我国著名的历史文化名城苏州，自有文字记载以来的历史已有4000多年。从古至今，这里涌现出众多名家，如：白居易、范仲淹、归有光、沈德潜、顾炎武、金圣叹等。
今天我们要说的是左宗棠为其立传，李鸿章为其撰写墓铭，最早表达了洋务运动“中体西用”指导思想的思想家——冯桂芬。
冯桂芬
一、读书应考
冯桂芬出生在苏州西南隅盘门附近的新桥巷，因出生时恰逢桂花开放，故得名桂芬。
冯桂芬故居
冯桂芬，字景亭，一作景庭，号林一，晚号懁叟。嘉庆十四年（1809年）出生于江苏省苏州府吴县一个“有薄田十顷”的地主家庭。虽如此，但因家中多有变故，家境在当时也并不很富裕。
冯桂芬自幼聪颖，记忆力尤好，在私塾读书时成绩优异。十九岁，补吴庠博士弟子员。道光十二年（1832年），二十四岁的冯桂芬在苏州最有名的书院之一正谊书院读书。时任江苏巡抚的林则徐到书院考课，对冯桂芬颇为欣赏，将其招至署中读书，并让他编校自己所辑《西北水利说》。
从道光十三年到十八年，冯桂芬前后共三次赴京参加会试，均落第。道光二十年，冯桂芬第四次参加会试，终于高中一甲二名，赐进士及第，俗称榜眼，授职翰林院编修（榜眼、探花授予翰林院编修一职，正七品）。
冯桂芬行书扇片纸本
二、 “采西学”“鉴诸国”
冯桂芬生活的时代，是一个中外格局发生巨大变动的时代：从天朝大国到列国之一，从天下无敌到城下之盟，从闭关锁国到被动开放，从自给自足到贸易通商，从大刀长矛到坚船利炮。冯桂芬在鸦片战争爆发那年考中进士，点了翰林。他在鸦片战争以前和以后，各生活了三十多年。他亲历、亲见或亲闻了时代的巨变。
第一次鸦片战争发生时，冯桂芬在京城，主持禁烟事务、坚决抗英的钦差大臣林则徐是他的恩师，首倡“师夷之长技以制夷”的魏源是他的好友。他虽然没有直接参加对外交涉，但是，他密切关注事态的发展。
鸦片战争
第二次鸦片战争进行时，冯桂芬先后在北京、上海等地，一是对外交涉前沿，一是西人聚集之地。他参观过租界，接触过西人。他的学生在上海墨海书馆帮助西人译书，时常带给他有关西方的信息。他有机会了解中外大势，了解中西差别。
正是由于这样的经历，再加上冯桂芬沉静，长于思考的性格，他提出了较为全面的“采西学”主张。冯桂芬将向西方学习的内容由此前魏源学习坚船利炮而大加扩展，包括学术层面的算学、重学、视学、光学、化学；技术层面的坚船利炮、龙尾车、虹吸、采矿机器、浚河机器；制度层面的贫民救助、人才教育、人才选拔、民情上达、君民不隔，甚至依稀涉及精神层面的“名实必符”问题。他又提出了“鉴诸国”的变法主张。冯桂芬主张，在“法后王”的同时再加上一条“鉴诸国”，“法后王”着眼的是时间维度，“鉴诸国”着眼的是空间维度，“法后王”体现的是历史眼光，“鉴诸国”凸显的是世界意识。
魏源
冯桂芬的变法主张较为全面、系统，涉及政治、经济、社会、教育、军事、外交各个方面。这与他的生活经历有密切关系。冯桂芬出身于下层，懂得民间疾苦。他出生在苏州，那是赋税重、民生苦的地方，也是太平军与清军反复较量的地方，饱受战争之害。他深受重赋之苦，母亲之家即为催科所破。他研究过漕运，接触过盐政，考察过黄河，丈量过土地，了解过土贡，做过幕僚，当过教习，做过京官，在科举道路上也曾一再顿挫。对种种社会问题，他有切肤之痛。他熟悉典章制度，知识渊博，勤于思索，对许多社会积弊的来龙去脉一清二楚。对每一个问题，冯桂芬都指其症结，考其演变，开出方案，说明利弊得失。此外，他也很注意消解变法中古今中西矛盾。
冯桂芬书法对联
冯桂芬的思想上承晚清经世思想，下启“中体西用”的思想，甚有“但开风气不为师”的意味。
三、《校邠庐抗议》书名之意
冯桂芬一生著作颇多，其中最重要的是《校邠庐抗议》《显志堂稿》与《梦柰诗稿》。其中，《校邠庐抗议》是冯桂芬著述中最为重要的一书，也是他变法思想的集中体现。
《校邠庐抗议》
“抗议”，冯桂芬自称是沿用《后汉书·赵壹传》语，即位卑言高之意。他借用此词，表示自己虽然位卑但仍言高。同时赵壹的个性和遭遇与冯桂芬颇为相似，多少有些以赵壹自况的意思。“校邠庐”三个字连用，前无典故，是冯桂芬首创。“庐”字无别解，指简陋的房舍。“校”为“校正”之意。“邠”为商、周时代邑名，在今陕西旬邑县西南。
冯桂芬写定《校邠庐抗议》时，正是中国在第二次鸦片战争中战败之时。他以“校邠”为“庐”名，以《校邠庐抗议》为书名，似含有对清廷一味妥协外交政策的不满之意。
结语
冯桂芬是中国由传统向近代转换时代具有开拓意义、影响深远的思想家。他既具有世界眼光，又了解中国历史与现实，批评时弊多切中要害，变法主张多切实可行。他也是有诸多事功实绩的实行家。经他多年奔走呼吁，江南重赋问题得以舒缓。经他倡导和擘画，上海同文馆得以创办。
不论在此消彼长的思想长河中，还是在为国为民的躬亲实践方面，冯桂芬对推动中国近代化进程都有着重要影响。
冯桂芬书法
冯桂芬（1809－1874）江苏吴县（今属苏州市）人。冯桂芬是中国由传统向近代转换时代具有开拓意义的、影响深远的思想家。他主要以中国文化为思想资源，以开放、开明、健康、自信的态度对待外来文化，力主在多方面向西方学习，以唯善是从消解变法中的古今中西矛盾。他较早地提出全面系统变法思想，比较理智地兼顾理想与现实的关系。他既具有世界眼光，又了解中国历史与现实，批评时弊多切中要害，变法主张多切实可行。他思想上接林、魏，下启康、梁，其代表作《校邠庐抗议》写成传抄于十九世纪六十年代，部分刊行于七十年代，完整刊刻于八十年代，讨论签注于九十年代，其影响则从六十年代到九十年代从未间断。
ABOUT
《中国近代思想家文库（冯桂芬卷）》
冯桂芬迄今没有完整的文集问世。《中国近代思想家文库（冯桂芬卷）》从存世的冯氏各种已刊、未刊著作、文稿中，选取能够比较全面反映冯桂芬各方面思想面貌、学术成就的内容，包括经济、政治、社会、文化（教育、文艺、文论、自然科学）、军事等方面，文体有序、记、跋、题辞、公启、奏疏、札件、函稿、议论、传记等。这些文字主要取自《显志堂稿》《显志堂稿外集》《显志堂制艺》与《校邠庐抗议》。本书是第一部综合性的冯桂芬著作选集。
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