了一篇关于怪诞虫的论文，这篇文章里说，把之前的形象完全颠倒了过来，并且那个大头只不过是怪诞虫的内脏被挤压了出去，并最终一起形成了化石。就是在这个时候，才发现怪诞虫其实是有眼睛的，而且是一对单眼，可不要小看眼睛，虽然它只能感受到光暗变化，但是总比没有好，那个时代有眼睛的可不多。
如果你想在化石上看见这个小黑点，你得用显微镜
大家可能除了单眼还听说过复眼，所谓的复眼就是，许多小眼睛聚在一起，组成了一颗眼睛，现代昆虫的眼睛就是复眼，这样的眼睛虽然初期比单眼看的清楚，但是上限很低，哪怕是昆虫视力最好鬼蜻蜓，有着28000个眼睛面组成的复眼，看东西也会是马赛克，只不过是薄码。
怪诞虫的存在不仅仅让我们认识到寒武纪海洋的丰富多彩，更是给“寒武纪大爆发”这一理论，提供了有利的证据。像是前文提到的橙江生物群就是寒武纪初期一个完整的生态链，其中有2m长的奇虾、各种三叶虫以及其他的独属于那个时代的魔幻生物。
随着怪诞虫知名度的提升，越来越多的影视作品，也出现了以怪诞虫为蓝图的角色，比如说《进击的巨人》里面，各种巨人力量的源泉，就是以怪诞虫为原型的虫子。在寒武纪的海洋中，各种妖魔鬼怪轮番上阵，这些生物给人的感觉，就像是有人着急交作业，随便糊弄一下，做了个能动弹的生物，随便加点边角料，就放入了海洋中。
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