佛当年在菩提树下悟到了什么，据说四个字，也有说五个字和六个字。
佛陀当年还是乔达摩悉达多太子的时候，看到世间人们生老病死的疾苦。随发愿出家修行，悉达多试过很多修行也没有找到解脱诸苦的真理，遂决定苦行，在这六年的苦行里，日食一麻一麦，身形消瘦，受尽大苦。放弃了以前富贵的生活，饮食上没有规律肯定会身体不协调导致生病，时间一天一天的过去身体在慢慢的长大衰老的过程，这样的苦修会导致生命危险。
悉达多最后发现苦行也没有找到人生宇宙的真理。随后接受了牧女供养的乳粥，食此乳粥，身体马上完全恢复。来到尼连河边，先剔除须发，然后入河沐浴。他走到一棵菩提树下，在地上铺了吉祥草，面向东方，盘膝而坐，对天发誓：“如果我不能彻底觉悟，宁可粉身碎骨，也决不从这个座位上起来！”就这样，悉达多在菩提树下冥思苦想着解脱人间痛苦的答案。当一颗明亮的星星从东方升起的时候，他突然想通了这个道理。坐了七天七夜，终于悟道成佛。
那佛陀释迦牟尼佛悟到了什么，据说四个字“缘起性空”，所谓“缘起”，就是说：世间上没有独存性的东西，也没有常住不变的东西，一切都是因缘和合所生起。所谓“性空”，就是说：因缘和合所生起的假有，本性是空的；如果自性不空，则不能有，这就是“真空生妙有”的意义。
“缘起性空”也说“性空缘起”是法华经的精髓，我们知道《法华经》被称为成佛的法华。“缘”，意为关系或条件，“缘起”：说的是事物的起因，起原，世间上没有独存性的东西，也没有常住不变的东西，一切诸法，都是由于因缘而生起的。简单地说，就是世界上一切事物，或一切现象的生起，都是相对的，互相依存的关系和它的一定条件。
如果没有这个关系和条件，那任何事物和现象，都是无法生起的。也就是说，世上一切都是相互依存的关系，如果没有因缘关系，一切皆不能成就。“若此有则彼有，若此生则彼生，若此无则彼无，若此灭则彼灭。”这是缘起的定义。比如种子和芽，因为过去有了种子，所以现在才能有芽的生起，正因为现在有芽生起，过去的种子，才能叫做种子，这就是异时互相存在关系的道理。从另一方面看，种子灭的时候，也正是芽生的时候，芽生的时候，也正是种子灭的时候。这就证明芽和种子的生灭现象，又是一种同时互相存在的关系。
也有说佛陀当时悟到五个字，就是“清净平等觉”，清净心是生智慧的，平等心就是一念不生，这是大定。觉就是觉悟，清净平等觉就是佛。佛陀悟道后感叹，“奇哉！奇哉！一切众生皆有如来智慧德相，只因妄想执著，不能证得”，就是说，“一切众生皆有佛性”。但是被妄想和执著给障碍了”。“清净平等觉”就是佛性，就是我们自性本具有的。清净僧、平等法、无上正觉佛。代表了佛法僧三宝，也代表我们每个人的自性：我们做到了心清净，自然就有平等心，必达无上大觉悟成佛。佛者觉也，法者正也，僧者净也。有外在的三宝，也有我们自性的三宝，即觉正净。
也有说佛陀当时悟到了六个字，就是“无上正等正觉”，即《金刚经》和《心经》中提到的“阿耨多罗三藐三菩提”。亦即是佛菩提，或称为无上菩提、大菩提；简言之，即是成佛成正觉。它是佛所证之最究竟的菩提，也即宇宙间至高无上真正平等普遍的觉悟，亦即究竟圆满的佛果。有别于声闻菩提与缘觉菩提。罗汉修小乘法，偏于自觉自度，尚欠觉行，未证正觉，也称自了汉。菩萨悲智双运，自觉觉他，利生无我，十地修行，证性成正等正觉。佛则觉行圆满，福慧具足，证无上正等正觉。敬请常念：南无阿弥陀佛(ná mó ā mǐ tuó fó)。
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