陶朱公范蠡住在陶，生了小儿子。小儿子长大成人后，陶朱公的次子杀人，被囚禁在楚国。陶朱公说:“杀人者死，这是天经地义的，然而我听说富家子不应在大庭广众之下被处决。因此，他预备千两黄金，要派小儿子前往探望。长子一再请求前住，陶朱公不肯。长子认为父亲不派长子而派小弟，分明是认为自己不肖，欲自杀。他的母亲极力说劝，陶朱公不得已，派长子带信去给老朋友庄生，并告诉长子说:“到了以后，就把这一千两黄金送给庄生，随他处置，千万不要和他争吵。长子前往，照父亲的话做。庄生说:“你赶快离开，不要停留。即使令弟被放出来，也不要问他为何。”
陶朱公画像
长子假装离去，不告诉庄生，而私下留在楚国一个贵人的家里。庄生以往很穷，但以廉洁正直被人尊重。楚王以下的人都以老师的礼法来敬事他。朱公送的金子，他无意接受，想在事成后归还以表诚信。而陶朱公的长子不了解庄生，以为他只是个平平常常的普通人而已。庄生利用机会入宫见楚王，说某星宿不利，若楚国能独自修德，则可以解除。楚王向来信任庄生，立刻派人封闭三钱之府。楚国贵人很惊奇地告诉陶朱公的长子说:“楚王将要大放了，因为每次大赦一定封闭三钱之府。” 长子认为遇到大赦，弟弟原本就当出狱，则一千两黄金是白花了，于是又 去见庄生。庄生惊讶地说:“你没有离开吗? 长子说:“是啊!我弟弟很幸运在今天碰上楚王大赦，因此来告辞。”庄生知道他的意思，便叫他自己进去拿黄金回去。 长子这么做，使庄生感到很不舒服，就入宫见楚王说:“大王想修德除灾，但外头老百姓传言陶的富人朱公子杀人，囚禁在楚国，他的家人拿了很多钱来贿赂大王手下人，所以大王这次大赦，并非真正可怜楚国的民众，只是为了开释朱公子而已。”
楚王画像
楚王很生气，立即下令杀朱公子，第二天オ下大赦令。于是陶朱公的长子只好运送弟弟的尸体回家，他的母亲及乡人都很哀伤。陶朱公却笑着说:“我本来就知道他必定会害死自己的弟弟。他并不是不爱弟弟，只是从小和我在一起，见惯了生活的艰苦，所以特别重视身外之财。至于小弟，生下来就见到我富贵，过惯富裕的生活，哪里知道钱财是如何来的。我派小儿子去，只因为他能丢得开财物，而长子做不到，最后害死弟弟，是很正常的，一点不值得诡异，我本来就等着他带着丧事回来。”
文财神陶朱公画像
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