北京冬奥会赛程接近尾声，我国冰雪健儿已经创造了中国代表团参加冬奥会历史上的最好成绩，这不免使人想到我国古代的体育运动，尤其是冰上运动的悠久历史。
说到我国古代体育运动，人们耳熟能详的多是蹴鞠、马球、龙舟竞渡等，有陆上的，有水上的，但有没有冰上的呢？当然有。
比如早在南北朝时期，我国就有北方民族在冰上运送货物的文献记载。北宋时期，沈括《梦溪笔谈》还记录过当时人们驾驶冰车在结冰的河床上穿梭的场景。但明眼人一眼就能看得出来，这些冰上活动多是实用型的冰上行走和长短运输，并非娱乐性甚至竞技性的冰上运动。
到了明代，京师地区已经流行起划冰车。尤其到了清代，一项直到今天还流传在民间的滑冰比赛活动，以其内容之丰富，活动之精彩，堪称古代版的“冰上运动会”，甚至演变成为皇家典制性的滑冰运动，它就是“冰嬉”运动。
圆明园古装冰嬉
说起“冰嬉”，早有史案。早在清兵入关之前，努尔哈赤曾在天命十年（公元1625年）的正月初二，率领蒙古八旗、汉族官员和妻子们在辽沈太子河上进行过一次冰上比赛，当天“冰嬉”的活动内容有冰上蹴鞠和冰上赛跑两项。冰上蹴鞠也就是在冰上踢球，都是男人比赛；而冰上赛跑则女子等距离比赛，获胜者奖励银两。
最初的冰嬉活动并无固定的时间和制度，而且多是以女性为主的活动，但却成为后来鼎盛时期冰嬉大典的雏形。
到了康熙、雍正两朝，冰嬉活动逐渐丰富了起来，地点也相对固定在了紫禁城西侧的太液池，也就是今天的北海公园以及中南海冬季的冰面上。而冰上项目除了原有的冰上蹴鞠、冰上赛跑等娱乐观赏功能之外，还将军队训练引入了冰嬉活动，使得冰嬉活动具有了军事训练的功能，为乾隆时期正式将冰嬉定为皇家大典奠定了基础。
乾隆皇帝在位60年期间，政局稳定，国家强盛。朝廷专设滑冰兵种“技勇冰鞋营”，还建立了组织机构及规章。乾隆皇帝还为冰嬉写下了1300余字的《冰嬉赋》，赋中称冰嬉为大清国国俗和年例，每年都要举办。由此，冰嬉运动正式确定为清代国家典制。
乾隆时期的冰嬉活动内容和项目增加了很多，往往要举办数日，有抢等、抢球、转龙射球、花样滑冰、冰上杂技等等。
乾隆御制《冰嬉赋》
最具观赏性的莫过于转龙射球。顾名思义，八旗将士们依次滑行如盘龙，冰场中设旌门，旌门内设球，过旌门时射箭，若中球则有奖赏。今天我们可以通过故宫博物院藏《冰嬉图》卷，看到乾隆时期转龙射球的举办场景。画中规模宏大场面壮观的旋转滑冰场景即是转龙射球，从这张清代宫廷绘画中，我们无不真实地感受到乾隆时期冰嬉大典的盛况。
而冰嬉大典中要论比较刺激的项目，则首推抢等，其规则是在相同距离下，以滑冰速度分出等次而后论等行赏。这项比赛的形式，已经非常接近于现代冬奥会中的短道速滑。
除此之外，花样滑冰项目也十分有特色，史料记载当时的八旗将士们会表演“燕子点水”、“金鸡独立”、“哪吁探海”、“鹞子翻身”等这样极具表演性的动作。
还值得一说的是，除了滑冰比赛运动项目以外，清代的冰嬉大典与现代冬奥会一样，也有展示国家实力和外交的功能。清代史料中曾多次记载乾隆皇帝曾邀请蒙古王公，暹罗、琉球等外藩使臣一同观看冰嬉大典，在观冰嬉的同时设宴奏乐，以彰显国力强盛、四海升平。
《冰嬉图》卷转龙射球场景
到了嘉庆时期，延续了乾隆时期冰嬉大典的规模，也几乎每年都会举行滑冰盛会。但道光时期之后，随着国力的衰弱，冰嬉大典规模与次数下降，冰嬉大典就不太举办，逐渐衰落了。
尽管到了光绪年间，停办五十余载的冰嬉大典，曾因慈禧太后六十寿辰短暂恢复过一段时间，但此时冰嬉大典的内容已经十分简单，内容、形式和规模也都不及乾隆时期的十分之一了。此后随着清王朝的覆灭，冰嬉大典也失去了曾经的风光。
但这里却要提到的一位中国古代最后的“冰王”——吴桐轩，他出生于光绪六年（公元1880年），14岁时就参与了冰嬉大典，在当时由于滑冰技术出众，被慈禧太后提拔为冰队首领。后来还有许多外国人慕名而来，1946年，美国著名的life杂志专门采访了吴桐轩，并为其拍摄大量照片，至此全世界人民都了解到了“中国冰王”的风采。
光绪时期冰嬉大典冰王——吴桐轩
总的来说，清代的冰嬉大典是一个集娱乐、文化、运动、军事、外交为一体的一项重要的皇家制度。今天，冰雪运动已不是皇家专有的，根据国家统计局最新统计结果全国参与冰雪运动的人数已达到了3.46亿，成为全民健身的重要形式。
红星新闻特约撰稿人 王浩南（青年收藏家，古代艺术策展人）
编辑 王禾
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