学以致用和学不以致用，一直是教育研究在终极目标和价值取向上的重大分歧，是“真理不能束之高阁”还是“为真理而真理”，是真理工具论还是真理本质论，双方是争执不休。本文就简单的谈谈这一问题。
第一，初等教育更强调学以致用，高等教育更强调学不以致用。初等教育阶段，学的大都是人生存的基本知识，学会人口手，学会1 1，学会ABC，学会看地图，学会识简谱等等，这些都是人在日常生活中交流的基本要求，上班要写报告，购物会算账，开车能认路，所以学了就要能用，蓝翔技校毕业就要会开挖掘机。高等教育阶段，学的大都是高深的专业知识，而在现在专业知识更新换代加速的时代，更要注重专业思维和整体素质的发展，要通过专业知识的训练让学生更多的掌握该领域如何发现问题，如何认识问题，用什么方法解决问题，而不是过多地纠缠于知识本身。现在大学的专业教育模式被广为诟病的，也是其过于重视知识的传授而忽视了能力的提升，过于强调学以致用而忽视了学不以致用。
第二，自然科学更强调学以致用，人文科学更强调学不以致用。从大的学科分类言，自然科学更关注如何改造这个世界，科学家们往往会用有形的产品让世界发生看得见的变化，蒸汽机的发明催生工业革命，互联网的诞生激发信息革命，中国人把外国人的许多新鲜事物当成奇技淫巧，就是没看到这学以致用的威力，以致错过发展良机，走了一段落后又挨打的艰难之路。人文科学更关注如何认识这个世界，注重人生观、价值观、世界观的研究，与经济基础的距离最远，所以更强调学不以致用。总不能读篇小说，看段历史就去当王子公主，去做皇帝丞相吧，大部分人文学者吸金能力较弱，也在于他们的学问基本属于“无用之学”，别人学了不好用，自然花钱购买这种学问的人就不多了。
第三，应用研究更强调学以致用，基础研究更强调学不以致用。应用研究就是将基础研究成果予以转换的过程，其追求的目标就是学以致用。工程院的就是要能做出量子对撞机，要能修建三峡大坝，要能造出天宫一号，当律师的就是要能打官司，做外贸的就是要能去谈判，学传媒的就是要会非线编。基础研究就不一样，基础研究就是要去发现新问题，探索新规律，形成新认识，它只考虑本质和应然，它不需要考虑现象和实然，从本质到现象，从应然到实然，从理论到操作，能不能用得上，能不能转化，如何实现转化，那是应用研究考虑的问题。所以，不要总让科学家去创业，这样的后果只能是应用研究没搞好，基础研究没搞透，赔了夫人又折兵，两头受气，两手空空。
第四，面向现在更强调学以致用，面向未来更强调学不以致用。面向现在的课题自然要正视现实，解决现实中的迫切需求。出现流传性疫情怎么办？网上个人信息不安全怎么办？经济危机了怎么办？儿科医生奇缺怎么办？这些都要求想办法预以解决，在这些问题上，不能以会屠龙不会杀猪来推托，就是要学以致用，把屠龙术转换成杀猪刀。面向未来的课题则需要更强调学不以致用，老是追问搞黑洞的人你的研究有什么用，就是目光短浅了。面向未来的研究，就是在未知领域的不断探索，要面临更多的可能性，每条路到底通向何方，谁也无法明白，但只要有一条路是对的，就会给我们人类带来无尽的福祉。在黑暗中摸索，碰壁是正常的，面向未来的研究更需要等待和宽容。
第五，大多数人更强调学以致用，少数人更强调学不以致用。在这个世界上，大多数人都是生活在凡俗之中，大家追求的不过是有房有车有家有子，工作稳定，生活幸福，大家学到的东西都希望能在现实中变现，更强调投入产出比，这也是为何现在经济类专业大火的原因，许多高考状元也都投身于此，就在于这些学科更能学以致用，变现的更快而已。当然，生活中总有少数人，思考本身就是乐趣，他们像杞人忧天中的杞人一样喜欢问些看似无用的问题，上帝存不存在？苹果为什么会落地？1 1为什么等于2？法律到底是什么？文字是怎么创造的？红楼梦中林黛玉的哪个眼神是什么意思等等，在这些思索过程中，他们收获了乐趣，觉得人生特别充实。这些追求无用学问的人中，大多数人可能都是无声无息地度过了一生，但也有极少部分人改变了世界：看着水壶冒汽的瓦特，想着苹果落地的牛顿，一生未出小镇的康德，希望统一宇宙运行规律的爱因斯坦。
学以致用和学不以致用尽管在人群中有过太多争执，但其实是事物的一体两面，两者的本质是一样的，无论是对于个体的人还是对于整体的人类，主要区别只是致用时间上的区别：学以致用是短时间内有用，学不以致用是长时间后有用，但两者最终都是有用。曾经的DNA研究谁能想到会在现代医学中大放异彩，曾经的量子物理谁能想到在今天的信息传输中大展身手？在人的一生中，在人类的历史长河中，我们既需要学以致用，也需要学以不致用，既需要低头耕地，也需要仰望星空，更多的时候，是需要一份等待的耐心。
