《孩子王》是阿城上世纪八十年代创作的“三王”系列小说中的一篇，其他两篇分别是《棋王》和《树王》。
阿城曾表示，“三王”中自己更为满意的是《孩子王》，这恐怕与他个人经历有关吧，他曾在云南生产建设兵团下属农场的子弟学校当了多年的教师。
《孩子王》讲的是1976年生产队里绰号“老杆儿”的知青被调到分场学校当语文老师的故事。
他被调到学校当老师，是因为上过高中，但这之前并没人问他会不会教课。
而没过多长时间他又被调回生产队，因为他没按要求教课本，只教了识字和作文。
他去学校高就时忐忑不安，唯恐教不好误人子弟，而重回生产队时他感觉很轻松，因为他在王福身上看到了自己的教学成果和未来的希望。
王福是谁呀？王福是老杆儿的学生。在初三毕业班，王福是学习最刻苦努力的那一个。
他把上学八年来学的三千多个字都抄在了本子上。
为了赢得那本被奉为供物的新华字典，他和爸爸一起连夜砍了两百多根竹子并写了作文。
尽管最后他输了，没有赢得字典，但他明白了做人要诚实、不能耍小聪明的道理。
为了识字，他每天到老师的宿舍抄字典，并发誓要用五百天，把字典抄完。
他努力学习的成果，在他的作文上得到了体现。
他的第一篇作文是这样的：
我家没有表，我起来了，我穿起衣服，我洗脸，我去伙房打饭，我吃了饭，洗了碗，我拿了书包，我没有表，我走了多久，山有雾，我到学校，我坐下，上课。
他后来的作文是这样的：
我的父亲是世界中力气最大的人。他在队里扛麻袋，别人都比不过他。我的父亲又是世界中吃饭最多的人。家里的饭，都是母亲让他吃饱。这很对，因为父亲要做工，每月拿钱来养活一家人。但是父亲说：“我没有王福力气大，因为王福在识字。”父亲是一个不能讲话的人，但我懂他的意思。队上有人欺负他，我明白。所以我要好好学文化，替他说话……
没用多长时间，王福的作文就从满篇都是“我”变得条理清晰、内容充实，作为老师，老杆儿自然很骄傲。
字典的意义字典在王福眼里是学习工具，也是通向外面世界的窗口。
字典是有钱也买不到的稀罕物。
为了能调到学校当音乐老师，生产队的来娣献宝一样将自己的字典借给了老杆儿。当听了王福每天抄字典的故事后，她爽快地要将字典送给王福。
小说结尾处，老杆儿在从学校重回生产队的路上，拿出字典，翻开后写上了“送给王福——来娣”和自己的名字。在他眼里，字典是工具，也是寄托。他希望王福能坚持学习、追求真理。
老杆儿是个什么样的人？他是个诚实善良的知识青年。
他在生产队干了七年，基本农活儿都会，虽不拔尖儿，但也能自食其力。
当书记通知他第二天到分场学校去当老师时，他既高兴又不安。
我想了许久，心里有些紧张，想不通为什么要我去教书，又觉得有些得意，毕竟有人看得起，只是不知是谁。
初当老师，他不知道怎么教，便虚心求教。
但看到初三的学生连小学生该会的字都不认识，写的作文词不达意像天书一样，他沉不住气了。
他不再教空话连篇、不切实际的统一课文，而是教学生们识字，让他们用自己的话、老老实实写作文。
统一课文的主要内容是什么呢？
一个地主搞破坏，被贫下中农揪出来，于是这个村子的生产便搞上去了。
这样的课文离实际生活有点儿远，学生们不感兴趣，也学不好。
老杆儿让学生们写自己的生活，写熟悉的人。
对于没按要求教课文，老杆儿有时也犯嘀咕，怀疑自己究竟做得对不对。
但看看王福抄得日渐其多，便想，还是要教认真，要教诚实，心下于是安静下来……
他可以选择像其他老师那样照本宣科，继续讲阶级斗争 ，讲革命的大好形势，学生们也可以继续抄社论写天书，但他于心不忍。
他既不想让孩子们成为不识字的文盲，更不想让他们变成读不懂文章的文化盲。
学校其他老师不知道课文没用吗？总场领导不知道吗？
老杆儿就是《皇帝的新衣》里那个敢说实话的小男孩儿。
他知道他不守规矩的后果，平静地接受了新的工作安排——回生产队继续锻炼。但他感觉很轻松，因为他问心无愧。
#我在岛屿读书#
~END~
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