一般情况下，用于电力系统升压、降压的变压器称为电力变压器。
在电力系统中，由于绝缘水平的限制，发电机发出的电压只有10.5KV，为了将发出的电能向远方传输，减少线路上的损耗，需要把电压升高，减小电流，这时候就需要升压变压器，如下图所示。
通常情况下，输电距离越远，输送的功率越高，则要求电压升得越高，目前输送的最高电压为500KV。
把电能输送到用电地区之后，为了用户低电压的要求，这时候就需要降压变压器来完成，降低的电压一般为6KV，380V，以及220V。
变压器是一种重要的电气设备。将发电厂发出的电能，从发电厂用高压输送到远处的用电地区，需要用到升压变压器。
再将高压电降为低压电，发配到各工矿企业、家庭等用户，则需要用到降压变压器。
所以在电力系统中，变压器对电能的经济传输，灵活分配、安全使用，具有非常重要的意义。
电力变压器小至数千伏安，巨至大型电站数十万千伏安的变压器，大小差别悬殊，习惯上又把降压后、直接接负载的变压器，称之为配电变压器。
