江湖文化城
啊， 牡丹！百花丛中最鲜艳！
啊，牡丹！众香国里最壮观！
有人说你娇媚，娇媚的生命哪有这样丰满？
有人说你富贵，哪知道你曾历尽贫寒！
冰封大地的时候，你正孕育着生机一片。
春风吹来的时候，你把美丽带给人间。
著名歌唱家蒋大为一首《牡丹之歌》红遍大江南北，大部分国人都能哼唱。其实，这支脍炙人口的曲子是电影《红牡丹》的主题曲。电影《红牡丹》讲述的是过去杂技艺人闯荡江湖的故事，记得上世纪80年代上映，看露天电影，实在是太好看了，看了一遍又一遍，可每次听到里面那句台词“为什么要回吴桥啊”就很震惊，我们这个又小又穷的地方也能上电影？长大了才知道正因为又小又穷，人们走投无路，为了活下去才卖艺糊口，浪迹江湖。想不到昔日那个谋生的手段，今天登上了高雅的艺术的殿堂。杂技成了我们这个小地方一块闪亮的招牌。
红牡丹剧场
马术表演
杂技博物馆
古语说得好，穷则思变，变则通，通则达。早年间的家乡父老，为了活命，怀着一身绝技、拿着一把飞叉、带着一只猴子背井离乡，辗转四方：近则天津、北京；远则闯关东，下江南；甚至漂洋过海，浪迹异国他乡。他们忍辱负重，尝遍各种辛酸，硬生生把一丝夹缝踩成一条小径，前赴后继，薪火相承最后变成了一条大路。2006年吴桥杂技被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2007年王保合成为该文化遗产项目代表性传承人。到吴桥要是没看王保和的表演那可是大遗憾，他曾被三十多家电视台报道，他表演的绝活三仙归洞，手法神秘，即使高倍摄像机也无法破解其中奥秘，从而被称作”鬼手“。
非遗传承人王保和
你可能会问：过去穷乡僻壤的地方多了；衣食无着的人也多了，为何只有吴桥人要选择杂技这一行呢？又把这一行做得这么好呢？了解了杂技的前世今生，探寻老艺人的江湖足迹，你的疑惑或许能解开。
吴桥杂技历史悠久，源远流长。1958年曾在县域内发掘了一座南北朝时期的古墓，古墓壁画就有关于杂技的生动描绘，其中倒立、肚顶、蝎子爬等画作栩栩如生。这里传说多，谁是杂技的始祖呢，众说纷纭。有人说是孙膑，相传吴桥是孙膑后代的封地。孙膑好武，当地人习武杂耍应该与他有关。县里有个孙公庙村，因村东有庙得名，庙里供奉的就是孙膑，后来在庙的院子里出土了一头石牛，据说是孙膑的坐骑。这里杂技艺人姓孙的多。好像也印证了这一说法。还有人说是吕洞宾，相传唐代吴桥一书生两次进京赶考，因不贿赂考官，考中又被除名，一气之下，只身云游。某日巧遇一神人，被教授三百六十套戏法把戏。神人竟是八仙之一吕洞宾。书生出师后回到家乡，收徒传艺。从此，师传徒、父传子、人人学，家家练，世代相传，越来越多。吕洞宾就成了杂技的祖师爷了。
南北朝时期古墓壁画
吴桥杂技文化底蕴深厚。史书上记录吴桥杂技的文字不少，其中明代范景文的《游南园记》记述的最为详细。范景文籍贯是吴桥，在朝廷为官，位高权重，因“不受嘱，不受馈”被誉为“二不尚书”，他曾记叙了在吴桥旧县城南门外观看马戏的盛况：“见马上起舞，或翻或卧，或折或踞，或坐或骑，或抢或脱，或跃而立，或顿而侧，时手撒辔，时脚蹑靴，时身离蹬，以为势脱将坠矣，而盘旋益熟，观者无不咋舌，而神色自差矣。”类似文段还有很多。杂技文献越多，后人可借鉴的东西就越多，技艺提高得就越快。
明 孙膑庙出土石牛
吴桥杂技人才辈出。孙福有是杂技界的一位传奇人物，被誉为“现代杂技之父”。他从小刻苦练功，技艺精湛，头脑灵活。1920年孙福有正式组建中国马戏史上第一个马戏团——中华国术马戏团，1928年，南下广州、香港一带，在香港时，得到香港商人资助，进一步扩大班底，建起了中国第一个大盖篷，并将团名改为“中华国术大马戏团”。 1942年经田汉倡议，把“中华国术大马戏团”改称“华侨马戏团”。电影《红牡丹》的故事就据此改编。
孙福有
吴桥杂技能长盛不衰、发扬光大的最主要原因，可能就是所有艺人血脉里愈挫愈勇的江湖精神。人在江湖，就像浮萍飘在水面，花开在枝头，要聚要散，要开要落，往往都是身不由己的。江湖道上乾坤大，生意行内日月长。千万人与江湖有交，全族脉和杂技生缘，他们闯天下，没有诚信、尚武德的江湖道义是办不了的、走不远的。今天，走进吴桥杂技大世界的江湖文化城，如同穿越到久远的历史岁月，能感受到浓浓的江湖气息，不过，这里不再是曾经的江湖险地，而是一片江湖福地。
江湖福地 官民同乐
杂技小院
江湖道义
行走江湖出入大吉
正像《牡丹之歌》唱的那样：有人说你娇媚，娇媚的生命哪有这样丰满？有人说你富贵，哪知道你曾历尽贫寒！冰封大地的时候，你正孕育着生机一片。春风吹来的时候，你把美丽带给人间，吴桥杂技从历史一路走来，她坚韧顽强，把最美的姿态展现给世人，相信她会越来越美。杂技，这块小地方的大招牌越擦越亮。你要寻找江湖文化，就到这里来，我在“江湖”等你。
国际吴桥杂技艺术节节目
空中飞人
平日市民拍旗袍秀
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