许松华/辑
.古埃及人相信，人死之后起灵魂经过地下王国的种种磨难和考验之后，又会回到人间来。为给死者将来复活作准备，古埃及人就为死者做了三件大事：木乃伊，金字塔和“死人之书”。
《亡灵书》就是给亡灵的的“死人之书”。
由于亡灵要在地下王国经历种种磨难，于是，在一种古埃及所特有的纸草上写下许多诗歌，至于石棺和陵墓，用于指导死者对付地下王国的种种磨难。后人从金字塔和其他墓穴中，把这些指导死者生活的诗歌编成集子，题名为《亡灵书》。
为了便于记诵，《亡灵书》里都是诗歌，最早的是公元前3500年前时的作品，但大多数诗作则是公元前20世纪的公元到前18世纪的古埃及及中王朝时代写的。
这些诗歌形式多样，有颂神诗，歌颂人们所信仰的善神；有恳求神的赦免的悔罪诗，有指导死者摆脱厄运的咒语诗，还有祈祷文和民歌民谣等。这些诗作，广泛地描绘了古埃及人的信仰和生活面貌，反映了古埃及人崇拜神灵，热爱生命和企图战胜自然的信念、愿望和行动。
对拉神的崇拜和对冥王奥西里斯的歌颂，是亡灵书中的一个重要内容。在古埃及人的信仰中，太阳神是神中之王。有一首题为《死人起来，向太阳唱一篇赞礼》的诗中，礼赞这位大神是“完善、永恒和独一”的化身。拉神既创造了时间，又超越时间之上；既有今日，又是昨日和明天，总之，拉是一切的创造者，一切的显现者，包括一切又表现一切。这位拉神不仅是一位伟大的神，他的性质还具有浓厚的哲理意味。
《他向奥西里斯那永恒之主唱一篇礼赞》等诗，则尽情的歌颂了冥国之王奥西里斯，这是古埃及人最崇拜，也最亲近的一位神。
奥西里斯本是古埃及一位具有正义感的国王，深受人民的爱戴。他的兄弟恶神塞托，心怀妒忌，把奥西里斯引入一个金柜之中，投入尼罗河流入地中海，然后占据了他的土地。
奥西里斯的妻子埃西斯四处寻找，终于在一个海湾边找到了丈夫的尸体。大神在埃西斯的恳求下，使奥西里斯复活，可是恶神塞托又一次害死奥西里斯，把它切成14块，分别撒在全国各地。
埃西斯又历尽千辛万苦找回13块尸体，只是生殖器被尼罗河中的鱼吞噬了，埃西斯又请求神让她的丈夫复活，神经过协议决定让他成为地下之国的国王，不再复生。
埃西施伏尸痛哭，与丈夫灵魂相交而孕，生下儿子荷拉斯，荷拉斯成人后讨伐恶神，双方多次交锋不分胜负。赛托向神控告，赫拉斯是私生子，神则证明他是奥西里斯的血统，最后由神判决，二人分治国土。奥西里斯同时又是植物和水之神。
这则神话反映了古埃及人对善战胜恶的理想。对他们来说，冥国之王是公正而善良的，是人的朋友和导师，也是人的生活的赐予者。和其他民族神神话中的冥王相比，奥西里斯则有更多的人性。
在这首诗中写道：
在“凛冽之屋”中，让你授我以食粮，那些在死亡中与你——胜利者——同升的祝福的食物，并且让我在幸福的草原上有一个家，在那些有阳光的田野，我能播种和收获大麦和小麦。
在《他行近审判的殿堂》一诗中，叙述下届法庭只用一根羽毛作为砝码，来判断善和恶，反映了古埃及人对善恶区分的细密。
有的诗歌没有那种浓厚的宗教气氛，更多地表现了人们的思想和浓厚的生活气息。例如《他好像莲花》一诗：
我是那纯洁的莲花，
在光辉中诞生，
被拉的呼吸所饲养。
升起，进入于日光，
从污秽与黑暗中，
我在田野中开放。
《亡灵书》中的诗，大都是从死亡的贵族墓穴中挖掘出来的，必然反映了地主阶级的利益，但它的意义却远远超越了狭隘的阶级范畴，而反映了古埃及人的思想，信仰，生活，智慧，力量和高度的文化，成为人类的宝贵财富。
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